2020-8-26 02:00
當日無話。到次日，陳大郎穿了一身齊整衣服，取上三四百兩銀子，放在個大皮匣內，喚小郎背着，跟隨到大市街汪家典鋪來。瞧見對門樓窗緊閉，料是婦人不在，便與管典的拱了手，討個木凳兒坐在門前，向東而望。不多時，只見薛婆抱着一個篾絲箱兒來了。陳大郎喚住，問道：『箱內何物？』薛婆道：『珠寶首飾，大官人可用麼？』大郎道：『我正要買。』
薛婆進了典鋪，與管典的相見了，叫聲咶噪，便把箱兒打開。內中有十來包珠子，又有幾個小匣兒，都盛着新樣簇花點翠的首飾，奇巧動人，光燦奪目。陳大郎揀幾吊極粗極白的珠子，和那些簪珥之類，做一堆兒放着，道：『這些我都要了。』婆子便把眼兒瞅着，說道：『大官人要用時盡用，只怕不肯出這樣大價錢。』陳大郎已自會意，開了皮匣，把這些銀兩白華華的，攤做一台，高聲的叫道：『有這些銀子，難道買你的貨不起。』此時鄰舍閒漢已自走過七八個人，在鋪前站着看了。婆子道：『老身取笑，豈敢小覷大官人。這銀兩須要仔細，請收過了，只要還得價錢公道便好。』
兩下一邊的討價多，一邊的還錢少，差得天高地遠。那討價的一口不移；這裏陳大郎拿着東西，又不放手，又不增添，故意走出屋檐，件件的翻覆認看，言真道假、彈斤估兩的在日光中烜耀，惹得一市人都來觀看，不住聲的有人喝采。婆子亂嚷道：『買便買，不買便罷，只管擔閣人則甚？』陳大郎道：『怎麼不買？』
兩個又論了一番價。正是：只因酬價爭錢口，驚動如花似玉人。
王三巧兒聽得對門喧嚷，不覺移步前樓，推窗偷看。只見珠光閃爍，寶色輝煌，甚是可愛。又見婆子與客人爭價不定，便分付丫鬟去喚那婆子，借他東西看看。晴雲領命，走過街去，把薛婆衣袂一扯，道：『我家娘請你。』婆子故意問道：『是誰家？』晴雲道：『對門蔣家。』婆子把珍珠之類，劈手奪將過來，忙忙的包了，道：『老身沒有許多空閒與你歪纏！』陳大郎道：『再添些賣了罷。』
婆子道：『不賣，不賣！像你這樣價錢，老身賣去多時了。』一頭說，一頭放入箱兒裏，依先關鎖了，抱着便走。晴雲道：『我替你老人家拿罷。』婆子道：『不消。』頭也不回，逕到對門去了。陳大郎心中暗喜，也收拾銀兩，別了管典的，自回下處。正是：眼望捷旌旗，耳聽好消息。
晴雲引薛婆上樓，與三巧兒相見了。婆子看那婦人，心下想道：『真天人也，怪不得陳大郎心迷；若我做男子，也要渾了。』當下說道：『老身久聞大娘賢慧，但恨無緣拜識。』三巧兒問道：『你老人家尊姓？』婆子道：『老身姓薛，只在這裏東巷住，與大娘也是個鄰裏。』三巧兒道：『你方才這些東西，如何不賣？』
婆子笑道：『若不賣時，老身又拿出來怎的？只笑那下路客人，空自一表人才，不識貨物。』說罷便去開了箱兒，取出幾件簪珥，遞與那婦人看，叫道：『大娘，你道這樣首飾，便工錢也費多少！他們還得忒不像樣，教老身在主人家面前，如何告得許多消乏？』又把幾串珠子提將起來道：『這般頭號的貨，他們還做夢哩。』
三巧兒問了他討價、還價，便道：『真箇虧你些兒。』婆子道：『還是大家寶眷，見多識廣，比男子漢眼力到勝十倍。』三巧兒喚丫鬟看茶。婆子道：『不擾茶了。老身有件要緊的事，欲往西街走走，遇着這個客人，纏了多時，正是：買賣不成，擔誤工程。這箱兒連鎖放在這裏，權煩大娘收拾，老身暫去，少停就來。』說罷便走。三巧兒叫晴雲送他下樓，出門向西去了。
三巧兒心上愛了這幾件東西，專等婆子到來酬價。一連五日不至。到第六日午後，忽然下一場大雨，雨聲未絕，砰砰的敲門聲響。三巧兒喚丫鬟開看，只見薛婆衣衫半濕，提個破傘進來，口兒道：『晴干不肯走，直待雨淋頭。』把傘兒放在樓梯邊，走上樓來萬福道：『大娘，前晚失信了。』三巧兒慌忙答禮道：『這幾日在那裏去了？』婆子道：『小女托賴，新添了個外孫，老身去看看，留住了幾日，今早方回。半路上下起雨來，在一個相識人家借得把傘，又是破的，卻不是晦氣！』
三巧兒道：『你老人家幾個兒女？』婆子道：『只一個兒子，完婚過了。女兒到有四個，這是我第四個了，嫁與徽州朱八朝奉做偏房，就在這北門外開鹽店的。』三巧兒道：『你老人家女兒多，不把來當事了。本鄉本土少什麼一夫一婦的，怎捨得與異鄉人做小？』婆子道：『大娘不知，到是異鄉人有情懷，雖則偏房，他大娘子只在家裏，小女自在店中，呼奴使婢，一般受用。老身每遍去時，他當個尊長看待，更不怠慢。如今養了個兒子，愈加好了。』
三巧兒道：『也是你老人家造化，嫁得着。』說罷，恰好晴雲討茶上來，兩個吃了。婆子道：『今日雨天沒事，老身大膽，敢求大娘的首飾一看，看些巧樣兒在肚裏也好。』三巧兒道：『也只是平常生活，你老人家莫笑話。』就取一把鑰匙，開了箱籠，陸續搬出許多釵、鈿、纓絡之類。
薛婆看了，夸美不盡，道：『大娘有恁般珍異，把老身這幾件東西，看不在眼了。』三巧兒道：『好說，我正要與你老人家請個實價。』婆子道：『娘子是識貨的，何消老身費嘴。』三巧兒把東西檢過，取出薛婆的篾絲箱兒來，放在卓上，將鑰匙遞與婆子道：『你老人家開了，檢看個明白。』婆子道：『大娘忒精細了。』當下開了箱兒，把東西逐件搬出。
三巧兒品評價錢，都不甚遠。婆子並不爭論，歡歡喜喜的道：『恁地，便不枉了人。老身就少賺幾貫錢，也是快活的。』三巧兒道：『只是一件，目下湊不起價錢，只好現奉一半。等待我家官人回來，一併清楚，他也只在這幾日回了。』婆子道：『便遲幾日，也不妨事。只是價錢上相讓多了，銀水要足紋的。』三巧兒道：『這也小事。』便把心愛的幾件首飾及珠子收起，喚晴雲取杯見成酒來，與老人家坐坐。
婆子道：『造次如何好攪擾？』三巧兒道：『時常清閒，難得你老人家到此作伴扳話。你老人家若不嫌怠慢，時常過來走走。』婆子道：『多謝大娘錯愛，老身家裏當不過嘈雜，像宅上又忒清閒了。』三巧兒道：『你家兒子做甚生意？』
婆子道：『也只是接些珠寶客人，每日的討酒討漿，刮的人不耐煩。老身虧殺各宅們走動，在家時少，還好。若只在六尺地上轉，怕不燥死了人。』三巧兒道：『我家與你相近，不耐煩時，就過來閒話。』婆子道：『只不敢頻頻打攪。』三巧兒道：『老人家說那裏話。』只見兩個丫鬟輪番的走動，擺了兩副杯箸，兩碗臘雞，兩碗臘肉，兩碗鮮魚，連果碟素菜，共一十六個碗。婆子道：『如何盛設！』
三巧兒道：『見成的，休怪怠慢。』說罷，斟酒遞與婆子，婆子將杯回敬，兩下對坐而飲。
原來三巧兒酒量盡去得，那婆子又是酒壺酒瓮，吃起酒來，一發相投了，只恨會面之晚。那日直吃到傍晚，剛剛雨止，婆子作謝要回。三巧兒又取出大銀鍾來，勸了幾鍾。又陪他吃了晚飯。說道：『你老人再寬坐一時，我將這一半價錢付你去。』婆子道：『天晚了，大娘請自在，不爭這一夜兒，明日卻來領罷。連這篾絲箱兒，老身也不拿去了，省得路上泥滑滑的不好走。』三巧兒道：『明日專專望你。』婆子作別下樓，取了破傘，出門去了。正是：世間只有虔婆嘴，鬨動多多少少人。