凡滇、蜀兩省遠離海濱，舟車艱通，形勢高上，其成脈即蘊藏地中。凡蜀中石山去河不遠者，多可造井取鹽。鹽井周圍不過數寸，其上口一小盂覆之有餘，深必十丈以外乃得鹵性鹵性：鹽層，故造井功費甚難。
譯文雲南和四川兩省，離海濱距離很遠，交通也不便利，地勢又很高，因此那兩個省的鹽就蘊藏在當地的地下。在四川離河不遠的石山上，大多都可以鑿井取鹽。鹽井的圓周不過幾寸，鹽井的上口用一個小盂便能蓋上，而鹽井的深度必須要達到十丈三十多米深以上，才能到鹽滷水層，因此鑿井的代價很大，要花費很長時間，也很艱難。
其器冶鐵錐，如碓嘴形，其尖使極剛利，向石上舂鑿成孔。其身破竹纏繩，夾懸此錐。每舂深入數尺，則又以竹接其身使引而長。初入丈許，或以足踏碓梢，如舂米形。太深則用手捧持頓下。所舂石成碎粉，隨以長竹接引，懸鐵盞挖之而上。大抵深者半載，淺者月余，乃得一井成就。
譯文鑿井的工具，使用的是鐵錐，鐵錐的形狀很像碓嘴，要把鐵錐的尖端做得非常堅固鋒利，才能用它在石上沖鑿成孔。鐵錐的錐身是用破開兩半的竹片夾住，再用繩纏緊做成的。每鑿進數尺深，就要用竹竿子把它接上以增加它的身長。起初的這一丈多深，可以用腳踏碓梢，就像舂米那樣。再深一些就用兩手將鐵錐舉高然後再用力夯下去，這可能把石頭舂得粉碎，隨後把長竹接在一起再捆上鐵勺，把碎石挖出來。打一眼深井大約需要半年左右的時間，而打一眼淺井一個多月就能夠成功了。
蓋井中空閱，則鹵氣游散，不克結鹽故也。井及泉後，擇美竹長丈者，鑿淨其中節，留底不去留底不去：此長竹的最後一節不鑿透。其喉下安消息其喉下安消息：在最後一節的上部，安裝閥門，吸水入筒，用長縆長縆ɡēnɡ：長繩系竹沉下，其中水滿。井上懸桔槔、轆轤諸具，制盤駕牛。牛拽盤轉，轆轤絞緶，汲水而上。入於釜中煎煉只用中釜中釜：中號的鍋。牢盆則太大了，不用牢盆，頃刻結鹽，色成至白。
譯文如果井眼鑿的過大，鹵氣就會游散，以致不能凝結成鹽。當鹽井鑿到滷水層能打出水後，挑選一根長約一丈的好竹子，將竹內的節都鑿穿，只保留最底下的一節，並在竹節的下端安一個吸水的單向閥門以便汲取鹽水入筒。用長繩拴上這根竹筒，將它沉到井底之下，竹筒內就會汲滿了鹽水。井上安裝桔槔或轆轤等提水工具。操作方法是套上牛，用牛拉動轉盤而帶動轆轤絞繩把鹽水汲上來。然後將滷水倒進鍋裏煎煉只用中等大小的鍋，而不用牢盆，很快就能凝結成雪白的鹽了。
西川有火井火井：即今之天然氣井，事奇甚。其井居然冷水，絕無火氣，但以長竹剖開去節，合縫漆布，一頭插入井底，其上曲接，以口緊對釜臍，注滷水釜中。只見火意烘烘，水即滾沸。啟竹而視之，絕無半點焦炎意。未見火形而用火神，此世間大奇事也。
譯文四川西部地區有一種火井，非常奇妙，火井裏居然全都是冷水，完全沒有一點熱氣。但是，把長長的竹子劈開去掉竹節，再拼合起來用漆布纏緊，將一頭插入井底，另一頭用曲管對準鍋臍，把滷水接到鍋裏，只見熱烘烘的，滷水很快就沸騰起來了。可是打開竹筒一看，卻沒有一點燒焦的痕跡。看不見火的形象而起到了火的作用，這真是人世間的一大奇事啊！
凡川、滇鹽井逃課掩蓋至易，不可窮詰。
譯文四川、雲南兩省的鹽井，很容易逃避官稅，難以追查。
