賣身為奴的國王│66

夫差即位的第二年_{公元前494年}，越王勾踐聽說吳國日夜操練人馬，知道是準備攻打自己的越國，就準備先發制人，趁着吳國沒準備好，先行征討吳國。勾踐手下大夫范蠡_lí認為現在的吳國君臣合力，上下一心，時機不對，應該以堅守為上，不宜進攻。另一位大臣文種也持反對意見。但是勾踐沒有聽從。

范蠡，本是楚國人，博學多才，因為不滿楚國政治黑暗，和好友文種一起，投奔越國，是越王勾踐手下最重要的兩位輔佐之臣。

聽到勾踐率領越國軍隊進犯的消息，吳王夫差點起傾國軍隊，水陸並進，迎戰越軍。雙方在夫椒之地，展開激戰。戰鬥開始時，雙方處於勢均力敵狀態。夫差見狀，親自擂鼓，給自己的士兵助威。再加上吳軍是順流而下，順風作戰，弓弩的威力無形中大了三分。越軍逆風逆水，戰力打了折扣。吳軍是越戰越勇，箭如飛蝗，打得越軍抵擋不住，節節敗退，最終形成潰敗，被射死的、掉入水中淹死的，不計其數。

越王勾踐率領殘部敗逃，吳軍高歌猛進，直撲越國都城會稽而來。越王勾踐率領殘軍退守會稽山，吳軍趕到，將會稽山團團圍住。

勾踐在會稽山上檢點人馬，只剩下五千的殘兵敗將。此時的勾踐後悔不迭，後悔沒有聽從范蠡的勸諫，奈何為時已晚。

窮途末路的勾踐問計於范蠡和文種。

范蠡認為現在沒有別的辦法了，只有投降，『屈身以事吳王，徐圖轉機』，卑辭厚禮請降，暫且忍受失敗的恥辱，哪怕是做奴隸，只要留得國家和君主的性命在，就還有東山再起的機會。勾踐同意了，派文種前去請降。

文種見到夫差，態度極其謙卑，好話說盡，請求能允許越國投降，只要能保留越國的宗廟祭祀和越王的性命就行。

夫差其人，生性好戰，但是又有點耳軟心活，見文種如此謙卑，有點動心，就想答應越國的請降。伍子胥急忙進言勸阻：『這是老天將越國賜給吳國，錯過了這次，恐怕就再沒有機會了，不能答應越國的請降。』吳王夫差拒絕了越國的請降，派大軍猛攻越軍。

勾踐一看已經是山窮水盡，就準備先殺死自己的妻子和孩子，燒毀國家的珍藏，然後拼死一戰。這時，文種想到了辦法。

文種提出，吳國的太宰伯嚭貪婪自私，並且素來與伍子胥不合，可以私下賄賂伯嚭，利用伯嚭勸說吳王夫差。

走投無路的勾踐就像溺水之人抓住了一根稻草，立刻點頭同意，命令文種帶上大量越國王宮珍藏的寶物，前去賄賂伯嚭。

伯嚭一見這麼多好東西，眼都花了，但還是故作矜持的說：『你們越國旦夕之間就要滅國，越國所有的東西都將屬於吳國，我在乎你這點東西幹什麼？』文種不卑不亢的說：『我們現在還有五千精兵，困獸猶鬥，勝負之說還為時過早。並且，即使我們真的戰敗了，在失敗之前，還可以一把大火燒毀一切，這樣誰也得不到好處。再退一步說，即使真的吳國得到了我們越國所有的寶物，輪到太宰的又能有多少？』

『現在您幫我們說幾句話，只要接受了越國投降，對吳國，既顯得寬容大度，又能得到我們越國所有的府庫錢糧、兵戈甲冑，包括整個越國都將全心全意的侍奉吳國，可謂名利雙收，對吳國有大好處而沒有壞處。而對您來說，以後越國的春秋貢獻，先入太宰府，後入王宮，您可以獨享整個越國之利啊。』

伯嚭本來就是在裝模作樣，現在聽文種一番話，連連點頭，帶着文種覲見夫差，成功的說服了夫差。伯嚭雖然在真實的治國、領軍本領上不如伍子胥，但是卻非常會揣摩夫差的心思，所以夫差也特別信任伯嚭，愛聽他說話。

伍子胥再次反對，認為勾踐是賢君，范蠡、文種都是能臣，留下他們，將來一定會是吳國的後患，『今不滅越，後必悔之』。但是決心已下的夫差，這次卻沒聽伍子胥的勸諫，接受了勾踐的請降。

那麼，為什麼夫差不一鼓作氣滅掉越國，既替自己的父親報了仇，又徹底消除後患呢？因為夫差的志向不止一個越國，他的目標是要繼承父親的志願，稱霸諸侯。而按照夫差的認為，現在越國已經打服，成為了自己助力，也就可以了。而如果要徹底消滅的話，就如文種對伯嚭所言，還需要很大的投入和不可預計的損失，最終如果魚死網破的話，自己還什麼也得不到。與其那樣，還不如接受越國投降。

不過夫差畢竟沒有忘記殺父之仇，退兵前要求越王勾踐親自為質，到吳國為奴。為了活命，勾踐同意了。約定好勾踐到吳國的時間後，夫差率領吳軍，勝利班師。

越國君臣經過商量後決定，范蠡陪同勾踐夫婦一起去吳國，文種留下，代替勾踐治理越國，積蓄力量，準備復國事宜。

吳王夫差四年_{越王勾踐五年，公元前492年}，勾踐和自己的妻子，還有范蠡來到吳國為奴。

勾踐，應該是有史可查的，第一個賣身為奴的國君了。