2020-8-26 02:16
老翁即挽林內之竹，如摘腐草，欲以刺處女。竹折，未墮於地，處女即接取竹末，以刺老翁。老翁忽飛上樹，化為白猿，長嘯一聲而去。使者異之。處女見越王，越王賜坐，問以擊刺之道。處女曰：『內實精神，外示安佚，見之如好婦，奪之似猛虎。布形候氣，與神俱往。捷若騰兔，追形還影，縱橫往來，目不及瞬。得吾道者，一人當百，百人當萬。大王不信，願得試之。』
越王命勇士百人，攢戟以刺處女。處女連接其戟而投之。越王乃服。使教習軍士，軍士受其教者三千人。歲余，處女辭歸南林，越王再使人請之，已不在矣。或曰：『天欲興越亡吳，故遣神女下授劍術，以助越也。』
再說楚人陳音，以殺人避仇于越。蠡見其射必命中，言于越王，聘為射師。王問音曰：『請聞弓弩何所而始？』
陳音對曰：『臣聞弩生於弓，弓生於彈，彈生於古之孝子。古者人民樸實，飢食鳥獸，渴飲霧露。死則裹以白茅，投於中野。有孝子不忍見其父母為禽獸所食，故作彈以守之。時為之歌曰：「斷木續竹，飛土逐肉。」至神農皇帝興，弦木為弧，剡木為矢，以立威於四方。有弧父者，生於楚之荊山，生不見父母，自為兒時，習用弓矢，所射無脫。以其道傳於羿，羿傳於逢蒙，逢蒙傳於琴氏。琴氏以為諸侯相伐，弓矢不能制服，乃橫弓著臂，施機設樞，加之以力，其名曰弩。琴氏傳之楚三侯，楚由是世世以桃弓棘矢，備御鄰國。臣之前人，受其道於楚，五世於茲矣。弩之所向，鳥不及飛，獸不及走。惟王試之！』
越王亦遣士三千，使音教習於北郊之外。音授以連弩之法，三矢連續而去，人不能防。三月盡其巧①。陳音病死，越王厚葬之，名其山曰陳音山。此是後話。
①巧：技藝。
髯仙詩云：
擊劍彎弓總為吳，臥薪嘗膽淚幾枯。
蘇台歌舞方如沸，遑問②鄰邦事有無。
②遑問：無暇理會。
子胥聞越王習武之事，乃求見夫差，流涕而言曰：『大王信越之臣順，今越用范蠡，日夜訓練士卒，劍戟弓矢之藝，無不精良。一旦乘吾間而入，吾國禍不支矣。王如不信，何不使人察之？』
夫差果使人探聽越國，備知處女、陳音之事，回報夫差。夫差謂伯嚭曰：『越已服矣，復治兵欲何為乎？』
嚭對曰：『越蒙大王賜地，非兵莫守。夫治兵，乃守國之常事，王何疑焉？』
夫差終不釋然，遂有興兵伐越之意。
話分兩頭。再說齊國陳氏，世得民心，久懷擅國之志。及陳恆嗣位，逆謀愈急，憚高國之黨尚眾，思盡去之，乃奏於簡公曰：『魯鄰國而共吳伐齊，此仇不可忘也。』
簡公信其言。恆因薦國書為大將，高無平、宗樓副之，大夫公孫夏、公孫揮、閭丘明等皆從。悉車千乘，陳恆親送其師。屯於汶水之上，誓欲滅魯方還。時孔子在魯，刪述【詩】、【書】。一日，門人琴牢字子張，自齊至魯，來見其師。孔子問及齊事，知齊兵在境上，大驚曰：『魯乃父母之國，今被兵，不可不救！』
因問群弟子：『誰能為某出使於齊，以止伐魯之兵者？』
子張、子石俱願往，孔子不許。子貢離席而問曰：『賜①可以去乎？』
①賜：子貢名賜。
孔子曰：『可矣。』
子貢即日辭行，至汶上，求見陳恆，恆知子貢乃孔門高弟，此來必有遊說之語，乃預作色以待之。
子貢坦然而入，旁若無人。恆迎入相見，坐定，問曰：『先生此來，為魯作說客耶？』
子貢曰：『賜之來，為齊非為魯也。夫魯，難伐之國，相國何為伐之？』
陳恆曰：『魯何難伐也？』
子貢曰：『其城薄以卑，其池狹以淺；其君弱；大臣無能；士不習戰，故曰「難伐」。為相國計，不如伐吳。吳城高而池廣，兵甲精利，又有良將為守，此易攻耳。』
恆勃然曰：『子所言難易，顛倒不情②，恆所不解。』
②不情：不合情理。
子貢曰：『請屏左右，為相國解之。』
恆乃屏去從人，前席請教。子貢曰：『賜聞「憂在外者攻其弱，憂在內者攻其強。」賜竊窺相國之勢，非能與諸大臣共事者也。今破弱魯以為諸大臣之功，而相國無與焉，諸大臣之勢日盛，而相國危矣！若移師於吳，大臣外困於強敵，而相國專制齊國，豈非計之最便乎？』
陳恆色頓解，欣然問曰：『先生之言，徹恆肺腑。然兵已在汶上，若移而向吳，人將疑我，奈何？』
子貢曰：『但按兵勿動，賜請南見吳王，使救魯而伐齊，如是而戰吳，不患無詞。』
陳恆大悅，乃謂國書曰：『吾聞吳將伐齊，吾兵姑駐此，未可輕動，打探吳人動靜，須先敗吳兵，然後伐魯。』
國書領諾，陳恆遂歸齊國。
再說子貢星夜行至東吳，來見吳王夫差，說曰：『吳、魯連兵伐齊，齊恨入骨髓。今其兵已在汶上，將以伐魯，其次必及吳。大王何不伐齊以救魯？夫敗萬乘之齊，而收千乘之魯，威加強晉，吳遂霸矣。』
夫差曰：『前者齊許世世服事吳國，寡人以此班師。今朝聘不至，寡人正欲往問其罪。但聞越君勤政訓武，有謀吳之心。寡人慾先伐越國，然後及齊未晚。』
子貢曰：『不可！越弱而齊強，伐越之利小，而縱齊之患大。夫畏弱越而避強齊，非勇也；逐小利而忘大患，非智也；智勇俱失，何以爭霸？大王必慮越國，臣請為大王東見越王，使親橐鞬以從下吏何如？』
夫差大悅曰：『誠如此，孤之願也。』
子貢辭了吳王，東行至越。越王勾踐聞子貢將至，使侯人預為除道，郊迎三十里，館之上舍，鞠躬而問曰：『敝邑僻處東海，何煩高賢遠辱？』
子貢曰：『特來吊君！』
勾踐再拜稽首曰：『孤聞「禍與福為鄰。」先生下吊，孤之福矣，請聞其說。』
子貢曰：『臣今者見吳王，說以救魯而伐齊，吳王疑越謀之，其意欲先加誅于越。夫無報人之志，而使人疑之者，拙也；有報人之志，而使人知之者，危也。』
勾跋愕然長跪曰：『先生何以救我？』
子貢曰：『吳王驕而好佞，宰嚭專而善讒。君以重器悅其心，以卑辭盡其禮。親率一軍，從於伐齊。彼戰而不勝，吳自此削矣；若戰而勝，必侈然有霸諸侯之心，將以兵臨強晉。如此，則吳國有間，而越可乘也。』
勾踐再拜曰：『先生之來，實出天賜。如起死人而肉白骨，孤敢不奉教！』
乃贈子貢以黃金百鎰，寶劍一口，良馬二匹。子貢固辭不受。還見吳王，報曰：『越王感大王生全之德，聞大王有疑，意甚悚懼，旦暮遣使來謝矣。』
夫差使子貢就館，留五日，越果遣文種至吳，叩首於吳王之前曰：『東海賤臣勾踐，蒙大王不殺之恩，得奉宗祀，雖肝腦塗地，未能為報！今聞大王興大義，誅強救弱，故使下臣種，貢上前王所藏精甲二十領，「屈盧」之矛，「步光」之劍，以賀軍吏。勾踐請問師期，將悉四境之內，選士三千人，以從下吏。勾踐願披堅執銳，親受矢石，死無所懼。夫差大悅，乃召子貢謂曰：『勾踐果信義人也。欲率選士三千，以從伐齊之役，先生以為可否？』
子貢曰：『不可。夫用人之眾，又役及其君，亦太過矣。不如許其師而辭其君。夫差從之。
子貢辭吳，復北往晉國，見晉定公，說曰：『臣聞「無遠慮者，必有近憂。」今吳之戰齊有日矣。戰而勝，必與晉爭伯，君宜修兵休卒以待之。』
晉侯曰：『謹受教。』
比及子貢反①魯，齊兵已為吳所敗矣。不知吳如何敗齊，再看下回分解。
①反：返。