16·8 孔子曰：『君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮聖人之言。』

問『君子三畏』對人生的指導意義是什麼？

答『君子三畏』告訴我們，人不能沒有敬畏之心。敬畏之心，是人的內心中對某種事物的一種崇敬和神聖的情感，這種神聖性，是出於人類本性的一種精神需求，是人類信仰的本質要素和合理內核。沒有神聖和世俗的區別，沒有敬畏之心，就沒有任何現實的信仰。古人說：『畏則不敢肆而德以成，無畏則從其所欲而及於禍。』一個人如果失去敬畏之心，也就失去了信仰，失去了精神依託，失去了前進的動力，失去了生活的方向。失去敬畏心的人，為人處世就可能變得狂妄自大、肆無忌憚、目空一切、無法無天，變得浮躁、庸俗、貪得無厭、為所欲為。

人，為什麼要『畏天命』？孔子所說的天命，指人力不可支配的領域。他說：『不知命，無以為君子也』_{【論語·堯曰】}，就是強調人應該知道世界上存在着人力所達不到的領域，因而要心存敬畏。當今之世，科學已相當發達，人類對世界的認識，遠非古人所可想象。然而，人類的認識是一個『實踐、認識、再實踐、再認識』、『循環往復以至無窮』的過程。我們不能不承認，即使到了今天，人類已知的領域，遠不及未知的領域。人的生存、發展，無論是整個人類還是每個個體，都不能擺脫那未知的、不可抗拒的力量的控制。天地運行，氣候變化，遠非人力所能控制；地震海嘯、疫病流行、洪水泛濫、沙塵暴、泥石流、霧霾等等災害，時刻威脅着人類生存。對此，我們不可不心存敬畏。要遵循『天人合一』的理念，與自然和諧共生，在認識自然，把握規律的過程中，增強利用自然和抵禦災害的能力。如果『不知天命而不畏』，依舊堅持以征服自然為目標，必然會破壞人與自然的和諧與平衡。

人，為什麼要『畏大人』？大人，泛指比自己位高、年長，閱歷和經驗豐富，道德學問好的人。人類文明是前後相繼，代代相傳的。年輕一代只有在繼承前人已有成果的基礎上，才能繼續前進。具體到每個人，如果離開了父母的養育，師長的教誨，領導的指導和提攜，是不可能順利成長的。因而對他們不可不心存敬畏。

人，為什麼要『畏聖人之言』？聖人，在中國人心目中是道德高尚、智慧超群的人，是人們崇敬和學習的楷模。他們的思想和言論，義旨深遠，是人生的明燈，是智慧的結晶，是人們言行的準則。因而對聖人之言不可不心存敬畏。

今天我們講敬畏，還要強調敬畏歷史，敬畏人民，敬畏人生，敬畏道德，敬畏法律。在現實社會中，為什麼有些人『一朝權在手』，就濫施淫威、胡作非為？就是因為他們心中缺少了對法律的敬畏；為什麼有些人深深陷入『人為財死、鳥為食亡』的泥潭，或者去拼命追逐那些聲色犬馬、紙醉金迷的醜惡現象？就是因為他們心中缺少了對道德的敬畏。一個人，只有常存敬畏之心，才會時刻有一種如臨深淵、如履薄冰的感覺，從而自覺地嚴格地要求自己，始終保持正確的人生航向，堂堂正正為人，清清白白做事。