燔石·煤炭

凡煤炭普天皆生，以供煅煉金、石之用。南方禿山無草木者，下即有煤，北方勿論。煤有三種，有明煤、碎煤、末煤。明煤大塊如斗許，燕、齊、秦、晉生之。不用風箱鼓扇，以木炭少許引燃，嫫熾_{嫫熾：猛烈燃燒}達晝夜。其傍夾帶碎屑，則用潔淨黃土調水作餅而燒之。碎煤有兩種，多生吳、楚。炎高者曰飯炭，用以炊烹；炎平者曰鐵炭，用以冶鍛。入爐先用水沃濕，必用鼓鞲_{鼓鞲ɡōu：鼓風機}後紅，以次增添而用。末炭如面者，名曰自來風。泥水調成餅，入於爐內，既灼之後，與明煤相同，經晝夜不滅，半供炊爨_{炊爨cuàn：燒火做飯}，半供熔銅、化石、升朱_{升朱：燒制硃砂}。至於燔石為灰與礬、硫，則三煤皆可用也。

譯文煤炭各地都有出產，供冶金和燒石之用。南方不生長草木的禿山底下便有煤，北方卻不一定是這樣。煤大致有三種：明煤、碎煤和末煤。明煤塊頭大，有的像米斗那樣大，產於河北、山東、陝西及山西。明煤不必用風箱鼓風，只需加入少量木炭引燃，便能日夜熾烈地燃燒。明煤的碎屑，則可以用乾淨的黃土調水做成煤餅來燒。碎煤有兩種，多產於江蘇、安徽和湖北等地區。碎煤燃燒時，火焰高的叫做飯炭，用來煮飯；火焰平的叫做鐵炭，用於冶煉。碎煤先用水澆濕，入爐後再鼓風才能燒紅，以後只要不斷添煤，便可繼續燃燒。末煤呈粉狀的叫做自來風，用泥水調成餅狀，放入爐內，點燃之後，便和明煤一樣，日夜燃燒不會熄滅。末煤有的用來燒火做飯，有的用來煉銅、熔化礦石及升煉硃砂。至於燒制石灰、礬或者硫，上述三種煤都可使用。

凡取煤經歷久者，從土面能辨有無之色，然後掘挖，深至五丈許方始得煤。初見煤端時，毒氣灼人。有將巨竹鑿去中節，尖銳其末，插入炭中，其毒煙從竹中透上，人從其下施钁_{施钁jué：用大鋤挖}拾取者。或一井而下，炭縱橫廣有，則隨其左右闊取。其上支板，以防壓崩耳。

譯文採煤經驗多的人，從地面上的土質情況就能判斷地下是不是有煤，然後再往下挖掘，挖到五丈深左右才能得到煤。煤層出現時，毒氣冒出能傷人。一種方法是將大竹筒的中節鑿通，削尖竹筒末端，插入煤層，毒氣便通過竹筒往上空排出，人就可以下去用大鋤挖煤了。井下發現煤層向四方延伸，人就可以橫打巷道進行挖取。巷道要用木板支護，以防崩塌傷人。

凡煤炭取空而後，以土填實其井，以二三十年後，其下煤復生長，取之不盡_{如今煤礦未見有這樣的技法，疑不實}。其底及四周石卵，土人名曰銅炭者，取出燒皂礬與硫黃詳後款。凡石卵單取硫黃者，其氣薰甚_{薰甚：很嗆人}，名曰臭煤，燕京房山、固安、湖廣荊州等處間有之。

譯文煤層挖完以後，如果用土把井填實，二三十年後，煤又會重生，取之不盡。煤層底板或者圍岩中有一種石卵，當地人叫做銅炭，可以用來燒取皂礬和硫黃在下文詳述。只能用來燒取硫黃的銅炭，氣味特別臭，叫做臭煤，在北京的房山、固安與湖北的荊州等地有時還可以採到。

凡煤炭經焚而後，質隨火神化去，總無灰滓。蓋金與土石之間，造化別現此種雲。凡煤炭不生茂草盛木之鄉，以見天心之妙。其炊爨功用所不及者，唯結腐一種而已結豆腐者，用煤爐則焦苦。

譯文煤炭燃燒的時候，煤質全部燒完，不會留下灰燼，這是自然界中介於金屬與土石之間的特殊品種。煤不產於草木茂盛的地方，可見自然界安排得十分巧妙。如果說煤在炊事方面還有不足之處的話，那它僅僅是不適合用於做豆腐而已用煤爐煮豆漿，結成的豆腐會有焦苦味。