中華民族歷史悠久，文明燦爛。
當然，中華文明並不是唯一歷史悠久的文明。現在，國際上認可度比較高的說法是四大文明古國：古巴比倫、古埃及、古印度、中國。
這四大文明古國對應的是世界上文明的四大發源地：古巴比倫文明或稱兩河文明，兩河指的是幼發拉底河和底格里斯河、古埃及文明尼羅河流域、古印度文明印度河流域、恆河流域、中國文明黃河流域。
上述四個地區也是人類文明最早誕生的地區。
這四個文明之間，彼此沒有關聯，各自獨立，都具有原創性。
另一個對歐美影響巨大的古希臘文明，就是因為是古巴比倫文明和古埃及文明，二者在地中海上的相遇、相互碰撞後產生的，儘管後來有所創造，但因為不具有完全的原創性，所以不能算四大古文明之一。
那麼，什麼是文明呢？符合什麼條件才能稱為文明？標準是什麼？
簡單點說，文明就是人類在脫離動物界後，進一步進化到脫離了原始野蠻狀態的階段。
現在世界上公認的文明的標準，是在1958年，美國芝加哥大學東方研究所召開的一次研討會上，由克拉克洪歸納提出、經過丹尼爾推廣的考古學上的文明標準，共有三條：
其一：要有城市，能容納五千人以上的城市；
其二：要有文字；
其三：要有複雜的禮儀建築。
這個看法傳到東方，中國和日本的學者又給加上了一條，就是冶金術的發明和使用。註：習近平主席在深化中華文明探源工程進行第三十九次集體學習會上，發表講話認為，應該就人類文明定義及認定進入文明社會的標準，提出中國方案，文明應該以華夏人文為主體內容
說到這裡，不知大家注意到沒有，其他三個文明古國，前面都有一個『古』字，而中國就是中國。這是因為，這四個古文明，不中斷地發展到今天，沒有滅亡的只有一個：中華文明。其他三個古文明，都在歷史的演進中，因為外來民族、文明的入侵而消亡了。雖然現在埃及、印度國家還存在，但是已經與古埃及文明、古印度文明沒有直接的關聯了。
所以說，中華文明，是迄今為止，不間斷流傳下來的，最古老的文明。其從進入文明以來，雖歷經艱難困苦、挫折磨難，幾度幾近斷絕，但終究薪火相傳，並且不斷融合、發展，直至如今。
