子曰：『射不主皮射不主皮：皮，指箭靶。古時行射禮時，以是否射中爲主，而不是以能否射穿靶子爲主，爲力不同科同科：同等，古之道也。』
譯孔子說：『比射箭，主要不是看能否射穿靶子，因爲各人力氣大小不同。這是自古留下的規矩。』問怎樣理解『射不主皮』的『古之道』？
答周朝有六藝教育，射是六藝之一。射，分爲軍中的武射和演習禮樂的禮射，孔子在這裡所說的就是禮射。【儀禮·鄉射禮】上說，『禮射不主皮。』射箭主要是看能不能射中靶心，而不是看能不能射穿靶子。古人爲什麼留下這樣的規矩呢？孔子解釋說：因爲『力不同科』。這是因爲人的力氣各有不同，應當尊重差異，而不可以用『力』這個標準衡量所有的射手。
古人還強調，射以觀德，射箭的時候可以看出人的品行。我們衡量人和事也一樣，要以合不合道義爲標準，而不是以各個人的成就大小爲標準，這是因爲人與人的能力有差別，所處的環境、機遇、條件也不盡相同。只要合於道義，不管最後結果怎麼樣，都是成功的。
另有一說：孔子在這裡所講的射箭，只不過是一種比喻，意思是說，只要肯學習有關禮的規定，不管學到什麼程度，都是值得肯定的。
