時楚兵已過鄢陵，晉兵不能前進，留屯彭祖岡，兩下各安營下寨。來日，是六月甲午大盡之日，名爲晦日。晦不行兵，晉軍不做準備，五鼓②漏盡，天色猶未大明，忽然寨外喊聲大振。守營軍士忙忙來報：『楚軍直逼本營，排下陣勢。』
欒書大驚曰：『彼既壓我軍而陣，我軍不能成列，交兵恐致不利。且堅守營壘，待從容設計以破之。』
諸將紛紛議論，有言選銳突陣者，有言移兵退後者。時士燮之子名匄，年才一十六歲，聞眾議不決，乃突入中軍，稟於欒書曰：『元帥患無戰地乎？此易事也。』
欒書曰：『子有何計？』
士匄曰：『傳令牢把營門，軍士於寨內暗暗將灶土盡皆削平，井用木板掩蓋，不過半個時辰，結陣有餘地矣，既成列於軍中，決開營壘，以爲戰道，楚其奈我何哉？』
欒書曰：『井灶乃軍中急務，平灶塞井，何以爲食？』
匄曰：『先命各軍預備於糧淨水，足支一二日，俟布陣已定，分撥老弱於營後另作井灶就之。』
士燮本不欲戰，見其子進計，大怒，罵曰：『兵之勝負，關係天命。汝童子有何知識，敢在此搖唇鼓舌？』
遂拔戈逐之。眾將把士燮抱住，士匄方能走脫。欒書曰：『此童子之智，勝於范孟也。』
乃從士匄之計，令各寨多造乾糧，然後平灶掩井，擺列陣勢，準備來日交兵。
胡曾詠史詩云：
軍中列陣本奇謀，士燮抽戈若寇讎。
豈是心機遜童子，老成憂國有深籌。
②五鼓：五更；漏：滴水記時。漏盡：深更。
卻說楚共王直逼晉營而陣，自謂出其不意，軍中必然擾亂。卻寂然不見動靜，乃問於太宰伯州犁曰：『晉兵堅壘不動，子晉人也，必知其情。』
州犁曰：『請王登輜車而望之。』
楚王登輜車，使州犁立於其側。王問曰：『晉兵馳騁，或左或右者何也？』
州犁對曰：『召軍吏也。』
王曰：『今又群聚於中軍矣。』
州犁曰：『合而爲謀也。』
又望曰：『忽然張幕何故？』
州犁曰：『虔告於先君也。』
又望曰：『今又撤幕矣。』
對曰：『將發軍令也。』
又望曰：『軍中爲何暄嘩，飛塵不止？』
對曰：『彼因不得成列，將塞井平灶，爲戰地耳。』
又望曰：『車皆駕馬矣，將士升①車矣。』
對曰：『將結陣也。』
又望曰：『升車者何以復下？』
對曰：『將戰而禱神也。』
又望曰：『中軍勢似甚盛，其君在乎？』
對曰：『欒、范之族，挾公而陣，不可輕敵也。』
楚王盡知晉國之情，乃戒諭軍中，打點來日交鋒之事。楚之降將苗賁皇亦侍於晉侯之側，獻策曰：『自令尹孫叔之死，軍政無常。兩廣精兵，久不選換，老不堪戰者多矣。且左右二帥，不相和睦。此一戰楚可敗也。』
髯翁有詩云：
楚用州犁本晉良，晉人用楚是賁皇。
人才難得須珍重，莫把謀臣借外邦。
①升：登。升車：上車。
