2020-8-26 02:09
卻說國初永樂年間，北直隸涿州，有個兄弟二人，姓蘇，其兄名雲，其弟名雨。父親早喪，單有母親張氏在堂。那蘇雲自小攻書，學業淹貫，二十四歲上，一舉登科，殿試二甲，除授浙江金華府蘭溪縣大尹。蘇雲回家，住了數月，憑限已到，不免擇日起身赴任。
蘇雲對夫人鄭氏說道：『我早登科甲，初任牧民，立心願為好官，此去止飲蘭溪一杯水。所有家財，盡數收拾，將十分之三留為母親供膳，其餘帶去任所使用。』當日拜別了老母，囑咐兄弟蘇雨：『好生侍養高堂，為兄的若不得罪於地方，到三年考滿，又得相見。』說罷，不覺慘然淚下。蘇雨道：『哥哥榮任是美事，家中自有兄弟支持，不必掛懷。前程萬裏，須自保重！』蘇雨又送了一程方別。
蘇雲同夫人鄭氏，帶了蘇勝夫妻二人，伏事登途，到張家灣地方，蘇勝稟道：『此去是水路，該用船隻，偶有順便回頭的官座，老爺坐去穩便。』蘇知縣道：『甚好。』原來坐船有個規矩，但是順便回家，不論客貨私貨，都裝載得滿滿的，卻去攬一位官人乘坐，借其名號，免他一路稅課，不要那官人的船錢，反出幾十兩銀子送他，為孝順之禮，謂之坐艙錢。
蘇知縣是個老實的人，何曾曉得恁樣規矩，聞說不要他船錢，已自勾了，還想甚麼坐艙錢。那蘇勝私下得了他四五兩銀子酒錢，喜出望外，從旁攛掇。蘇知縣同家小下了官艙，一路都是下水，渡了黃河，過了揚州廣陵驛，將近儀真。因船是年遠的，又帶貨太重，發起漏來，滿船人都慌了。蘇知縣叫快快攏岸，一時間將家眷行李都搬上岸來。只因搬這一番，有分教蘇知縣全家受禍。正合着二句古語，道是：
漫藏誨盜，冶容誨淫。
卻說儀真縣有人慣做私商的人，姓徐名能，在五壩上街居住。久攬山東王尚書府中一隻大客船，裝載客人，南來北往，每年納還船租銀兩。他合着一班水手，叫做趙三、翁鼻涕、楊辣嘴、范剝皮、沈鬍子，這一班都不是個良善之輩。又有一房家人，叫做姚大。時常攬了載，約莫有些油水看得入眼時，半夜三更悄地將船移動，到僻靜去處，把客人謀害，劫了財帛。如此十餘年，徐能也做了些家事。這些夥計，一個個羹香飯熟，飽食暖衣，正所謂『為富不仁，為仁不富』。
你道徐能是儀真縣人，如何卻攬山東王尚書府中的船隻？況且私商起家千金，自家難道打不起一隻船？是有個緣故，王尚書初任南京為官，曾在揚州娶了一位小奶奶，後來小奶奶父母卻移家於儀真居住，王尚書時常周給。後因路遙不便，打這隻船與他，教他賃租用度。船上豎的是山東王尚書府的水牌，下水時，就是徐能包攬去了。徐能因為做那私商的道路，到不好用自家的船，要借尚書府的名色，又有勢頭，人又不疑心他，所以一向不致敗露。
今日也是蘇知縣合當有事，恰好徐能的船空閒在家。徐能正在岸上尋主顧，聽說官船發漏，忙走來看，看見搬下許多箱籠囊篋，心中早有七分動火。結末又走個嬌嬌滴滴少年美貌的奶奶上來，徐能是個貪財好色的都頭，不覺心窩發癢，眼睛裏迸出火來。又見蘇勝搬運行李，料是個僕人，在人叢中將蘇勝背後衣袂一扯。
蘇勝回頭，徐能陪個笑臉問道：『是那裏去的老爺，莫非要換船麼？』蘇勝道：『家老爺是新科進士，選了蘭溪縣知縣，如今卻到任，因船發了漏，權時上岸，若就個好船換得，省得又落主人家。』徐能指着河裏道：『這山東尚書府中水牌在上的，就是小人的船，新修整得好，又堅固又乾淨，慣走浙直水路，水手又都是得力的。今晚若下船時，明早祭了神福，等一陣順風，不幾日就吹到了。』蘇勝歡喜，便將這話稟知家主。
蘇知縣叫蘇勝先去看了艙口，就議定了船錢。因家眷在上，不許搭載一人。徐能俱依允了。當下先秤了一半船錢，那一半直待到縣時找足。蘇知縣家眷行李重複移下了船。徐能慌忙去尋那一班不做好事的幫手，趙三等都齊了，只有翁、范二人不到。買了神福，正要開船，岸上又有一個漢子跳下船來道：『我也相幫你們去！』徐能看見，呆了半晌。
原來徐能有一個兄弟，叫做徐用，班中都稱為徐大哥、徐二哥。真箇是有性善有性不善，徐能慣做私商，徐用偏好善，但是徐用在船上，徐能要動手腳，往往被兄弟阻住，十遍到有八九遍做不成，所以今日徐能瞞了兄弟不去叫他。那徐用卻自有心，聽得說有個少年知縣換船到任，寫了哥子的船，又見哥哥去喚這一班如狼似虎的人，不對他說，心下有些疑惑，故意要來船上相幫。徐能卻怕兄弟阻擋他這番穩善的生意，心中嘿嘿不喜。正是：
涇渭自分清共濁，薰蕕不混臭和香。
卻說蘇知縣臨欲開船，又見一個漢子趕將下來，心中到有些疑慮，只道是趁船的，叫蘇勝：『你問那方才來的是甚麼人？』蘇勝去問了來，回覆道：『船頭叫做徐能，方才來的叫做徐用，就是徐能的親弟。』蘇知縣想道：『這便是一家了。』是日開船，約有數裏，徐能就將船泊岸，說道：『風還不順，眾弟兄且吃神福酒。』
徐能飲酒中間，只推出恭上岸，招兄弟徐用對他說道：『我看蘇知縣行李沉重，不下千金，跟隨的又止一房家人，這場好買賣不可挫過，你卻不要阻擋我。』徐用道；『哥哥，此事斷然不可！他若任所回來，盈囊滿篋，必是貪贓所致，不義之財，取之無礙。如今方才赴任，不過家中帶來幾兩盤費，那有千金？況且少年科甲，也是天上一位星宿，哥哥若害了他，天理也不容，後來必然懊悔。』
徐能道：『財採到不打緊，還有一事，好一個標緻奶奶！你哥正死了嫂嫂，房中沒有個得意掌家的，這是天付姻緣，兄弟這番須作成做哥的則個！』徐用又道：『從來相女配夫。既是奶奶，必然也是宦家之女，把他好夫好婦拆散了，強逼他成親，到底也不和順，此事一發不可。』
這裏兄弟二人正在唧唧噥噥，船艄上趙三望見了，正不知他商議甚事，一跳跳上岸來。徐用見趙三上岸，洋洋的到走開了。趙三問徐能：『適才與二哥說甚麼？』徐能附耳述了一遍。趙三道：『既然二哥不從，到不要與他說了，只消兄弟一人便與你完成其事。今夜須如此如此，這般這般。』徐能大喜道：『不枉叫做趙一刀。』原來趙三為人粗暴，動不動自誇道：『我是一刀兩段的性子，不學那粘皮帶骨。』因此起個異名，叫做趙一刀。當下眾人飲酒散了，權時歇息。
看看天晚，蘇知縣夫婦都睡了。約至一更時分，聞得船上起身，收拾篷索。叫蘇勝問時，說道：『江船全靠順風，趁這一夜風使去，明早便到南京了。老爺們睡穩莫要開口，等我自行。』那蘇知縣是北方人，不知水面的勾當，聽得這話，就不問他了。
卻說徐能撐開船頭，見風色不順，正中其意，拽起滿篷，倒使轉向黃天盪去。那黃天盪是極野去處，船到盪中，四望無際。姚大便去拋鐵錨，楊辣嘴把定頭艙門口，沈鬍子守舵，趙三當先提着一口潑風刀，徐能手執板斧隨後，只不叫徐用一人。
卻說蘇勝打鋪睡在艙口，聽得有人推門進來，便從被窩裏鑽出頭向外張望，趙三看得真，一刀砍去，正劈着脖子，蘇勝只叫得一聲：『有賊！』又復一刀砍殺，拖出艙口，向水裏攛下去了。蘇勝的老婆和衣睡在那裏，聽得嚷，摸將出來，也被徐能一斧劈倒。姚大點起火把，照得艙中通亮。慌得蘇知縣雙膝跪下，叫道：『大王，行李分毫不要了，只求饒命！』徐能道：『饒你不得！』舉斧照頂門砍下，卻被一人攔腰抱住道：『使不得！』卻便似：秋深逢赦至，病篤遇仙來！
你道是誰？正是徐能的親弟徐用，曉得眾人動撣，不干好事，走進艙來，卻好抱住了哥哥，扯在一邊，不容他動手。徐能道：『兄第，今日騎虎之勢，罷不得手了。』徐用道：『他中了一場進士，不曾做得一日官，今日劫了他財帛，佔了他妻小，殺了他家人，又教他刀下身亡，也忒罪過。』徐能道：『兄弟，別事聽得你，這一件聽不得你，留了他便是禍根，我等性命難保，放了手！』