如果說繻葛之戰，只是將周天子拉下神壇的話，那麼接下來楚國的熊通稱王，則是將周天子的尊嚴徹底的踩進了泥坑，還是最深的那種。
楚國立國於西周成王時期，立國屬於較早的。但是開始受封的時候，爵位很低，屬於倒數第二等的子爵，領地也只有五十里。
楚國國君姓羋mǐ,祖上曾經做過周文王的老師。
經過數代君主的努力，到熊通當國君的時候，楚國已經頗爲強大了。
熊通其人，強橫暴虐。在上一任楚國國君，也就是他的哥哥死後，殺了國君的兒子自己的侄子，自立爲楚國國君。
熊通即位後，奉行鐵腕政策，一方面治理好現有土地，一方面頻頻對外用兵，楚國領地迅速擴大。
到了熊通即位的第三十五年，楚國派兵討伐隨國。隨國感到莫名其妙，我沒犯錯，也沒得罪你啊，爲什麼打我？
原來楚國是要隨國替自己去給周天子傳個話，替自己討要新的封號，就是要提高自己的爵位。
隨侯隨國國君不敢不聽，急忙派人通報周天子。這時的周桓王，剛剛被鄭莊公打敗不久，正煩著呢，一聽楚國又來提出這樣無理的要求，是又氣又恨又怕。氣的是楚國也來跟著添亂，恨的是自己剛剛戰敗無力討伐，怕的是萬一楚國派兵進犯可怎麼辦。答應吧，不行，爵位哪能自己強行來要呀，大家都這樣，天下不就亂了嗎；不答應去征討吧，又沒那個能力，害怕再次兵敗受辱。思來想去，索性不理不睬，我就是不同意當然也不敢去討伐，看你怎麼辦。
這事一直拖了一年多，看天子一直不答應，隨侯只好將消息通報給楚國。熊通等的正著急呢，一聽這個答覆勃然大怒，好你個周桓王，竟敢拒絕我這小小的要求，你不同意又能怎麼著，你不加封，我還不要你封的『公爵』之位了，我自己給自己加封，而且是一步到位，直接稱王王不加位，我自尊耳！。於是熊通自立爲『武王』。歷史上稱其爲『楚武王』。
就這樣，楚武王還嫌隨侯沒給自己辦好這件事，趁隨國內部不穩之際，召集自己的幾個小屬國，組成盟軍，親自率軍討伐。隨侯冤啊，但是沒辦法，只好率軍抵抗，在速杞與楚軍交戰，被楚軍殺得大敗，隨侯逃走。過了一段時間，隨國前來求和。在隨侯賠禮道歉，並表示願意悔改之後，楚國和隨國再次訂立盟約。
接下來的幾年，楚武王更是東征西討，肆意擴大楚國的領地。
那麼周天子是什麼反應呢？
周桓王到死，也沒敢拿楚武王怎麼樣，一直是裝聾作啞。直到他的兒子周莊王即位七年之後，才開始過問這件事，還沒敢直接找楚國，而是找替楚國來討要封號的那位隨侯，責備隨侯擅自奉立楚國爲王。
周天子軟弱之態，至此表現的無以復加。
其實，隨侯才是最委屈的那位啊。隨侯招誰惹誰了，就因爲挨著這麼一倒霉鄰居，就惹來這麼多麻煩。
被周天子責備之後，隨侯開始對楚國表現的冷漠起來。這下又惹得楚武王很生氣，認爲隨侯背叛了自己，再次親自率領大軍攻打隨國。可憐的隨國！
可惜，此時的楚武王年事以高，一代梟雄，死於行軍路上。死前命令手下大臣秘不發喪，繼續直逼隨國。隨國害怕，派人向楚軍求和。楚武王手下大將屈重以楚王的名義進入隨國，和隨國結盟，然後退兵。
楚武王死後，其子熊貲zī即位，稱『楚文王』。
從這兩個稱號，楚國稱霸代周之心，暴露無遺。
這個楚文王也不是善茬，自即位以來，繼承其父之志，率兵東征西討，先後滅國無數。另外，爲了奠定楚國的根基，即位第一年，就把國都從丹陽遷到郢yǐng，以便於進一步懾服漢東諸國，將楚國的勢力牢牢的伸入了江漢地區腹地。
