命途多舛的甲骨文│08

到目前為止，我們可以見到的，中國最古老的文字，就是商朝的甲骨文。雖然我們知道，在甲骨文之前，一定就有了文字，但因為缺乏考古學證據，所以只能推測。

甲骨文，是漢字的早期形式，是現存中國最古老的一種成熟文字。

甲骨文是商朝中後期王室貴族使用的占卜文字，因其鐫刻在龜甲或獸骨_{主要是牛肩胛骨}上，所以得名為甲骨文。甲骨文的內容大部分是殷商王室貴族占卜的記錄。

商朝的人大都崇信鬼神，大到祭祀、出征、耕種、漁獵，小到天氣、生病、生兒育女等等，都要問卜。占卜的時候，由專門的，被稱作『卜人』的巫師，把經過處理的龜甲或者獸骨，放在火上烘烤，然後根據其裂紋，做出『吉』或者『凶』的判斷。

占卜完畢之後，還要把占卜結果記錄下來，好驗證是否靈驗。這些記錄下來的文字，就是甲骨文。

可惜，甲骨文自己不會給自己卜算一下命運，否則一定傷心不已，因為其命運之艱難曲折，殊為少見。

在歷史的演進中，不知從何時起，甲骨文消失在了歷史的長河中。致使在其後的很長時間內，無人可窺其真顏。這種情況一直持續到距今只有百年之久的清末，由於一個偶然的、極富戲劇色彩的事件的發生，甲骨文才又重現於人們眼前。

但是，這並不表示甲骨文的命運已經否極泰來，而是從其被重新發現開始，艱難曲折的命運，一直伴隨其身邊左右。

甲骨文最早出土於何時，目前不得而知，但是直到清末之前，歷代學者都沒有注意到甲骨文的存在。

1899年秋，擔任國子監祭酒_{國立最高學府的校長}的王懿榮得了瘧疾，於是派人到藥店買了一劑中藥。王懿榮無意中發現其中的一味叫龍骨的中藥上面，刻畫着一些符號。對古代金石文字素有研究的王懿榮便開始研究起來。

王懿榮為清末翰林，進士出身，具有深厚的金石學造詣。經過長時間的研究，他確信這是一種比較完善的文字，應該是殷商時期的。

然而，王懿榮尚未對這種文字進行深入研究，就在1900年7月，八國聯軍攻占北京時，自殺殉國。

人們尊稱這位最先發現甲骨文的學者為『甲骨文之父』。

後來，人們找到了龍骨出土的地方河南安陽小屯村，又出土了大批龍骨。

開始，這些龍骨還沒被外界所注意時，被當地人挖掘出來後，都當作藥材賣給了藥店。因為藥店不收上面有刻畫痕跡的龍骨，村民就用小刀將上面的痕跡刮掉，再賣給藥鋪。於是許許多多的商代史料就這樣被磨成粉，當作藥吃進了肚子裡，這就是所謂的『人吞商史』。

在被外界發現其價值之後，甲骨文的發現和研究，又經歷了更多的坎坷和磨難。世界各國的入侵，沒落腐朽的朝廷，處於生死存亡關頭的民族，動盪不安的局勢，使得這些國寶沒能得到應有的保護。村民的私挖濫掘，導致大量甲骨被破壞，『所得者一，所損失千矣』；而且挖出的甲骨，相當大的一部分被商人和外國人以極其低廉的價格收購走，大量遺落或流失海外。

據學者胡厚宣統計，從1899年甲骨文首次被發現到現在，共計出土甲骨154600多片，其中中國大陸收藏97600多片，中國台灣收藏有30200多片；日本、加拿大、英、美等國家共收藏了26700多片。

到目前為止，學者們發現的這些甲骨上刻有的單字約 4500個，其中已解讀出的字不超過3000個。還有相當數量的甲骨文字尚未被解讀出，或者雖然有人解讀，但是沒有得到眾多學者的認可。

甲骨文的發現，與敦煌石窟、周口店猿人遺蹟，被稱為中國考古的三大發現。另外，甲骨文與敦煌遺書、漢簡和故宮明清檔案一起，又被世人譽為近代中國四大學術發現。

如今甲骨學已成為一門世界性學科，它對歷史學、文字學、考古學等方面都具有極其重要的意義。