道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗；挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗；
王注夫执一家之量者，不能全家。执一国之量者，不能成国。穷力举重，不能为用，故人虽知，万物治也，治而不以二仪之道，则不能赡也。地虽形魄，不法于天则不能全其宁。天虽精象，不法于道则不能保其精。冲而用之，用乃不能穷满以造实，实来则溢，故冲而用之，又复不盈，其为无穷亦已极矣。形虽大，不能累其体，事虽殷，不能充其量，万物舍此而求主，主其安在乎。不亦渊兮似万物之宗乎。
挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，湛兮似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
王注锐挫而无损，纷解而不劳，和光而不污，其体同尘而不渝，其真不亦湛兮似或存乎。地守其形，德不能过其载，天慊其象，德不能过其覆，天地莫能及之，不亦似帝之先乎。帝，天帝也。
道冲冲：通盅，音冲，器物虚空，比喻空虚。延章注：冲，深远若无。道之不可见，而用之不可尽，玄乎不可得，其若冲也；“大盈若冲”者，海之盈可谓大矣，天之盈可谓无限矣，深远不可测，故谓大盈亦大冲，正言若反也，而用之有弗盈也有弗盈：有，通又。盈：满，引申为尽。渊呵渊：深远。呵，音阿：语助词，表示停顿！似万物之宗宗：祖宗，祖先。锉其兑锉其兑：锉，音挫：消磨，折去。兑，音锐：通锐，锐利、锋利。锉其锐：消磨掉它的锐气，解其纷解其纷：消解掉它的纠纷，和其光和其光：调和隐蔽它的光芒，同其尘同其尘：把自己混同于尘俗。以上四个“其”字，都是说的道本身的属性。湛呵湛，音暂：沉没，引申为隐约的意思。段玉裁在《说文解字注》中说，古书中“浮沉”的“沉”多写作“湛”。“湛”、“沉”古代读音相同。这里用来形容“道”隐没于冥暗之中，不见形迹！似或存似或存：似乎存在。连同上文“湛呵”，形容“道”若无若存。参见第十四章“无状之状，无物之象，是谓惚恍”等句，理解其意。吾不知其谁之子，象帝之先象：似。
延章疏
道冲，而盈乎宇宙，无形乎而无所不用，无象乎而无所不在，和同万物，犹其宗先。
延章按
道者，则也。万物无则不行，天道者，天则也，无名无形，无善无恶，其一不可得；人道者，礼法也，名而不致，用而不盈，其一曰公正。其一分二，二而生四，四而生不尽，不尽者，不盈也。道者，象帝之先，帝者，万物之始。人道者，人之道也，无人而道之不存矣，道者，帝之道也，无帝而道之无以见矣。
