哀公问社社：土地神，祭土神的庙也称社。古时立国都要建社，选用宜于当地生长的树木做社主土地神的牌位。哀公问社于宰我，意为哀公问用什么木头做社主于宰我宰我：姓宰、名予、字子我，亦称宰予，孔门十哲之一，长于言语。宰我对曰：“夏后氏夏后氏：夏朝，夏的国号为夏后以松，殷殷：商代后期，盘庚把国都迁到殷，史称殷商时代人以柏，周人以栗，曰：使民战栗战栗：恐惧，发抖。”子闻之，曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
译鲁哀公问宰我做社主用什么木。宰我回答说：“夏代用松木，殷人用柏木，周人用栗木，这叫做使民众战战栗栗。”孔子听到宰我的解说后，责备他说：“既成之事不便再解释了，已经付诸行动的事不便再劝谏了，已经过去的事不便再追究了。”问孔子所说“成事不说，遂事不谏，既往不咎”，体现了一种什么态度？
答据南怀谨先生在《论语别裁》中的诠释：宰我认为，周人用栗木做社主不好，意思是说使百姓恐惧战栗。孔子听到宰我的解说后，讲了“成事不说，遂事不谏，既往不咎”，表明他对文王、武王的功德是充分肯定的，故而强调对用栗木做社主这件事，不必再追究了。这体现的是对前人过错的一种宽容态度，是对历史的一个宽容。“既往不咎”已经成为人们熟悉和常用的成语。
