2020-8-26 02:09
不覺二十餘日，已到鍾離地方。荊公原有痰火症，住在小舟多日，情懷抑鬱，火症復發。思欲舍舟登陸，觀看市井風景，少舒愁緒，分付管家道：『此去金陵不遠，你可小心伏侍夫人家眷，從水路，由瓜步淮揚過江。我從陸路而來，約到金陵江口相會。』安石打發家眷開船，自己只帶兩個僮僕，並親吏江居，主僕共是四人登岸。
只因水陸舟車擾，斷送南來北往人。江居稟道：『相公陸行，必用腳力。還是拿鈞帖到縣驛取討，還是自家用錢雇賃？』荊公道：『我分付在前，不許驚動官府，只自家雇賃便了。』江居道：『若自家雇賃，須要投個主家。』當下僮僕攜了包裹，江居引荊公到一個經紀人家來。主人迎接上坐，問道：『客官要往那裡去？』荊公道：『要往江寧，欲覓肩輿一乘，或騾或馬三匹，即刻便行。』主人道：『如今不比當初，忙不得哩！』荊公道：『爲何？』主人道：『一言難盡！自從拗相公當權，創立新法，傷財害民，戶口逃散，雖留下幾戶窮民，只好奔走官差，那有空役等雇？況且民窮財盡，百姓饔餐不飽，沒閒錢去養馬騾，就有幾頭，也不勾差使。客官坐穩，我替你抓尋去。尋得下莫喜，尋不來莫怪。只是比往常一倍錢要兩倍哩！』江居問道：『你說那拗相公是誰？』主人道：『叫做王安石。聞說一雙白眼睛，惡人自有惡相。』荊公垂下眼皮，叫江居莫管別人家閒事。
主人去了多時，來回覆道：『轎夫只許你兩個，要三個也不能勾，沒有替換，卻要把四個人的夫錢雇他。馬是沒有，止尋得一頭騾，一個叫驢。明日五鼓到我店裡。客官將就去得時，可付些銀子與他。』荊公聽了前番許多惡話，不耐煩，巴不得走路，想道：『就是兩個夫子，緩緩而行也罷。只是少一個頭口，沒奈何，把一匹與江居坐，那一匹，教他兩個輪流坐罷。』分付江居，但憑主人定價，不要與他計較。江居把銀子稱付主人。
日光尚早，荊公在主人家悶不過，喚童兒跟隨，走出街市閒行。果然市井蕭條，店房稀少，荊公暗暗傷感。步到一個茶坊，到也潔淨。荊公走進茶坊，正欲喚茶，只見壁間題一絕句云：
祖宗制度至詳明，百載余黎樂太平。
白眼無端偏固執，紛紛變亂拂人情。
後款云：『無名子慨世之作。』
荊公默然無語，連茶也沒興吃了，慌忙出門。又走了數百步，見一所道院。荊公道：『且去隨喜一回，消遣則個。』走進大門，就是三間廟宇。荊公正欲瞻禮，尚未跨進殿楹，只見朱壁外面粘著一幅黃紙，紙上有詩句：
五葉明良致太平，相君何事苦紛更？
既言堯舜宜爲法，當效伊周輔聖明。
排盡舊臣居散地，盡爲新法誤蒼生。
翻思安樂窩中老，先識天津杜宇聲。
先前英宗皇帝時，有一高士，姓邵名雍，別號堯夫，精於數學，通天徹地，自名其居爲安樂窩。常與客游洛陽天津橋上，聞杜宇之聲，嘆道：『天下從此亂矣！』客問其故，堯夫答道：『天下將治，地氣自北而南；天下將亂，地氣自南而北。洛陽舊無杜宇，今忽有之，乃地氣自南而北之徵。不久天子必用南人爲相，變亂祖宗法度，終宋世不得太平。』這個兆，正應在王安石身上。荊公默誦此詩一遍，問香火道人：『此詩何人所作？沒有落款？』道人道：『數日前，有一道侶到此索紙題詩，粘於壁上，說是罵什麼拗相公的。』荊公將詩紙揭下，藏於袖中，默然而出。回到主人家，悶悶的過了一夜。
五鼓雞鳴，兩名夫和一個趕腳的牽著一頭騾、一個叫驢都到了。荊公素性不十分梳洗，上了肩輿。江居乘了驢子，讓那騾子與僮僕兩個更換騎坐。約行四十餘里，日光將午，到一村鎮。江居下了驢，走上一步，稟道：『相公，該打中火了。』荊公因痰火病發，隨身扶手帶得有清肺干糕，及丸藥茶餅等物。分付手下：『只取沸湯一甌來，你們自去吃飯。』荊公將沸湯調茶，用了點心，眾人吃飯，兀自未了。
荊公見屋傍有個坑廁，討一張手紙，走去登東。只見坑廁土牆上，白石灰畫詩八句：
初知鄞邑未升時，爲負虛名眾所推。
蘇老【辨奸】先有識，李丞劾奏已前知。
斥除賢正專威柄，引進虛浮起禍基。
最恨邪言「三不足」，千年流毒臭聲遺。
荊公登了東，覷個空，就左腳脫下一隻方舄，將舄底向土牆上抹得字跡糊塗，方才罷手。眾人中火已畢。
荊公復上肩輿而行，又三十里，遇一驛舍。江居稟道：『這官舍寬敞，可以止宿。』荊公道：『昨日叮嚀汝輩是甚言語？今宿於驛亭，豈不惹人盤問？還到前村，擇僻靜處民家投宿，方爲安穩。』又行五里許，天色將晚。到一村家，竹籬茅舍，柴扉半掩。荊公叫江居上前借宿，江居推扉而入。內一老叟扶杖走出，問其來由。江居道：『某等遊客，欲暫宿尊居一宵，房錢依例奉納。』老叟道：『但隨官人們尊便。』江居引荊公進門，與主人相見。
老叟延荊公上坐，見江居等三人侍立，知有名分，請到側屋裡另坐。老叟安排茶飯去了，荊公看新粉壁上，有大書律詩一首，詩云：
文章謾說自天成，曲學偏邪識者輕。
強辨鶉刑非正道，誤餐魚餌豈真情。
奸謀已遂生前志，執拗空遺死後名。
親見亡兒陰受梏，始知天理報分明。
荊公閱畢，慘然不樂。須臾，老叟搬出飯來，從人都飽餐，荊公也略用了些。問老叟道：『壁上詩何人寫作？』老叟道：『往來遊客所書，不知名姓。』公俯首尋思：『我曾辨帛勒爲鶉刑及誤餐魚餌，二事人頗曉得。只亡兒陰府受梏事，我單對夫人說，並沒第二人得知，如何此詩言及？好怪，好怪！』荊公因此詩末句刺著他痛心之處，狐疑不已，因問老叟：『高壽幾何？』老叟道：『年七十八了。』荊公又問：『有幾位賢郎？』老叟撲簌簌淚下，告道：『有四子，都死了，與老妻獨居於此。』荊公道：『四子何爲俱夭？』老叟道：『十年以來，苦爲新法所害。諸子應門，或歿於官，或喪於途。老漢幸年高，得以苟延殘喘，倘若少壯，也不在人世了。』
荊公驚問：『新法有何不便，乃至於此？』老叟道：『官人只看壁間詩可知矣。自朝廷用王安石爲相，變易祖宗制度，專以聚斂爲急，拒諫飾非，驅忠立佞。始設青苗法以虐農民，繼立保甲、助役、保馬、均輸等法，紛紜不一。官府奉上而虐下，日以棰掠爲事。吏卒夜呼於門，百姓不得安寢。棄產業，攜妻子，逃於深山者，日有數十。此村百有餘家，今所存八九家矣。寒家男女共一十六口，今只有四口僅存耳！』說罷，淚如雨下，荊公亦覺悲酸。又問道：『有人說新法便民，老丈今言不便，願聞其詳。』
老叟道：『王安石執拗，民間稱爲拗相公。若言不便，便加怒貶；說便，便加升擢。凡說新法便民者，都是諂佞輩所爲，其實害民非淺。且如保甲上番之法，民家每一丁，教閱於場，又以一丁朝夕供送。雖說五日一教，那做保正的，日聚於教場中，受賄方釋。如沒賄賂，只說武藝不熟，拘之不放，以致農時俱廢，往往凍餒而死。』言畢，問道：『如今那拗相公何在？』荊公哄他道：『見在朝中輔相天子。』老叟唾地大罵道：『這等奸邪，不行誅戮，還要用他，公道何在？朝廷爲何不相了韓琦、富弼、司馬光、呂誨、蘇軾諸君子，而偏用此小人乎！』江居等聽得客坐中喧嚷之聲，走來看時，見老叟說話太狠，咤叱道：『老人家不可亂言，倘王丞相聞知此語，獲罪非輕了。』
老叟矍然怒起道：『吾年近八十，何畏一死？若見此奸賊，必手刃其頭，刳其心肝而食之。雖赴鼎鑊刀鋸，亦無恨矣！』
眾人皆吐舌縮項。
荊公面如死灰，不敢答言，起立庭中，對江居說道：『月明如晝，還宜趕路。』江居會意，去還了老叟飯錢，安排轎馬。