材性知能，君子小人一也；好榮惡辱，好利惡害，是君子小人之所同也。若其所以求之之道則異矣。小人也者，疾為誕而欲人之信己也，疾為詐而欲人之親己也，禽獸之行而欲人之善己也；慮之難知也，行之難安也，持之難立也，成則必不得其所好，必遇其所惡焉。故君子者，信矣，而亦欲人之信己也；忠矣，而亦欲人之親己也；修正治辨矣，而亦欲人之善己也。慮之易知也，行之易安也，持之易立也，成則必得其所好，必不遇其所惡焉。是故窮則不隱，通則大明，身死而名彌白。
現代漢語
資質、本性、智慧、才能，君子、小人是一樣的。喜歡光榮而厭惡恥辱，愛好利益而憎惡禍害，這是君子、小人所相同的，至於他們用來求取光榮、利益的途徑就不同了。小人嘛，肆意妄言卻還要別人相信自己，竭力欺詐卻還要別人親近自己，禽獸一般的行為卻還要別人讚美自己。他們考慮問題難以明智，做起事來難以穩妥，堅持的一套難以成立，結果就一定不能得到他們所喜歡的光榮和利益，而必然會遭受他們所厭惡的恥辱和禍害。至於君子嘛，對別人說真話，也希望別人相信自己；對別人忠誠，也希望別人親近自己；善良正直而處理事務合宜，也希望別人讚美自己。他們考慮問題容易明智，做起事來容易穩妥，堅持的主張容易成立，結果就一定能得到他們所喜歡的光榮和利益，一定不會遭受他們所厭惡的恥辱和禍害；所以他們窮困時名聲也不會被埋沒，而通達時名聲就會十分顯赫，死了以後名聲會更加輝煌。
小人莫不延頸舉踵而願曰：『知慮材性，固有以賢人矣！』夫不知其與己無以異也。則君子注錯之當，而小人注錯之過也。故孰熟察小人之知能，足以知其有餘，可以為君子之所為也。譬之越人安越，楚人安楚，君子安雅。是非知能材性然也，是注錯習俗之節異也。仁義德行，常安之術也，然而未必不危也；污僈、突盜，常危之術也，然而未必不安也。故君子道其常而小人道其怪。
現代漢語
小人無不伸長了脖子踮起了腳跟而羨慕地說：『這些人的智慧、思慮、資質、本性，肯定有超過別人的地方啊。』他們不知道君子的資質才能與自己並沒有什麼不同，只是君子將它措置得恰當，而小人將它措置錯了。所以仔細地考察一下小人的智慧才能，就能夠知道它們是綽綽有餘地可以做君子所做的一切的。拿它打個比方來說，越國人習慣于越國，楚國人習慣於楚國，君子習慣於華夏；這並不是智慧、才能、資質、本性造成的，這是由於對其資質才能的措置以及習俗的節制之不同所造成的啊。奉行仁義道德，是常常能得到安全的辦法，然而不代表就不會發生危險；污穢卑鄙、強取豪奪，是常常會遭受危險的根源，但是不一定就得不到安全。君子遵循那正常的途徑，而小人遵循那怪僻的途徑。
