仲尼居仲尼居：仲尼，孔子的字。居，闲坐，曾子侍曾子侍：曾子，名参，字子舆。侍，卑者侍奉在尊者之侧。侍有坐有立，此处当为侍坐在侧。邢《疏》中说：“夫子以六经设教，随事表名，虽道由孝生，而孝纲未举，将欲开明其道，垂之来裔。以曾参之孝，先有重名，乃假因闲居，为之陈说。自标己字，称仲尼居，呼参为子，称曾子侍，建此两句，以起师资问答之体，似若别有承受而记录之。”。子子：本为古代男子的通用美称曰：“先王有至德要道先王有至德要道：先王，指古代的圣德之王，如夏禹、商汤、周文王、周武王。至德，最美好、最高尚的德行，即指下文之孝行。要道，最重要的道理，以顺天下顺：顺从，使天下人心顺服，民用和睦民用和睦：用，因而，由此。和睦，和，协调、融洽；睦，相亲，上下上下：指各种人之间。古代为等级社会，人与人之间有上下尊卑的等级区分无怨。汝汝：你。此处指曾参知之乎？”曾子避席避席：离席而立。曾参本侍坐于侧，因孔子问话，曾参为表示对老师的恭敬，因而起身离开坐席，站立回答曰：“参不敏不敏：敏，聪明、睿达、有智慧。不敏，为曾参自谦之词，犹言愚钝、鲁钝，何足以知之何足以知之：足，够得上、配得上。此处为曾参自谦之词。邢《疏》言：“又假言，参闻夫子之说，乃避所居之席，起而对曰：‘参性不聪敏，何足以知先王之至德要道之言义？’”？”子曰：“夫夫：发语词孝，德之本也德之本也：本，根本。邢《疏》言：“此依郑注，引其圣治章文也。言孝行最大，故为德之本也。德则至德也。”邢《疏》云：“《正义》曰：云‘孝者，德之至，道之要也’，依王肃义，德以孝而至，道以孝而要，是道德不离于孝。殷仲文曰：穷理之至，以一管众为要。”，教之所由生也教之所由生也：教，指教化。邢《疏》言：“《正义》曰：此依韦注也。案《礼记·祭义》称曾子云‘众之本教曰孝’，《尚书》‘敬敷五教’，解者谓教父以义，教母以慈，教兄以友，教弟以恭，教子以孝。举此，则其余顺人之教，皆可知也。”。复坐复坐：复，重新。因曾参回答问话后仍然站立着，故让其重新坐下，吾语汝。身体发肤身体发肤：身，头颈胸腹。体，四肢。发，身上的毛发。肤，皮肤，受之父母受之父母：受，接受。指子女的肉体是父母给予的，不敢毁伤，孝之始也。立身行道立身行道：立，树立、成就。立身，树立自身于天地之间，指有崇高的道德修养，成就功名与事业。行道，实行天下的大道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终终：最后，老年时，或言指孝道的终极阶段、最高要求于立身。《大雅大雅：下引诗句《诗经·大雅·文王》。《文王》为大雅中的一首诗歌》云：‘无念尔祖无念尔祖：无，发声词，无义。念，想念。尔祖，你的先祖，聿修厥德聿修厥德：聿，语助词。厥，代词，其，指文王。’”
析《孝经》第1章，定名为“开宗明义”，开门见山地指明了《孝经》的宗旨和孝道的义理，是《孝经》的纲领，成为历代孝治的法则和政教的规范。
《孝经》开篇的第一句话是，仲尼居，曾子侍。仲尼，是孔子的字，“居”，就是闲居。曾子，是孔子的弟子曾参。“侍”，指曾参侍坐于孔子之侧。这句话的意思是说：“孔子在家里闲坐，他的学生曾子侍坐在旁边。”短短六个字，交待了孔子述作《孝经》的地点、人物和场景，引出了下文中师生问答的体例。
子曰：“先王有至德要道，以顺天下，民用和睦，上下无怨。汝知之乎？”
曾子避席曰：“参不敏，何足以知之？”
这里的“先王”，指先代的圣帝明王。“至德”，指至美之德。“要道”，指要约之道。“避席”，就是站起身来，离开自己的座位。古礼说：“师有问，避席起答。”这里描述的，正是师生之间的礼仪。这两句话的意思是：孔子说：“先代的圣帝明王有最崇高的品德和最要约的治世之道，可以使天下人心归顺，人民和睦相处。人们无论是尊贵还是卑贱，上上下下都没有怨恨不满。你知道那是为什么吗？”
曾子站起身来，离开自己的座位回答说：“学生我不够聪明，哪里会知道呢？”意思是请老师来教诲。
孔子紧接着指明了“至德要道”的本源。子曰：“夫孝，德之本也，教之所由生也。复坐，吾语汝。”意思是说：“这就是孝。它是一切德行的根本，也是教化产生的根源。你回原来的位置坐下，我告诉你。”
下面，就是孔子告诉曾参的孝道大纲，包括三个要点：一，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”意思是说：“人的身体四肢、毛发皮肤，都是父母赋与的，不敢予以损毁伤残，这是孝的开始。”这句话看似简单，实则蕴含着深刻的道理，《论语·泰伯篇》第3章记载，曾子病重，把弟子们召集起来说：“启予足，启予手。”看看我的脚，看看我的手可有刑戮毁伤。《诗经》上说：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’从今以后，我知道可以免于刑戮毁伤了。弟子们！”曾子受孔子真传而著《孝经》，他临终前对弟子们所说的话，是他一生为人忠信而谨慎，“日三省乎吾身”，小心戒惧地做人做事的写照。《论语·里仁篇》第11章记述孔子的话说：“君子怀刑,小人怀惠。”君子注重的是道义和自身品德的修养，因而心里总是装着德行，装着法度，只怕自己违反德性，触犯法律。小人注重的是眼前的实际利益，因而心里时常惦记着田地、房屋、金钱之类。《论语·公冶长篇》第2章记述孔子的话说：南容这个人，“邦有道，不废；邦无道，免于刑戮。”南容能做到“国家有道时，他不会被废弃不用；国家无道时，他也能善于自处，免受刑戮，免遭杀身之祸。所以孔子很欣赏他，把自己的亲侄女嫁给他。这几处记载告诉我们，所谓“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，主要指的是“刑戮”所造成的毁伤。“刑戮”，是汉语中的一个词汇，含义是受刑罚或被处死。曾子在病危时告知弟子们，自己平日里小心戒惧，总怕有失检点，触犯法律，受刑戮毁伤。如今，自己将要走到生命的尽头了，所以庆幸自己可以免于刑戮毁伤了。因为在君子看来，刑戮毁伤对于自己，是莫大的羞辱；对于父母，是莫大的不孝。曾子临终前提醒弟子们要记住他的话，正是表达了对孝道的坚守。
二，“立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”意思是说，“人在世上遵循仁义道德，有所建树，显扬名声于后世，从而使父母显赫荣耀，这是孝的终极目标。”所谓“立身”，就是要立于礼，站得住，不为外界各种利益和欲望所动摇。所谓“行道”，就是一切行为都遵循仁义道德，不违规，不逾矩。一个人，只有立于礼，行于道，才能有所建树，扬名于后世，从而使父母显赫荣耀，受到世人的尊敬。由此可见，建功立业，光宗耀祖，才是孝道的最终体现。
三，“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”意思是说，“所谓孝，最初是从侍奉父母开始，然后效力于国君，最终建功立业，功成名就。”这也就是说，侍奉父母，是一个人尽孝最基本的体现；为君王效力，是一个人移孝作忠最重要的体现；立身行道，建功立业，是一个人坚守孝道的终极目标。
本章的最后一句，是孔子引用《诗经·大雅·文王》中的诗句:“《大雅》云：‘无念尔祖，聿yù修厥jué德。’”这是诗经中周公告诫成王的话，诗的大意是，你能不思念你的先祖文王吗？那就要修持好自己的德行，以继承和弘扬先王的美德。孔子引这句诗，是为了说明孝道的文化渊源，也是要告诉人们，孝道所坚守的，正是中华文化源远流长的立身行道，建功立业，光宗耀祖思想；孝的精神不仅体现在孝敬父母上，而且体现在以孝治国平天下之中，这是更为重要、更为远大的目标。
