於是召孟明視為大將，西乞術、白乙丙副之，挑選精兵三千餘人，車三百乘，出東門之外。孟明乃百里奚之子，白乙乃蹇叔之子。出師之日，蹇叔與百里奚號哭而送之曰：『哀哉，痛哉！吾見爾之出，而不見爾之入也！』
穆公聞之大怒，使人讓③二臣曰：『爾何為哭吾師？敢沮吾軍心耶？』
③讓：責備。
蹇叔、百里奚並對曰：『臣安敢哭君之師？臣自哭吾子耳！』
白乙見父親哀哭，欲辭不行。蹇叔曰：『吾父子食秦重祿，汝死自分內事也。』
乃密授以一簡，封識甚固，囑之曰：『汝可依吾簡中之言。』
白乙領命而行，心下又惶惑，又淒楚。惟孟明自恃才勇，以為成功可必，恬不為意。
大軍既發，蹇叔謝病不朝，遂請致政①。穆公強之。蹇叔遂稱病篤，求還銍村。百里奚造其家問病，謂蹇叔曰：『奚非不知見幾之道，所以苟留於此者，尚冀吾子生還一面耳！吾兄何以教我？』
①致政：辭官交權。
蹇叔曰：『秦兵此去必敗。賢弟可密告子桑，備舟輯於河下，萬一得脫，接應西還。切記，切記！』
百里奚曰：『賢兄之言，即當奉行。』
穆公聞蹇叔決意歸田，贈以黃金二十斤，彩緞百束，群臣俱送出郊關而返。百里奚握公孫枝之手，告以蹇叔之言，如此恁般：『吾兄不託他人，而托子桑，以將軍忠勇，能分國家之憂也。將軍不可泄漏，當密圖之！』
公孫枝曰：『敬如命。』
自去準備船隻。不在話下。
卻說孟明見白乙領父密簡，疑有破鄭奇計在內，是夜安營已畢，特來索看。白乙丙啟而觀之，內有字二行曰：『此行鄭不足慮，可慮者晉也。崤山地險，爾宜謹慎。我當收爾骸骨於此！』
孟明掩目急走，連聲曰：『咄咄！晦氣，晦氣！』
白乙意亦以為未必然。三帥自冬十二月丙戌日出師，至明年春正月，從周北門而過，孟明曰：『天子在是，雖不敢以戎事謁見，敢不敬乎？』
傳令左右，皆免胄下車。前哨牙將褒蠻子，驍勇無比，才過都門，即從平地超越登車，疾如飛鳥，車不停軌。孟明嘆曰：『使人人皆褒蠻子，何事不成？』
眾將士譁然曰：『吾等何以不如褒蠻子？』
於是爭先攘臂呼於眾曰：『有不能超乘者，退之殿後！』
凡行軍以殿為怯，軍敗則以殿為勇。此言殿後者，辱之也。一軍凡三百乘，無不超騰而上者。登車之後，車行迅速，如疾風閃電一般，霎時不見。
