2020-8-26 02:05
萬事由天莫強求，何須苦苦用機謀。
飽三餐飯常知足，得一帆風便可收。
生事事生何日了？害人人害幾時休？
冤家宜解不宜結，各自回頭看後頭。
話說國朝自洪武爺開基，傳至萬曆爺，乃第十三代天子。那爺爺聖武神文，英明仁孝，真箇朝無幸位，野沒遺賢。內中單表江西南昌府進賢縣，有一人姓張，名權，其祖上原是富家，報充了個糧長。那知就這糧長役內壞了人家，把房產陸續弄完。傳到張權父親，已是寸土不存，這役子還不能脫。間壁是個徽州小木匠店，張權幼年間終日在那店門首閒看，拿匠人的斧鑿學做，這也是一時戲耍。不想父母因家道貧乏，見兒子沒甚生理，就送他學成這行生意。後來父母亡過，那徽州木匠也年老歸鄉，張權便頂着這店。因做人誠實，盡有主顧，苦掙了幾年，遂娶了個渾家陳氏，夫妻二人將就過活。怎奈里役還不時纏擾。張權與渾家商議，離了故土，搬至蘇州閶門外皇華亭側邊開了個店兒。自起了個別號，去那白粉牆上寫兩行大字，道：『江西張仰亭精造堅固小木家火，不誤主顧。』
張權自到蘇州，生意順溜，頗頗得過。卻又踏肩生下兩個兒子。常言道的好：只愁不養，不愁不長。不覺已到七八歲上，送在鄰家一個義學中讀書。大的取名廷秀，小的喚做文秀。這學中共有十來個孩子，止他兩個教着便會。不上幾年，把經書讀的希爛。看看廷秀長成一十三歲，文秀長成一十二歲，都生得眉目疏秀，人物軒昂。那時先生教他做文字，卻就知布局練格，琢句修詞。這張權雖是手藝之人，因見二子勤苦讀書，也有個向上之念。
誰想這年一秋無雨，做了個旱荒，寸草不留。大戶人家有米的，卻又關倉遏糶。只苦了那些小百姓，若老若幼，餓死無數。官府看不過，開發義倉，賑濟百姓。關支的十無三四，白白里與吏胥做了人家。又發米於各處寺院煮粥，救濟貧民。卻又把米侵匿，一碗粥中不上幾顆米粒。還有把糠秕木屑攪和在內，凡吃的俱各嘔吐，往往反速其死。上人只道百姓咸受其惠，那知恁般弊竇，有名無實。正是：
任你官清似水，難逃吏滑如油。
且說張權因逢着荒年，只得把兒子歇了學，也教他學做木匠。二子天性聰明，那消幾日，就學會了。且又做得精細，比積年老匠更勝幾分，喜得張權滿面添花。
只是木匠便會了，做下家火擺在店中，絕無人買。不勾幾日，將平日積下些小本錢，看看摸盡，連衣服都解當來吃在肚裡。張權心下着忙，與渾家陳氏商議，要尋個所在趁工幾時，度過荒年，再作區處。出去走了幾日，無個安身之地。只得依先在門首磨打家火，眼巴巴望個主顧來買。一日，正當午後，只見一人年紀五十以上，穿着一身綢絹衣服，旁邊小廝跟隨，在街上踱將過去。忽抬頭看見張權門首擺列許多家火，做得精緻，就停住腳觀看。
張權瞧見，便放下手中生活，上前招架道：『員外要甚家火？裡面請看。』那人走上階頭，問道：『這些家火都是你自己做的麼？』張權道：『儘是小子親手所造。木料又干又厚，工夫精細，比別家不同。若是作成小子，情願奉讓加一。』那人道：『我買到不要買，問你可肯到人家做些家火麼？』
張權道：『這也使得。不知尊府住在何處？要做甚家火？』那人道：『我家住在專諸巷內天庫前，有名開玉器鋪的王家，要做一副嫁妝。木料盡多，只要做得堅固、精巧。完了嫁妝，還要做些桌椅書櫥等類。你若肯做時，再揀兩個好副手同來。』張權正要尋恁般所在，這便叫作天賜其便。乃答道：『多承員外下顧，不知還在幾時起工？』那人道：『你若有工夫，就是明日做起。』張權道：『既如此，明日小子早到宅上伺候便了。』說罷，那人作別而去。
你道那人是何等樣人物？元來姓王，名憲，積祖豪富，家中有幾十萬家私。
傳到他手裡，卻又開了一個玉器鋪兒，愈加饒裕。人見他有錢，都稱做王員外。
那王員外雖然是個富家，到也做人謙虛忠厚，樂善好施。只是一件，年過五旬，卻沒有子嗣。渾家徐氏，單生兩個女兒。長的喚做瑞姐，二年前已招贅了個女婿趙昂在家。次女玉姐，年方一十四歲，未有姻事，生得人物聰明，姿容端正，王員外夫妻鍾愛猶勝過長女。
那趙昂元是個舊家子弟，王員外與其父是通家好友，因他父母雙亡，王員外念是故人之子，就贅入為婿。又與他納粟入監，指望讀書成器。誰知趙昂一納了監生，就擴而充之起來，把書本撇開，穿着一套闊服，終日在街坊搖擺。為人且又奸狡險惡，見王員外沒有兒子，以為自己是個贅婿，這家私恰像木榜上刊定是他承受，家業再沒統核的了。遇着個老婆卻又是一個不賢慧的班頭，一心只向着老公。見父母喜歡妹子，恐怕也贅個女婿，分了家私，好生妒忌。有【贅婿詩】道的好：
人家贅婿一何痴！異種如何接木枝？
兩口未曾沾孝順，一心只想霸家私。
愁深只為防甥舅，念狠兼之妒小姨。
半子虛名空受氣，不如安命沒孩兒。