孔子曰:『君子有三戒:少之時,血氣血氣:血液及氣息,是維持生命活動的基本物質。此處喻指精神氣力未定,戒之在色;及其壯也,血氣方剛,戒之在斗;及其老也,血氣既衰,戒之在得得:貪得,包括名譽、地位、財貨等。』
譯孔子說:『君子有三件事要警惕戒備:少年時期,體質和精神尚未固定,應該警戒的是色慾;到了壯年時期,體質和精神正處於旺盛階段,要警戒意氣用事的衝動和好鬥;到了老年時期,體質和精神已經衰退,要警戒的是貪得無厭。』問『君子三戒』對人生的指導意義是什麼?
答人的一生,每個階段都有其可取可愛的一面。但是,由於各個階段生理、心理發展的差異,難免會有一些缺失。孔子按照人在少年、壯年、老年三個階段的不同特點,分別指出君子所應戒除的事,以及君子修養的重點,值得每個人引以為鑑。
少年時期,血氣尚未寧定,容易在感情上衝動,要格外戒備迷戀於異性而不能自控;到了青壯年時期,血氣正旺盛,容易與他人產生矛盾和爭鬥,要格外戒備不顧一切地爭強好勝;到了老年時期,血氣已經衰弱,容易過分看重名譽、地位、利益、錢財,要格外戒備貪得無厭。
其實,好色、爭鬥和貪得,都是人的欲望,每個年齡段的人都需要戒備,孔子只是就某個階段最容易犯的缺失提出告誡而已。人的一生,不管是哪個年齡段,都要隨時警惕戒備自己,用理智來節制欲望,勿使自己走偏、失足。懂得了這一點,我們才能不被血氣所役,而在精神層面上不斷提升自我,培養出高尚的情操。