話說楚中軍元帥公子側平日好飲，一飲百觚①不止，一醉竟日不醒。楚共王知其有此毛病，每出軍，必戒使絕飲。今日晉、楚相持，有大事在身，涓滴不入於口。是日，楚王中箭回寨，含羞帶怒。公子側進曰：『兩軍各已疲勞，明日且暫休息一日，容臣從容熟計，務要與主公雪此大恥。』
公子側辭回中軍，坐至半夜，計未得就。有小豎②名谷陽，乃公子側貼身寵用的。見主帥愁思勞苦，客中藏有三重美酒，暖一甌以進。公子側嗅之，愕然曰：『酒乎？』
谷陽知主人慾飲，而畏左右傳說，乃詭言曰：『非酒，乃椒湯耳。』
公子側會其意，一吸而盡，覺甘香快嗓，妙不可言！問：『椒湯還有否？』
谷陽曰：『還有。』
谷陽只說椒湯，只顧滿斟獻上。公子側枯腸久渴，口中只叫：『好椒湯！豎子愛我！』
斟來便吞。正不知飲了多少，頹然大醉，倒於坐席之上。
①觚：酒器，青銅製。
②小豎：童僕。
楚王聞晉令雞鳴出戰，且魯衛之兵又到，急遣內侍往召公子側來，共商應敵之策。誰知公子側沉沉冥冥，已入醉鄉，呼之不應，扶之不起。但聞得一陣酒臭，知是害酒，回覆楚王。楚王一連遣人十來次催併。公子側越催得急，越睡得熟。小豎谷陽泣曰：『我本愛元帥而送酒，誰知反以害之！楚王知道，連我性命難保，不如逃之。』
時楚王見司馬不到，沒奈何，只得召令尹嬰齊計議。嬰齊原與公子側不合，乃奏曰：『臣逆知①晉兵勢盛，不可必勝，故初議不欲救鄭，此來都出司馬主張。今司馬貪杯誤事，臣亦無計可施。不如乘夜悄悄班師，可免挫敗之辱。』
楚王曰：『雖然如此，司馬醉在中軍，必為晉軍所獲，辱國非小。』
乃召養繇基曰：『仗汝神箭，可擁護司馬回國也。』
當下暗傳號令，拔寨都起，鄭成公親帥兵護送出境，只留養繇基斷後。繇基思想道：『等待司馬酒醒，不知何時？』
即命左右便將公子側扶起，用革帶縛於車上，叱令逐隊前行，自己率弓弩手三百人，緩緩而退。
①逆知：猜測，料想。
黎明，晉軍開營索戰，直逼楚營，見是空幕，方知楚軍已遁去矣。欒書欲追之。士燮力言不可。諜者報：『鄭國各處嚴兵固守。』
欒書度鄭不可得，乃唱凱而還。魯、衛之兵，亦散歸本國。
卻說公子側行五十里之程，方才酒醒。覺得身子繃急，大叫：『誰人縛我？』
左右曰：『司馬酒醉，養將軍恐乘車不穩，所以如此。』
乃急將革帶解去。公子側雙眼尚然朦朧，問道：『如今車馬往那裡走？』
左右曰：『是回去的路。』
又問：『如何便回？』
左右曰：『夜來楚王連召司馬數次，司馬醉不能起。楚王恐晉軍來戰，無人抵敵，已班師矣。』
公子側大哭曰：『豎子害殺我也！』
急喚谷陽，已逃去不知所之矣。楚共王行二百里，不見動靜，方才放心。恐公子側懼罪自盡，乃遣使傳命曰：『先大夫了玉之敗，我先君不在軍中；今日之戰，罪在寡人，無與司馬之事。』
嬰齊恐公子側不死，別遣使謂公子側曰：『先大夫子玉之敗，司馬所知也。縱吾王不忍加誅，司馬何面目復臨楚軍之上乎？』
公子側嘆曰：『令尹以大義見責，側其敢貪生乎？』
乃自縊而死。楚王嘆息不已。此周簡王十一年事。
髯仙有詩言酒之誤事。詩云：
眇目君王資老謀，英雄誰想困糟丘①。
豎兒愛我翻成害，謾說②能消萬事愁。
①糟丘：酒渣堆成小丘。困糟丘，敗於醉酒。
②謾說：慌話。
