彼王者則不然：致賢而能以救不肖，致強而能以寬弱，戰必能殆之而羞與之斗，委然成文以示之天下，而暴國安自化矣。有災繆者然後誅之。故聖王之誅也，綦省矣。文王誅四，武王誅二，周公卒業，至於成王則安以無誅矣。故道豈不行矣哉！文王載百里地而天下一，桀、紂舍之，厚於有天下之勢，而不得以匹夫老。故善用之，則百里之國足以獨立矣；不善用之，則楚六千里而爲讎人役。故人主不務得道而廣有其勢，是其所以危也。
現代漢語
那王者就不是這樣：他們具備賢能，能夠去救助不賢的國君；自己強大，能夠寬容弱國；一旦開戰，就一定讓對方戰敗，但卻恥於和那些國家爭鬥；制定了完備的立法制度並將其公布於天下，而暴虐的國家就自然轉變了；如果還有禍國殃民、謬誤乖戾的，然後再去譴責懲罰他。所以聖王消滅的國家很少。周文王只討伐了四個國家，而周武王只消滅了兩個國家，周公完成了周朝稱王天下的大業，到了周成王的時候就沒可消滅的國家了。那禮義之道難道就不能實行了麼？文王實行了禮義之道，雖然只占有百里見方的國土，但天下被他統一了；夏桀，商紂王拋棄了禮義之道，雖然實力雄厚得掌握了統治天下的權力，卻不能像平民百姓那樣得到壽終。所以，善於利用治國之道，百里見方的國家也可以獨立於世，不善於利用治國之道，就會象楚國那樣，即使土地廣闊也會爲秦國所役使。所以，君主不致力於掌握治國之道而只求擴展他的權勢，這就是他危亡的原因。』
