2020-8-26 02:05
話分兩頭。卻說濬縣有個巡捕縣丞，姓董，名紳，貢士出身，任事強幹，用法平恕，見汪知縣將盧楠屈陷大辟，十分不平。只因官卑職小，不好開口。每下獄查點，便與盧楠談論，兩下遂成相知。那晚恰好也進監巡視，不見了盧楠。問眾獄卒時，都不肯說。惱動性子，一片聲喝打，方才低低說：『大爺差譚令史來討氣絕，已拿向後邊去了。』董縣丞大驚道：『大爺乃一縣父母，那有此事？必是你們這些奴才，索詐不遂，故此謀他性命！快引我去尋來！』
眾獄卒不敢違逆，直引至後邊一條夾道中。劈面撞着譚遵、蔡賢，喝教拿住。上前觀看，只見盧楠仰在地上，手足盡皆綁縛，面上壓個土囊。董縣丞叫左右提起土囊，高聲叫喚，也是盧楠命不該死，漸漸甦醒。與他解去繩索，扶至房中，尋些熱湯吃了，方能說話。乃將譚遵指揮蔡賢打罵謀害情由說出。董縣丞安慰一番，教人伏事他睡下。
然後帶譚遵，二人到於廳上。思想這事雖然是縣主之意，料今敗露，也不敢承認；欲要拷問譚遵，又想他是縣主心腹，只道我不存體面，反不為美。單喚過蔡賢，要他招承與譚遵索詐不遂，同謀盧楠性命。那蔡賢初時只推縣主所遣，不肯招承。
董縣丞大怒，喝教夾起來。那眾獄卒因蔡賢向日報縣主來閘監，打了板子，心中懷恨，尋過一副極短極緊的夾棍，才套上去，就喊叫起來，連稱：『願招！』董縣丞即便教住了。眾獄卒恨着前日的毒氣，只做不聽見，倒務命收緊，夾得蔡賢叫爹叫娘，連祖宗十七八代盡叫出來。董縣丞連聲喝住，方才放了。把紙筆要他親供，蔡賢只得依着董縣丞說話供招。董縣丞將來袖過，分付眾獄卒：『此二人不許擅自釋放，待我見過大爺，然後來取。』起身出獄回衙，連夜備了文書。
次早汪知縣升堂，便去親遞。汪知縣因不見譚遵回覆，正在疑惑；又見董縣丞呈說這事，暗吃一驚，心中雖恨他衝破了網，卻又奈何他不得。看了文書，只管搖頭：『恐沒這事！』董縣丞道：『是晚生親眼見的，怎說沒有？堂尊若不信，喚二人對證便了。那譚遵猶可恕，這蔡賢最是無理，連堂尊也還污衊；若不究治，何以懲戒後人！』汪知縣被道着心事，滿面通紅，生怕傳揚出去，壞了名聲，只得把蔡賢問徒發遣。自此懷恨董縣丞，尋兩件風流事過，參與上司，罷官而去。此是後話不題。
再說汪知縣因此謀不諧，遂具揭呈，送各上司；又差人往京中傳送要道之人。
大抵說盧楠恃富橫行鄉黨，結交勢要，打死平人，抗送問官，營謀關節，希圖脫罪。把情節做得十分利害，無非要張揚其事，使人不敢救援。又教譚遵將金氏出名，連夜刻起冤單，遍處粘帖。佈置停當，然後備文起解到府。那推官原是沒擔當懦怯之輩，見汪知縣揭帖並金氏冤單，果然恐怕是非，不敢開招，照舊申報上司。大凡刑獄，經過理刑問結，別官就不敢改動。盧楠指望這番脫離牢獄，誰道反坐實了一重死案。依舊發下濬縣獄中監禁。還指望知縣去任，再圖昭雪。
那知汪知縣因扳翻了個有名富豪，京中多道他有風力，到得了個美名，行取入京，升為給事之職。他已居當道，盧楠總有通天攝地的神通，也沒人敢翻他招案。有一巡按御史樊某，憐其冤枉，開招釋罪。汪給事知道，授意與同科官，劾樊巡按一本，說他得了賄賂，賣放重囚，罷官回去。着府縣原拿盧楠下獄。因此後來上司雖知其冤，誰肯舍了自己官職，出他的罪名。光陰迅速，盧楠在獄不覺又是十有餘年，經了兩個縣官。那時金氏、鈕文，雖都病故，汪給事卻升了京堂之職，威勢正盛，盧楠也不做出獄指望。不道災星將退，那年又選一個新知縣到任。只因這官人來，有分教：此日重陰方啟照，今朝甘露不成霜。
卻說濬縣新任知縣姓陸，名光祖，乃浙江嘉興府平湖縣人氏。那官人胸藏錦繡，腹隱珠璣；有經天緯地之才，濟世安民之術。出京時，汪公曾把盧楠的事相囑，心下就有些疑惑，想道：『雖是他舊任之事，今已年久，與他還有甚相干？諄諄教諭，其中必有緣故！』到任之後，訪問邑中鄉紳，都為稱枉，敘其得罪之由。陸公還恐盧楠是個富家，央浼下的，未敢全信。又四下暗暗體訪，所說皆同。
乃道：『既為民上，豈可以私怨羅織，陷人大辟？』欲要申文到上司，與他昭雪。
又想道：『若先申上司，必然行查駁勘，便不能決截了事；不如先開釋了，然後申報。』遂吊出那宗捲來，細細查看，前後招由，並無一毫空隙。反覆看了幾次，想道：『此事不得盧才，如何結案？』乃出百金為信賞錢，立限與捕役要拿盧才。
不一月，忽然獲到，將嚴刑究訊，審出真情。遂援筆批云：『審得鈕成以領工食銀於盧楠家，為盧才叩債，以致爭鬥，則鈕成為盧氏之僱工人也明矣。僱工人死，無家翁償命之理。況放債者才，叩債者才，廝打者亦才，釋才坐楠，律何稱焉？才遁不到官，累及家翁，死有餘辜，擬抵不枉。盧楠久陷於獄，亦一時之厄也！相應釋放。云云。』
當日監中取出盧楠，當堂打開枷璟，釋放回家。合衙門人無不驚駭，就是盧楠也出自意外，甚以為異。陸公備起申文，把盧才起釁根由，並受枉始末，一一開敘，親至府中，相見按院呈遞。按院看了申文，道他擅行開釋，必有私弊，問道：『聞得盧楠家中甚富，賢令獨不避嫌乎？』陸公道：『知縣但知奉法，不知避嫌。但知問其枉不枉，不知問其富不富。若是不枉，夷齊亦無生理。若是枉，陶朱亦無死法。』
按院見說得詞正理直，更不再問，乃道：『昔張公為廷尉，獄無冤民，賢令近之矣！敢不領教。』陸公辭謝而出。不題。