卻說魯莊公同子糾行至干時，管夷吾進曰：『小白初立，人心未定，宜速乘之，必有內變。』
莊公曰：『如仲之言，小白已射死久矣。』
遂出令於乾時安營。魯侯營於前，子糾營於後，相去二十裏，次早諜報：『齊兵已到，先鋒雍廩索戰。』
魯莊公曰：『先破齊師，城中自然寒膽也。』
遂引秦子、梁子駕戎車而前，呼雍廩親數①之曰：『汝首謀誅賊，求君於我。今又改圖，信義安在？』挽弓欲射雍廩。
①數：列舉罪狀。
雍廩佯作羞慚，抱頭鼠竄。莊公命曹沫逐之。雍廩轉轅來戰，不幾合又走。曹沫不舍，奮生平之勇，挺著畫戟趕來，卻被鮑叔牙大兵圍住。曹沫深入重圍，左衝右突，身中兩箭，死戰方脫。
卻說魯將秦子、梁子恐曹沫有失，正待接應。忽聞左右炮聲齊震，寧越、仲孫湫兩路伏兵齊起，鮑叔牙率領中軍，如牆而進。三面受敵，魯兵不能抵當，漸漸奔散。鮑叔牙傳令：『有能獲魯侯者，賞以萬家之邑。』
使軍中大聲傳呼。秦子急取魯侯繡字黃旗，偃之於地。梁子復取旗建於自車之上，秦子問其故，梁子曰：『吾將以誤②齊也。』
②誤：迷惑。
魯莊公見事急，跳下戎車，別乘軺車，微服而逃。秦子緊緊跟定，殺出重圍。寧越望見繡旗，伏於下道，認是魯君，麾兵圍之數重。梁子免胄以面示曰：『吾魯將也，吾君已去遠矣。』
鮑叔牙知齊軍已全勝，鳴金收軍。仲孫湫獻戎輅。寧越獻梁子，齊侯命斬於軍前。齊侯因王子成父、東郭牙兩路兵尚無下落，留寧越、仲孫湫屯於乾時。大軍奏凱先回。
再說管夷吾等管轄輜重，在於後營。聞前營戰敗，教召忽同公子糾守營，悉起兵車自來接應。正遇魯莊公，合兵一處。曹沫亦收拾殘車敗卒奔回。計點之時，十停折去其七。夷吾曰：『軍氣已喪，不可留矣！』
乃連夜拔營而起。行不二日，忽見兵車當路，乃是王子成父、東郭牙抄出魯兵之後。曹沫挺戟大呼曰：『主公速行，吾死於此！』
顧秦子曰：『汝當助吾。』
秦子便接住王子成父廝殺。曹沫便接住東郭牙廝殺。管夷吾保著魯莊公，召忽保著公子糾，奪路而行。有紅袍小將追魯侯至急，魯莊公一箭，正中其額。又有一白袍者追來，莊公亦射殺之。齊兵稍卻。管仲教把輜重、甲兵、乘馬之類，連路委棄，恣①齊兵搶掠，方才得脫。曹沫左膊，復中一刀，尚刺殺齊軍無數，潰圍而出。秦子戰死於陣。史官論魯莊公幹時之敗，實為自取。有詩嘆云：
子糾本是仇人胤，何必勤兵往納之？
若念深仇天不戴，助糾不若助無知。
①恣：放縱。
魯莊公等脫離虎口，如漏網之魚，急急奔走。隰朋、東郭牙從後趕來，直追過汶水，將魯境內汶陽之田，盡侵奪之，設守而去。魯人不敢爭較，齊兵大勝而歸。
齊侯小白早朝，百官稱賀。鮑叔牙進曰：『子糾在魯，有管夷吾、召忽為輔，魯又助之，心腹之疾尚在，未可賀也。』
齊侯小白曰：『為之奈何？』
鮑叔牙曰：『乾時一戰，魯君臣膽寒矣！臣當統三軍之眾，壓魯境上，請討子糾，魯必懼而從也。』
齊侯曰：『寡人請舉國以聽子。』
鮑叔牙乃簡閱車馬，率領大軍，直至汶陽，清理疆界。遣公孫隰朋，致書於魯侯曰：
外臣鮑叔牙，百拜魯賢侯殿下：家無二主，國無二君。寡君已奉宗廟，公子糾欲行爭奪，非不二之誼也。寡君以兄弟之親，不忍加戮，願假手於上國。管仲、召忽，寡君之仇，諸受而戮於太廟。
隰朋臨行，鮑叔牙囑之曰：『管夷吾天下奇才，吾言於君，將召而用之，必令無死。』
隰朋曰：『倘魯欲殺之如何？』
鮑叔曰：『但提起射鈎之事，魯必信矣。』
隰朋唯唯而去。魯侯得書，即召施伯。不知如何計議，再聽下回分解。
