2020-8-26 02:09
早潮才罷晚潮來，一月周流六十回。
不獨光陰朝復暮，杭州老去被潮催。
這四句詩，是唐朝白樂天杭州錢塘江看潮所作。話中說杭州府有一才子，姓李，名宏，字敬之。此人胸藏錦繡，腹隱珠璣，奈時運未通，三科不第。時值深秋，心懷抑鬱，欲渡錢塘，往嚴州訪友，命童子收拾書囊行李，買舟而行。撶出江口，天已下午，李生推篷一看，果然秋江景致，更自非常。有宋朝蘇東坡【江神子】詞爲證：
鳳凰山下雨初晴，水風清，晚霞明。一朵芙蓉開過尚盈盈。何處飛來雙白鷺，如有意，慕娉婷。
忽聞江上弄哀箏，苦含情，遣誰聽。煙斂雲收依約是湘靈。欲待曲終尋問取，人不見，數峰青。
李生正看之間，只見江口有一座小亭，匾曰『秋江亭』。舟人道：『這亭子上每日有遊人登覽，今日如何冷靜？』李生想道：『似我失意之人，正好乘著冷靜時去看一看。』叫：『家長，與我移到秋江亭去。』舟人依命，將船放到亭邊，停橈穩纜。
李生上岸，步進亭子，將那四面窗槅推開，倚欄而望，見山水相銜，江天一色。李生心喜，叫童子將桌椅拂淨，焚起一爐好香，取瑤琴於卓上，操了一回。曲終音止，舉眼見牆壁上多有留題，字跡不一。獨有一處連真帶草，其字甚大。李生起而觀之，乃是一首詞，名【西江月】，是說酒、色、財、氣四件的短處：
酒是燒身硝焰，色爲割肉鋼刀，財多招忌損人苗，氣是無煙火藥。
四件將來合就，相當不欠分毫。勸君莫戀最爲高，才是修身正道。
李生看罷，笑道：『此詞未爲確論，人生在世，酒色財氣四者脫離不得。若無酒，失了祭享宴會之禮；若無色，絕了夫妻子孫人事；若無財，天子庶人皆沒用度；若無氣，忠臣義士也盡委靡。我如今也作一詞與他解釋，有何不可。』當下磨墨濃，蘸得筆飽，就在【西江月】背後，也帶草連真，和他一首：
三杯能和萬事，一醉善解千愁，陰陽和順喜相求，孤寡須知絕後。
財乃潤家之寶，氣爲造命之由，助人情性反爲仇，持論何多差謬！
李生寫罷，擲筆於卓上。見香菸未燼，方欲就坐，再撫一曲，忽然畫檐前一陣風起。善聚庭前草，能開水上萍，惟聞千樹吼，不見半分形。李生此時，不覺神思昏迷，伏几而臥。朦朧中，但聞環珮之聲，異香滿室，有美女四人，一穿黃，一穿紅，一穿白，一穿黑，自外而入，向李生深深萬福。李生此時似夢非夢，便問：『四女何人？爲何至此？』四女乃含笑而言：『妾姊妹四人，乃古來神女，遍遊人間。前日有詩人在此遊玩，作【西江月】一首，將妾等辱罵，使妾等羞愧無地。今日蒙先生也作【西江月】一首，與妾身解釋前冤，特來拜謝。』
李生心中開悟，知是酒色財氣四者之精，全不畏懼，便道：『四位賢姐，各請通名。』四女各言詩一句，穿黃的道：『杜康造下萬家春。』穿紅的道：『一面紅妝愛殺人。』穿白的道：『生死窮通都屬我。』穿黑的道：『氤氳世界滿乾坤。』原來那黃衣女是酒，紅衣女是色，白衣女是財，黑衣女是氣。
李生心下瞭然，用手輕招四女：『你四人聽我分剖。香甜美味酒爲先，美貌芳年色更鮮，財積千箱稱富貴，善調五氣是真仙。』四女大喜，拜謝道：『既承解釋，復勞褒獎，乞先生於吾姊妹四人之中，選擇一名無過之女，奉陪枕席，少效恩環。』李生搖手，連聲道：『不可，不可！小生有志攀月中丹桂，無心戀野外閒花。請勿多言，恐虧行止。』四女笑道：『先生差矣。妾等乃巫山洛水之儔，非路柳牆花之比。漢司馬相如文章魁首，唐李衛公開國元勛，一納文君，一收紅拂，反作風流話柄，不聞取譏於後世。況佳期良會，錯過難逢，望先生三思！』
李生到底是少年才子，心猿意馬，拿把不定，不免轉口道：『既賢姐們見愛，但不知那一位是無過之女？小生情願相留。』言之未已，只見那黃衣酒女急急移步上前道：『先生，妾乃無過之女。』李生道：『怎見賢姐無過？』酒女道：
『妾亦有【西江月】一首：善助英雄壯膽，能添錦繡詩腸。神仙造下解愁方，雪月風花玩賞。──』又道：『還有一句要緊言語，先生聽著：──好色能生疾病，貪杯總是清狂。八仙醉倒紫雲鄉，不羨公侯卿相。』
李生大笑道：『好個「八仙醉倒紫雲鄉」，小生情願相留。』
方留酒女，只見那紅衣色女向前，柳眉倒豎，星眼圓睜，道：『先生不要聽賤婢之言！賤人，我且問你：你只講酒的好處就罷了，何重己輕人，亂講好色的能生疾病？終不然三四歲孩兒害病，也從好色來？你只夸己的好處，卻不知己的不好處：平帝喪身因酒毒，江邊李白損其軀。勸君休飲無情水，醉後教人心意迷！』李生道：『有理。古人亡國喪身，皆酒之過，小生不敢相留。』
只見紅衣女妖妖嬈嬈的走近前來，道：『妾身乃是無過之女，也有【西江月】爲證：
每羨鴛鴦交頸，又看連理花開。無知花鳥動情懷，豈可人無歡愛。
君子好逑淑女，佳人貪戀多才。紅羅帳里兩和諧，一刻千金難買。』
李生沉吟道：『真箇「一刻千金難買」！』才欲留色女，那白衣女早已發怒罵道：『賤人，怎麼說「千金難買」？終不然我到不如你？說起你的過處盡多：尾生橋下水涓涓，吳國西施事可憐。貪戀花枝終有禍，好姻緣是惡姻緣。』李生道：『尾生喪身，夫差亡國，皆由於色，其過也不下於酒。請去！請去！』遂問白衣女：『你卻如何？』白衣女上前道：
『收盡三才權柄，榮華富貴從生。縱教好善聖賢心，空手難施德行。
有我人皆欽敬，無我到處相輕。休因閒氣斗和爭，問我須知有命。』
李生點頭道：『汝言有理，世間所敬者財也。我若有財，取科第如反掌耳。』才動喜留之意，又見黑衣女粉臉生嗔，星眸帶怒，罵道：『你爲何說「休爭閒氣」？爲人在世，沒了氣還好？我想著你：有財有勢是英雄，命若無時枉用功。昔日石崇因富死，銅山不助鄧通窮。』李生搖首不語，心中暗想：『石崇因財取禍，鄧通空有錢山不救其餓，財有何益？』便問氣女：『卿言雖則如此，但不知卿於平昔間處世何如？』黑衣女道：『像妾處世呵
一自混元開闢，陰陽二字成功。含爲元氣散爲風，萬物得之萌動。
但看生身六尺，喉間三寸流通。財和酒色盡包籠，無氣誰人享用？』
氣女說罷，李生還未及答，只酒色財三女齊聲來講：『先生休聽其言，我三人豈被賤婢包籠乎？且聽我數他過失：霸王自刎在烏江，有智周瑜命不長。多少陣前雄猛將，皆因爭氣一身亡。先生也不可相留！』李生躊躕思想：『呀！四女皆爲有過之人。四位賢姐，小生褥薄衾寒，不敢相留，都請回去。』四女此時互相埋怨，這個說：『先生留我，爲何要你短？』那個說：『先生愛我，爲何要你爭先？』話不投機，一時間打罵起來。酒罵色，盜人骨髓；色罵酒，專惹非災；財罵氣，能傷肺腑；氣罵財，能損情懷。直打得酒女烏雲亂，色女寶髻歪，財女捶胸叫，氣女倒塵埃。一個個蓬鬆鬢髮遮粉臉，不整金蓮撒鳳鞋。四女打在一團，攪在一處。
李生暗想：『四女相爭，不過爲我一人耳。』方欲向前勸解，被氣女用手一推，『先生閃開，待我打死這三個賤婢！』李生猛然一驚，衣袖拂著琴弦，當的一聲響，驚醒回來，擦磨睡眼，定睛看時，那見四女蹤跡！李生撫髀長嘆：『我因關心太切，遂形於夢寐之間。據適間夢中所言，四者皆爲有過，我爲何又作這一首詞讚揚其美？使後人觀吾此詞，恣意於酒色，沉迷於財氣，我即爲禍之魁首。如今欲要說他不好，難以悔筆。也罷，如今再題四句，等人酌量而行。』就在粉牆【西江月】之後，又揮一首：
飲酒不醉最爲高，好色不亂乃英豪，
無義之財君莫取，忍氣饒人禍自消。
這段評話，雖說酒色財氣一般有過，細看起來，酒也不會飲的，氣也有耐得的，無如財色二字害事。但是貪財好色的又免不得吃幾杯酒，免不得淘幾場氣，酒氣二者又總括在財色裡面了。今日說一樁異聞，單爲財色二字弄出天大的禍來。後來悲歡離合，做了錦片一場佳話，正是：
說時驚破奸人膽，話出傷殘義士心。