四、当时之婚姻制度与身份观念
故家世族为要保守他们的特权，亦复处处留神，一步不放松。最紧要的自属婚姻制度，这是保守门阀一道最重要的防线。齐代王源嫁女富阳满氏，沈约至特上弹章。沈文云：“自宋氏失御，礼教凋衰，衣冠之族，日失其序。”可见当时门第势力已日就隳弛。又云：“源见告穷尽，因与满为婚，聘礼五万。源先丧妇，以所骋余直纳妾。”是门第之混淆，大率由于贫富之颠倒也。侯景请娶于王、谢，梁武帝谓：“王、谢门高非偶，可于朱、张以下访之。”
不仅他们对于婚姻制度如此谨严，即日常私人交接，亦复故意的装身份，摆架子，好像他们果然舆别人有一种不可逾越的界线。
中书舍人王弘为宋太祖所爱遇，谓曰：“卿欲作士人，得就王球坐。若往诣球，可称旨就席。”及至，球举扇曰：“若不得尔。”弘还启闻，帝曰：“我便无如此何。”纪僧真幸于宋孝武帝，曰：“臣小人，出自本州武吏，愿就陛下乞作士大夫。”帝曰：“此事由江𢽾、谢蕍，我不得措意，可自诣之。”纪承旨诣𢽾，登榻坐定，𢽾命左右移吾床让客。纪丧气而还，帝曰：“士大夫固非天子所命。”
士大夫在政治上的官爵以外，别有其身份与地位，此事从东汉以来已有之。除却道德、学问等问题不论。惟东汉尚为名士，而至此遂成贵族。名士及身而止，贵族世袭罔替。然而士大夫特意装身份的故事，至宋、齐以下而转盛，永明中，王俭与贾渊撰百家谱，谱学亦自此乃盛也。这便是告诉我们，当时士族门第的界线，实已将次破坏了。还有一事可以见出当时士族门第势力消长之朕兆者，便是朝廷御史官之轻重。御史本为朝廷振肃纪纲之官，当时士族既目无中央，自不乐于有此职。此在宋、齐时极显见。
宋延颜之为御史中丞，在任纵容，无所举奏。王球甚矜曹地，从弟僧朗除中丞，谓曰：“汝为此官，不复成膏粱矣。”齐甲族多不居宪职，王氏分枝居乌衣者为官微减，王僧虔为中丞，曰：“此是乌衣诸郎坐处，我亦试为耳。”故齐明帝谓“宋世以来无严明中丞”。
但梁、陈以下，御史官遂多称职，此亦世族渐失地位之一征。
江淹弹中书令谢朏等，齐明帝称为“近世独步”。张缅居宪司，号劲直，梁武帝至遣工图其像于台省。其它如张绾、到洽、孔休源、臧盾、江革、皆在梁。孔奂、袁宪、徐陵、宗元饶等，皆在陈。皆以任御史举职称。
