故国者、重任也，不以积持之则不立积德取天下，积义取民，积信取士。故国者，世所以新者也新其信，新其义，新其德，至于新其器用，新其道义，是惮，惮非变也惮其不新也，改王改行也是惮，故改于王道，改于德行。故一朝之日也，一日之人也日日新，代代新，然而厌焉有千岁之国王道不弃于岁，故国亦不弃于岁，何也？曰：援夫千岁之信、法以持之也，安与夫千岁之信士为之也积信义至于积礼法也。人无百岁之寿，而有千岁之信士，何也？曰：以夫千岁之法自持者，是乃千岁之信士矣恒有王道礼法，故恒有信士之与也。故与积礼义之君子为之则王，与端诚信全之士为之则霸，与权谋倾覆之人为之则亡。三者明主之所以谨择也，仁人之所以务白也。善择之者制人，不善择之者人制之。
现代汉语
所以国家，是个沉重的担子，不依靠长期积累起来的管理办法去扶持它，国家就不能巩固。所以，虽然国家是随着时代的发展而变化，这只是君臣的更迭，并没有实质性的变化。日子短促的就像一个早上，可是为什么还有千年之国安然存在呢？这是因为他们采用了那些积累了上千年的确实可靠的办法治理国家，又和那些上千年的真诚之士一起搞政治的缘故。人没有百岁的寿命，但有千年不渝信守礼法的人。这是为什么呢？用那些积累了上千年的礼法来把握自己的人，这就是千年不渝信守礼法的人了。所以，和不断的信奉礼仪的君子搞政治，就能称霸诸侯，同玩弄权术阴谋反复无常的人搞政治，国爱就会灭亡。这三者，英明的君主应该慎重地选择，而仁人一定要弄明白。善于选择儒士的人能制服别人，不善于选择儒士的人就会受制于人。
