曾子有疾，召門弟子曰：『啟啟：開。此處指揭開被子來看予足，啟予手。詩云：「戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰：語出【詩經·小雅·小旻】，比喻常懷恐懼戒慎之心，如面臨深淵唯恐墜落，如足履薄冰唯恐陷溺。戰戰，恐懼戰慄的樣子。兢兢，戒慎小心的樣子。」而今而後，吾知免免：免於刑戮毀傷夫！小子！』
譯曾子病重，把弟子們召集來說：『看看我的腳，看看我的手可有刑戮毀傷。【詩經】上說：「恐懼戒慎的就像面臨著深淵唯恐墜落，就像行走在薄冰上唯恐陷溺。」從今以後，我知道可以免於刑戮毀傷了。弟子們！』問曾子說『而今而後，吾知免夫』是何意？
答曾子，姓曾名參shēn，字子輿，春秋末年魯國人，是孔子晚年的學生，儒家學派重要代表人物。『啟予足』的『啟』字，本意是『開』，此處指揭開被子來看。『戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰』，是【詩經·小雅·小旻音mín】中的詩句。『戰戰』，形容恐懼戰慄的樣子。『兢兢』，形容戒慎小心的樣子。『如臨深淵』，比喻行走在深淵旁，唯恐墜落；『如履薄冰』，比喻行走在薄冰上，唯恐陷溺。曾子引在此處，意在表達自己常懷恐懼戒慎之心。『吾知免夫』的『免』字，指免於刑戮毀傷。
本章所記，是曾子病重，自覺不久於人世時，對弟子們的囑託。他說：『看看我的腳，看看我的手』，言外之意是，可有刑戮毀傷嗎？沒有。然後，又引用【詩經】上的話說：『「恐懼戒慎啊！就像行走在深淵旁，唯恐墜落；就像行走在薄冰上唯恐陷溺。」從今以後，我知道可以免於刑戮毀傷了。弟子們！』
曾子爲什麼在臨終之前給弟子們講這番話呢？他受孔子真傳而著【孝經】，平生最爲看重的，就是孝道。孔子說：『君子懷刑，小人懷惠。』【論語·里仁】『邦無道，免於刑戮。』【論語·公冶長】君子心裡裝著法度，總怕自己有失檢點，觸犯法律，受刑戮毀傷。這對於自己，是莫大的羞辱；對於父母，是莫大的不孝。曾子一生牢記老師的教誨，在即將告別人世時，慶幸自己平日裡小心戒懼，潔身自好，而今而後，總算可以免於刑戮毀傷了。他把自己此時的感受告知弟子們，也是要提醒他們，常懷恐懼戒慎之心，任何時候都不要觸犯法律，以免對父母造成傷害。『而今而後，吾知免夫』，表達了他對孝道的堅守。
曾子是孔子學說的主要傳承人之一，他爲人忠信而謹慎，倡導日日『三省吾身』，在道德學問上達到了很高境界。所謂『戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰』，正是他一生的寫照。
