於是君臣同至會所。楚、陳、蔡、許、曹、鄭六國之君。如期而至。惟齊孝公心懷怏怏，魯僖公未與楚通，二君不到。襄公使候人迎接六國諸侯，分館安歇，回報：『都用乘車。楚王侍從雖眾，亦是乘車。』
襄公曰：『吾知楚不欺吾也！』
太史卜盟日之吉，襄公命傳知各國。先數日，預派定壇上執事人等。是早五鼓，壇之上下，皆設庭燎，照耀如同白日。壇之旁，另有憩息之所，襄公先往以待。陳穆公款，蔡莊公甲午，鄭文公捷，許僖公業，曹共公襄五位諸侯，陸續而至。伺候良久，天色將明，楚成王熊惲方到。襄公且循地主之禮，揖讓了一番，分左右兩階登壇。右階賓登，眾諸侯不敢僭楚成王，讓之居首。成得臣、斗勃二將相隨，眾諸侯亦各有從行之臣。不必細說。左階主登，單只宋襄公及公子目夷、君臣二人。方才升階之時，論個賓主。既登盟壇之上，陳牲歃血，要天矢日，列名載書，便要推盟主爲尊了。宋襄公指望楚王開口，以目視之。楚王低頭不語。陳、蔡諸國，面面相覷，莫敢先發。
襄公忍不往了，乃昂然而出曰：『今日之舉，寡人慾修先伯主齊桓公故業，尊王安民，息兵罷戰，與天下同享太平之福，諸君以爲何如？』
諸侯尚未答應，楚王挺身而前曰：『君言甚善！但不知主盟今屬何人？』
襄公曰：『有功論功，無功論爵，更有何言！』
楚王曰：『寡人冒①爵爲王久矣。宋雖上公，難列王前，寡人告罪占先了。』便立在第一個位次。
①冒：稱。
目夷扯襄公之袖，欲其權且忍耐，再作區處。襄公把個盟主捏在掌中，臨時變卦，如何不惱。包著一肚子氣，不免疾言遽色，謂楚王曰：『寡人徼福先代，忝爲上公，天子亦待以賓客之禮。君言冒爵，乃僭號也。奈何以假王而壓真公乎？』
楚王曰：『寡人既是假王，誰教你請寡人來此？』
襄公曰：『君之至此，亦是鹿上先有成議，非寡人之謾①約也。』
①謾：欺矇。
成得臣在旁大喝曰：『今日之事，只問眾諸侯，爲楚來乎？爲宋來乎？』
陳、蔡各國，平素畏服於楚，齊聲曰：『吾等實奉楚命，不敢不至。』
楚王呵呵大笑曰：『宋君更有何說？』
襄公見不是頭，欲待與他講理，他又不管理之長短。欲作脫身之計，又無片甲相護。正在躊躇，只見成得臣、斗勃卸去禮服，內穿重鎧，腰間各插小紅旗一面。將旗向壇下一招。那跟隨楚王人眾，何止千人，一個個俱脫衣露甲，手執暗器，如蜂攢蟻聚，飛奔上壇。各國諸侯，俱嚇得魂不附體。成得臣先把宋襄公兩袖緊緊捻定，同斗勃指揮眾甲士，擄掠壇上所陳設玉帛器皿之類。一班執事，亂竄奔逃。宋襄公見公子目夷緊隨在旁，低聲謂曰：『悔不聽子言，以至如此，速歸守國，勿以寡人爲念！』
目夷料想跟隨無益，乃乘亂逃回。不知宋襄公如何脫身，且看下回分解。
