元稹，生於唐代宗大曆十四年，卒於文宗大和五年西元七七九年~西元八三一年，元姓，名稹，字微之，又字威明，是唐朝是洛陽亦即今日河南洛陽人。元稹是北魏鮮卑拓跋部什翼犍的第十四世孫。文學水平甚高，早年曾與白居易一起倡導『新樂府』，歷世並稱『元白』。
譯文曾經華麗的古行宮已經荒涼冷落，宮庭絢麗的花朵在寂寞孤獨中綻放。注釋寥落:孤獨冷落。
行宮:京城外帝王的臨時居住宮殿。這裡指唐代東都洛陽的行宮上陽宮。
宮花:宮庭中綻放的花朵。譯文慶倖存活下來的幾個宮女滿頭白髮，閒坐著無所事事，談論著玄宗過往的軼事。注釋白頭宮女：據白居易【上陽白髮人】所記載，一部分宮女在天寶末年時被『潛配』在上陽宮，並閉居在這個冷宮中四十餘年，成了白髮的人。
說：談論。
玄宗：指唐玄宗。賞析元稹的【行宮】是一首表達朝代興衰感情的詩。這首五絕詩歌，短小精悍，具有深刻的意境和意味深長的詩味氣息。烘託了宮女無限的悲怨之情，寄託了詩人深厚沉重的朝代興衰感情。
詩歌前兩句先寫環境。
第一句，詩人元稹就用『寥落』一詞透出行宮空虛冷落，又用一個『古』字，來彰顯其殘破古舊的景象。行宮的環境本來就隱示了昔盛今衰的巨大變化，其後又以『宮花寂寞紅』來加強襯托『寥落』之象，由此可見詩人運用文字構建意境的縝密心思。鮮艷的紅花與古老的行宮互相反襯，更突出行宮的『寥落』與衰敗，增強了時代興衰的傷感之情。兩句詩詞構造的意境，使得讀者心無旁騖，唯剩沉重的感傷。
詩歌后兩句由景及人。
寫宮女，用『白頭』與第二句中的紅花相呼應。宮庭的花卉綻放如往，但當年音容沉魚落雁的宮女今已成了白髮老婦人。不言而喻，如此的物是人非的意境，蘊藏著多少悲傷，多少淒涼，多少哀怨。最後一句用『閒』字照應了上文的『寂寞』，刻畫出宮女多年來被忽視的孤獨和無助。在過去，她們的每一個閃爍和微笑，穿著漂亮的衣服只是爲了取悅帝王，但現在她們沒有機會再見龍顏，再受寵幸，此時此景，她們還有什麼可做的呢？唯有無聊地『閒』在寒冷的宮殿裡而已。這些宮女仍然在談論玄宗時期的盛世，一方面，展現她們對過去生活的思念，另一方面，也證明了她們如今難以言表的空虛寂寞。相比之下，深刻沉重的興衰悲情就變得越來越鮮明和具體。
古舊行宮中的白髮宮女，也是唐玄宗時代歷史的見證人。在位後期，唐玄宗淫寵楊貴妃，整天沉迷於淫樂和酒色，他把所有的政務都委託給了奸相李林甫和楊國忠。導致朝綱紊亂，奸佞當權，最終䣼就響徹歷史長河的安史之亂。戰亂之後，玄宗不得不退位，威武顯赫的大唐王朝也從此跌倒，逐日衰落。白居易曾在【長恨歌】中深深感慨：『緩歌慢舞凝絲竹，盡日君王看不足。漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲。』這四句詩詞生動地總結了玄宗昏聵無道、淫亂致亡的歷史因源，其詩句的諷刺與揭露顯得十分深刻。當然，元稹這首五絕短詩無法像白居易的【長恨歌】那樣用語鋪張凌厲，而只採取對比、隱喻等方法，高度濃縮這段轟轟烈烈的歷史，典型化的手法，讓讀者回味無窮，咀嚼不盡。孤獨敗落的古舊行宮，因歲月變遷而自生自落的宮花，音容姣美的少女轉瞬成爲白髮老人，都深刻地隱藏著時代興衰變遷的痕跡。白髮宮女親歷開元、天寶盛世，自是歷史的見證人，『閒坐說玄宗』的盛世由治平到禍亂，即是【行宮】的主旨，也是詩人倡導引以爲戒的歷史教訓，但又以看似悠閒卻深沉的風格表達出來。全詩字少意豐，意境無窮。
【行宮】全詩僅二十個字，地點、時間、人物、動作卻都表現了出來，形成了一幅景象生動而意味深遠的畫面，觸發了讀者的無限聯想：宮女年輕時，美麗迷人，這些美麗的宮女被禁閉在這個被忽視的古舊宮殿裡，整天孤獨無聊，看著宮花，花開花落，年復一年，青春消失，憔悴，白髮，所以被摧毀，過去可以回顧！然而，她們被幽閉的冷宮隔離，沒有話題，但只能回顧天寶時代的神秘遺產，這一幕，令人悲傷。『寥落』，『寂寞』，『閒坐』，不僅描繪了當時的場景，也反映了詩人的傾向。淒涼的生活經歷，悲傷的感情，悲傷的情感，悲傷的情感，二十個字描繪了如此生動的畫面，表現出如此深刻的思想。這首詩是用少總多的表達技巧，少意足，有無限的味道。
詩歌所用的表現手法，還有用樂景反襯哀怨之情。中國古典詩歌，所描述構建的景象，有時從相反的角度反襯內心，利用悲傷哀怨的心情和美麗喜慶的美景氛圍之間的矛盾，反襯出悲傷哀情，並獲得極佳的文學藝術效果。【行宮】也運用了這種手法。詩歌所要表現的是悲傷的心情，卻著重描繪紅宮花。紅花一般展現的是熱鬧的場面，襯托出快樂的情緒，但在本詩即是爲了直到強烈的反襯效果：盛開的紅花和敗落的宮殿，加強了時代變遷的興衰哀情；春天的紅花和宮女的白髮，展現了人生易逝的感覺；美麗的紅花和寂靜的心情，突出了宮女被禁閉的悲傷哀怨之情。這就是利用美好景象與惡劣心情的矛盾，來突出詩歌的中心思想，這也是王夫之在【姜齋詩話】中所說的『以樂景寫哀』，倍增其哀。白居易【上陽白髮人】『宮鶯百囀愁厭聞，梁燕雙棲老休妒』，也是以樂寫哀。只是白居易的寫作方法直接揭示了樂景寫悲怨之情的矛盾，而元稹的【行宮】則是用樂景來做含蓄的對比，更具餘味。
這首絕句用語簡單樸實，但具有很高的概括性、警惕性和隱喻性，給人聯想的空間，歷史滄桑的感覺也是不言而喻，寓意深刻，一直以來評價都很高。王建的【宮詞】、白居易的【長恨歌】、元稹的【連昌宮詞】都是近千字的巨作，詳細描述了唐玄宗時代治亂興衰的歷史過程。總結教訓，內容廣泛而深刻。這首隻有二十個字的元稹五絕小詩，能入列【唐詩三百首】之一，相比於這些巨作，顯得短小精悍、字字珠璣。