《颜氏家训》成书于南北朝时期，隋文帝灭掉陈国之后。作者是颜之推，全书以作者的生活经历、学识认知、思想思维为主线索，汇编而成。
该书在中国家训史上具有十分重要的地位，首先，其内容最丰富，其次，其体系最宏大，全书七卷二十篇。虽然不是中国历史上第一部家训，但是其独立成册，刊行于世，引发了后世创立家训的风潮，并最终全国普遍化。
《颜氏家训》的作者颜之推，是山东琅邪临沂人，即今山东临沂北。颜之推入仕一生，三陷亡国，四致仕：仕梁朝，亡而仕北齐，亡而仕周，亡而仕隋。其四起三落的仕宦经历，及国亡家丧的变故，令其在为人处世方面有独特见解，也最终创作了《颜氏家训》。
《颜氏家训》除了在家训史上有重要的地位，其历史参考价值也是非凡的。书中详实记载了当时的许多民俗、政事，为今人研究当时的历史提供了重要的参研史料。如‘玄风之复扇’、‘佛教之流行’、‘鲜卑之传播’、‘俗文字之盛兴’等都有相关记载。
《颜氏家训》的核心内容，一是劝孝悌，二是劝治学，三是劝修行。第一卷就是劝孝悌，主伦理，第二卷是劝修行，第三、四卷是劝治学。虽然这些内容多出于诸子学术，但同时也是作者学经典而思，践经典而知的结果，是经典学术细节化的创新，对于指导今天人们的品性修养仍然有着重要的作用。
本书自卷一治家第五篇开始，大量参考徐兆仁主编的《颜氏家训》译注本，该书收录于《中国韬略大典》，中国国际出版社出版发行。
