2020-8-26 02:05
顏氏魆地裏被他鑽進來說這句話，到驚了一跳，收淚問道：『你怎地說？』阿寄道：『那牛馬每年耕種雇倩，不過有得數兩利息，還要賠個人餵養跟隨。若論老奴，年紀雖有，精力未衰，路還走得，苦也受得。那經商道業，雖不曾做，也都明白。三娘急急收拾些本錢，待老奴出去做些生意，一年幾轉，其利豈不勝似馬牛數倍！就是我的婆子，平昔又勤於紡織，亦可少助薪水之費。那田產莫管好歹，把來放租與人，討幾擔穀子，做了樁主。三娘同姐兒們，也做些活計，將就度日，不要動那資本。營運數年，怕不掙起個事業？何消愁悶！』
顏氏見他說得有些來歷，乃道：『若得你如此出力，可知好哩！但恐你有了年紀，受不得辛苦。』阿寄道：『不瞞三娘說，老便老，健還好，眠得遲，起的早，只怕後生家還趕我不上哩！這到不消慮得。』顏氏道：『你打帳做甚生意？』阿寄道：『大凡經商，本錢多便大做，本錢少便小做。須到外邊去，看臨期着便，見景生情，只揀有利息的就做，不是在家論得定的。』顏氏道：『說得有理，待我計較起來。』阿寄又討出分書，將分下的家火，照單逐一點明，搬在一處，然後走至堂前答應。眾親鄰直飲至晚方散。
次日，徐言即喚個匠人，把房子兩下夾斷，教顏氏另自開個門戶出入。顏氏一面整頓家中事體，自不必說；一面將簪釵衣飾，悄悄教阿寄去變賣，共湊了十二兩銀子。顏氏把來交與阿寄道：『這些少東西，乃我養命之資，一家大小俱在此上，今日交付與你，大利息原不指望，但得細微之利也就勾了。臨事務要斟酌，路途亦宜小心。切莫有始無終，反被大伯們恥笑！』口中便說，不覺淚隨言下。
阿寄道：『但請放心，老奴自有見識在此，管情不負所托。』顏氏又問道：『還是幾時起身？』阿寄回道：『本錢已有了，明早就行。』顏氏道：『可要揀個好日？』阿寄道：『我出去做生意，便是好日了，何必又揀？』即把銀子藏在兜肚之中，走到自己房裏，向婆子道：『明早要出門去做生意，可將舊衣舊裳，打疊在這一處。』元來阿寄止與主母計議，連老婆也不通他知得。這婆子見驀地說出那句話，也覺駭然，問道：『你往何處去？做甚生意？』阿寄方把前事說與。
那婆子道：『阿呀！這是那裏說起！你雖然一把年紀，那生意行中，從不曾着腳，卻去弄虛頭，說大話，兜攬這帳。孤孀娘子的銀兩，是苦惱東西，莫要把去弄出個話靶，連累他沒得過用，豈不終身抱怨。不如依着我，快快送還三娘，拼得早起晏眠，多吃些苦兒，照舊耕種幫扶，彼此到得安逸。』阿寄道：『婆子家曉道什麼？只管胡言亂語！那見得我不會做生意，弄壞了事，要你未風先雨。』遂不聽老婆，自去收拾了衣服、被窩，卻沒個被囊，只得打個包兒；又做起一個纏袋，準備些乾糧；又到市上買了頂雨傘，一雙麻鞋。
打點完備，次早先到徐言、徐召二家說道：『老奴今日要往遠處做生意，家中無人照管，雖則各分門戶，還要二位官人早晚看顧。』徐言二人聽了，不覺暗笑，答道：『這到不消你叮囑，只要賺了銀子回來，送些人事與我們。』阿寄道：『這個自然。』轉到家中，吃了飯食，作別了主母，穿上麻鞋，背着包裹、雨傘，又分付老婆，早晚須要小心。臨出門，顏氏又再三叮嚀，阿寄點頭答應，大踏步去了。
且說徐言弟兄等阿寄轉身後，都笑道：『可笑那三娘子好沒見識，有銀子做生意，卻不與你我商量，倒聽阿寄這老奴才的說話。我想他生長已來，何曾做慣生意？哄騙孤孀婦人的東西，自去快活。這本錢可不白白送落！』徐召道：『便是當初合家時，卻不把出來營運，如今才分得，即教阿寄做客經商。我想三娘子又沒甚妝奩，這銀兩定然是老官兒存日，三兄弟剋剝下的，今日方才出豁。總之，三娘子瞞着你我做事，若說他不該如此，反道我們妒忌了。且待阿寄折本回來，那時去笑他。』正是：
雲端看廝殺，畢竟孰輸贏？路遙知馬力，日久見人心。
再說阿寄離了家中，一路思想：『做甚生理便好？』忽地轉着道：『聞得販漆這項道路，頗有利息，況在近處，何不去試他一試？』定了主意，一徑直至慶雲山中。元來采漆之處，原有個牙行，阿寄就行家住下。那販漆的客人，卻也甚多，都是挨次兒打發。阿寄想道：『若慢慢的挨去，可不擔擱了日子，又費去盤纏！』心生一計，捉個空扯主人家到一村店中，買三杯請他，說道：『我是個小販子，本錢短少，守日子不起的。望主人家看鄉裏分上，怎地設法先打發我去。那一次來，大大再整個東道請你！』
也是數合當然，那主人家卻正撞着是個貪杯的，吃了他的軟口湯，不好回得，一口應承。當晚就往各村戶湊足其數，裝裹停當。恐怕客人們知得嗔怪，到寄在鄰家放下。次日起個五更，打發阿寄起身。那阿寄發利市，就得了便宜，好不喜歡。教腳夫挑出新安江口，又想道：『杭州離此不遠，定賣不起價錢。』遂僱船直到蘇州。正遇在缺漆之時，見他的貨到，猶如寶貝一般，不勾三日，賣個乾淨。一色都是見銀，並無一毫賒帳。除去盤纏使用，足足賺對合有餘。暗暗感謝天地，即忙收拾起身。又想道：『我今空身回去，須是趁船，這銀兩在身邊，反擔干係。何不再販些別樣貨去，多少尋些利息也好。』
打聽得楓橋秈米到得甚多，登時落了幾分價錢，乃道：『這販米生意，量來必不吃虧。』遂糴了六十多擔秈米，載到杭州出脫。那時乃七月中旬，杭州有一個月不下雨，稻苗都干壞了，米價騰湧。阿寄這載米，又值在巧裏，每一挑長了二錢，又賺十多兩銀子。自言自語道：『且喜做來生意，頗頗順溜，想是我三娘福分到了！』卻又想道：『既在此間，怎不去問問漆價？若與蘇州相去不遠，也省好些盤纏。』細細訪問時，比蘇州更反勝。
你道為何？元來販漆的，都道杭州路近價賤，俱往遠處去了，杭州到時常短缺。常言道：貨無大小，缺者便貴。故此比別處反勝。阿寄得了這個消息，喜之不勝，星夜趕到慶雲山。只備下些小人事，送與主人家，依舊又買三杯相請。那主人家得了些小便宜，喜逐顏開，一如前番，悄悄先打發他轉身。到杭州也不消三兩日，就都賣完。計算本利，果然比起先這一帳又多幾兩，只是少了那回頭貨的利息。乃道：『下次還到遠處去。』與牙人算清了帳目，收拾起程。想道：『出門好幾時了，三娘必然掛念，且回去回覆一聲，也教他放心。』又想道：『總是收漆要等候兩日，何不先到山中，將銀子教主人家一面先收，然後回家，豈不兩便！』定了主意，到山中把銀兩付與牙人，自己趕回家去。正是：
先收漆貨兩番利，初出茅廬第一功。
且說顏氏自阿寄去後，朝夕懸掛，常恐他消折了這些本錢，懷着鬼胎。耳根邊又聽得徐言兄弟在背後攧唇簸嘴，愈加煩惱。一日正在房中悶坐，忽見兩個兒子亂喊進來道：『阿寄回家了！』顏氏聞言，急走出房，阿寄早已在面前，他的老婆也隨在背後。阿寄上前，深深唱個大喏。顏氏見了他，反增着一個蹬心拳頭，胸前突突的亂跳，誠恐說出句掃興話來。便問道：『你做的是什麼生意？可有些利錢？』那阿寄叉手不離方寸，不慌不忙的說道：『一來感謝天地保佑，二來托賴三娘洪福，做的卻是販漆生意，賺得五六倍利息。如此如此，這般這般。恐怕三娘放心不下，特歸來回覆一聲！』顏氏聽罷，喜從天降，問道：『如今銀子在那裏？』阿寄道：『已留與主人家收漆，不曾帶回，我明早就要去的。』那時合家歡天喜地。阿寄住了一晚，次日清早起身，別了顏氏，又往慶雲山去了。
且說徐言弟兄，那晚在鄰家吃社酒醉倒，故此阿寄歸家，全不曉得。到次日齊走過來，問道：『阿寄做生意歸來，趁了多少銀子？』顏氏道：『好教二伯伯知得，他一向販漆營生，倒覓得五六倍利息。』徐言道：『好造化！恁樣賺錢時，不勾幾年，便做財主哩！』顏氏道：『伯伯休要笑話，免得饑寒便勾了。』徐召道：『他如今在那裏？出去了幾多時？怎麼也不來見我？這樣沒禮！』
顏氏道：『今早原就去了。』徐召道：『如何去得恁般急速？』徐言又問道：『那銀兩你可曾見見數麼？』顏氏道：『他說俱留在行家買貨，沒有帶回。』徐言呵呵笑道：『我只道本利已在手上了，原來還是空口說白話，眼飽肚中肌。耳邊到說得熱哄哄，還不知本在何處？利在那裏？便信以為真。做經紀的人，左手不託右手，豈有自己回家，銀子反留在外人。據我看起來，多分這本錢弄折了，把這鬼話哄你！』
徐召也道：『三娘子，論起你家做事，不該我們多口。但你終是女眷家，不知外邊世務，既有銀兩，也該與我二人商量，買幾畝田地，還是長策。那阿寄曉得做甚生理？卻瞞着我們，將銀子與他出去瞎撞。我想那銀兩，不是你的妝奩，也是三兄弟的私蓄，須不是偷來的，怎看得恁般輕易！』二人一吹一唱，說得顏氏心中啞口無言，心下也生疑惑，委決不下。把一天歡喜，又變為萬般悶愁。按下此處不題。