四、士气高张
游仕逐渐得势，他们的学说，亦逐渐转移。他们开始注意到自身的出处和生活问题。这已在战国中期。
他们注意的精神，已自贵族身上转移到自己一边来。此可见那时贵族与游仕在社会上地位之倒转。约略言之，可分五派：
一、劳作派。墨家苦行教之嫡系此可以许行、陈仲为代表。
此派主张“君民并耕”，尚未主张无政府。此派思想往往注意社会问题，而忽略了政治情感。主张“不恃人而食”，各为基本的生活劳动。似乎是墨家精神最高之表现。陈仲子之生活，真是近世托尔斯泰晚年所想慕也。
二、不仕派。滑头的学士派，此可以田骈、淳于髡为代表。
此派安享富贵生活，寄生在贵族卵翼之下，而盛唱其不仕之高论。此必当时先有不仕之理论，而彼辈穷取之，如儒家田子方、段干木之徒，以及墨家大部分，殆均以不仕见高也。齐稷下先生皆不仕而议论，而淳于髡、田骈为之首。
三、禄仕派。为以法术保持禄仕之进一步活动，即纵横家也。此可以公孙衍、张仪为代表。
此派积极的惟务禄仕，“纵横”，即联络各国禄仕主义者，以外交路线互结成一势力，以期于不可倒。
四、义仕派。儒家之正统。此可以孟轲为代表。
此派一面反对陈仲、许行，主张“分功易事”，承认政治的生活。推广言之，即承认士君子礼乐的生活，亦可谓是文化的生活。此与贵族奢侈生活貌同而情异。一面反对田骈、淳于髡，即反对游谈寄生之生活，亦即学者之贵族生活也。主张士“不托于诸侯”，须把官职来换俸禄。一面又反对公孙衍、张仪专以妾妇之道来谋禄位，主张以礼进退。若义不可仕而受贵族之周济，则以不饿死为限度。
五、退隐派。亦可称玩世派，乃道家之正统。此可以庄周为代表。其先已有杨朱“为我”。杨朱、庄周，皆对儒、墨之牺牲自己以为社会之态度而怀疑其功效也。
此派从理论上彻底反对政治事业，此层比许行、陈仲激烈，却不一定主张刻苦的劳作，又比许行、陈仲显得温和。因为反对政治事业，所以既不愿有礼乐文化，又不愿为劳苦操作，更不愿为寄生禄仕，此派所以虽属玩世，而终成为一种严正的学派。只有限于冥想的生活中。其先冥想皇古生活，进则冥想自然生活。皇古生活则以黄帝时代为寄托；自然生活则为神仙，吸风饮露。可以不入世俗，不务操劳，不事学问，而自得其精神上之最高境界。
以上诸派，主张虽不同，然而他们思考和讨论的中心，则全从自身着眼，并不像孔、墨两家多对贵族发言。此正可见平民学者之地位已逐步高涨，而贵族阶级在当时之重要性已逐步降落。
公孙衍、张仪“一怒而诸侯惧，安居天下熄”，其势力可想。次之如淳于髡，遨游齐、梁，遍受极优之敬礼。田骈资养千钟，徒百人。孟轲称连蹇，谓其“所如不合”，然亦“后车数十乘，徒者数百人，传食诸侯”。庄周虽隐沦，亦与大国君相时通声气。其友惠施，即为梁惠王相，与张仪、公孙衍为政敌。陈仲子饿于于陵，三日不食，耳无闻，目无见。而声名足以震邻国。赵威后见齐使，特说为何至今不杀。许行亦有徒数十人。当时平民学者的声气和地位，实更超孔、墨之上。
