凡麻可粒可油可粒可油：可以當糧食用，也可榨油者，惟火麻、胡麻火麻、胡麻：火麻即大麻，為中國本土所有，漢人列入『五穀』以詮釋經籍，即指此。胡麻，即芝麻，又作脂麻，因據說是漢代張騫從西域引進，故稱胡麻。下文宋應星以為古之『五穀』中麻，不應僅為火麻，或另有他種，而已絕跡。此亦一猜測，但上世紀60年代，在浙江湖州新石器時期遺址中發現了芝麻，可證宋氏的猜測是有道理的。但必須指出，周、秦時代所言之『五穀』，並未指明其中有麻一種種。胡麻即脂麻，相傳西漢始自大宛來。古者以麻為五穀之一，若專以火麻當之，義豈有當哉？竊意【詩】【書】五穀之麻，或其種已滅，或即菽、粟之中別種，而漸訛其名號，皆未可知也。
譯文麻類既可以作糧食又可以作油料的，只有大麻和胡麻兩種。胡麻就是芝麻，據說是西漢時期才從中亞的大宛國傳來的。古時把麻列為『五穀』之一，如果是專指大麻，難道是恰當的嗎？在我看來，古代【詩經】【尚書】中所說『五穀』中的麻，或者已經絕種了，或者就是豆、粟中的某一種，後來逐漸被傳錯了名稱，這都很難確定。
今胡麻味美而功高，即以冠百穀不為過。火麻子粒壓油無多，皮為疏惡布，其值幾何？胡麻數龠龠ｙｕè：古代容量單位，等於半合充腸，移時不餒。粔餌粔ｊù餌：米糕、飴餳得粘其粒，味高而品貴。其為油也，發得之而澤，腹得之而膏，腥膻得之而芳，毒厲得之而解。農家能廣種，厚實可勝言哉。
譯文現在的芝麻，味道好，用途大，即使把它擺在百穀的首位也不過分。大麻子榨不出多少油，麻皮做成的又是粗布，它的價值不大。芝麻只要有少量進肚，很久都不會餓。糕餅、糖果上黏點芝麻，就會使味道好而質量高。芝麻油搽發能使頭髮光澤，吃了能增加脂肪，煮食能去腥臊而生香味，還能治療毒瘡。農家如果能多種些芝麻，那好處是說不盡的。
種胡麻法，或治畦圃，或壟田畝。土碎、草淨之極，然後以地灰微濕，拌勻麻子而撒種之。早者三月種，遲者不出大暑前。早種者花實亦待中秋乃結。耨草之功惟鋤是視。其色有黑、白、赤三者。其結角長寸許，有四棱者房小而子少，八棱者房大而子多。皆因肥瘠所致，非種性也。收子榨油每石得四十斤余，其枯枯：榨油剩下的渣滓用以肥田。若饑荒之年，則留供人食。
譯文種植芝麻的方法，有的起畦，有的作壟。把土塊儘可能地打碎並把雜草清除，然後用潮濕的草木灰拌勻芝麻種子來撒播。早種的芝麻在三月種，晚種的芝麻要在大暑前播種。早種的芝麻要到中秋才能開花結實。除草全靠用鋤。芝麻有黑、白、紅三種顏色。所結的果實，長約一寸多。果實有四棱的，果小粒少；有八棱的，果大粒多。這都是由於土地肥瘦所造成的，跟品種的特性沒有關係。每石芝麻可榨油四十斤，剩下的枯渣用來肥田；若碰上饑荒的年份，就留給人吃。
