子以四教:文、行、忠、信。
譯孔子以四項內容教學生:歷史文獻、行為規範、忠心待人、誠信立身。問孔子的四項教學內容與六藝、六經是什麼關係?
答孔子傳授給學生的基本教材是六藝即禮、樂、射、御、書、數和六經即【詩】【書】【禮】【樂】【易】【春秋】,而文、行、忠、信則是其中的四個重點。文,是指古代的文獻典籍,主要是六藝、六經。行,是指行為規範和社會生活實踐,在六藝和六經中有大量內容。忠,是指對待朋友要盡心竭力;信,是指與人交往要誠實守信,這兩項是貫穿於六藝、六經中的基本精神,是儒家修身的重要方面。
宋代大儒程顥、程頤作注說:本章『教人以學文修行而存忠信也。忠信,本也。』這就是說,文、行、忠、信是相互關聯的一個整體。天下之義理是無窮盡的,都載於六藝、六經之中。倘若不加以講解,就不可能使人明白這些道理。所以,孔子每每教人以學文。倘若只是講明白道理,而不去一一見之於躬行,則所學不過是空洞的知識,而不是實際的體認和行動。所以,孔子又每每教人以修行。主張言行一致,注重實際行動,這正是孔門之教的精義所在。而修行的根本,恰在於忠、信二字。只有把忠、信存之於心,才能懂得如何為人處事,如何在社會上立足。
問本章的教學次序與【學而篇】第6章中的教學次序有何不同?為什麼?
答【學而篇】第6章和本章都是講孔子教學的內容。【學而篇】第6章是以孝悌、謹信、愛眾、親仁等德行列前,學文列後;而本章則以學文列首位,德行列後。這是因為,前者的教學對象是少年弟子,古代稱為『小學』,故而把學習做人放在前面;後者的教學對象是成年人,古代稱為『大學』,故而把學文列在前面。教學次序雖然有所不同,但是,教學的內容和基本精神則是一致的。