道沖而用之或不盈，淵兮似萬物之宗；挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，湛兮似或存。吾不知誰之子，象帝之先。
道沖而用之或不盈，淵兮似萬物之宗；
王注夫執一家之量者，不能全家。執一國之量者，不能成國。窮力舉重，不能為用，故人雖知，萬物治也，治而不以二儀之道，則不能贍也。地雖形魄，不法於天則不能全其寧。天雖精象，不法於道則不能保其精。沖而用之，用乃不能窮滿以造實，實來則溢，故沖而用之，又復不盈，其為無窮亦已極矣。形雖大，不能累其體，事雖殷，不能充其量，萬物舍此而求主，主其安在乎。不亦淵兮似萬物之宗乎。
挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，湛兮似或存。吾不知誰之子，象帝之先。
王注銳挫而無損，紛解而不勞，和光而不污，其體同塵而不渝，其真不亦湛兮似或存乎。地守其形，德不能過其載，天慊其象，德不能過其覆，天地莫能及之，不亦似帝之先乎。帝，天帝也。
道沖沖：通盅，音沖，器物虛空，比喻空虛。延章註：沖，深遠若無。道之不可見，而用之不可盡，玄乎不可得，其若沖也；『大盈若沖』者，海之盈可謂大矣，天之盈可謂無限矣，深遠不可測，故謂大盈亦大沖，正言若反也，而用之有弗盈也有弗盈：有，通又。盈：滿，引申為盡。淵呵淵：深遠。呵，音阿：語助詞，表示停頓！似萬物之宗宗：祖宗，祖先。銼其兌銼其兌：銼，音挫：消磨，折去。兌，音銳：通銳，銳利、鋒利。銼其銳：消磨掉它的銳氣，解其紛解其紛：消解掉它的糾紛，和其光和其光：調和隱蔽它的光芒，同其塵同其塵：把自己混同於塵俗。以上四個『其』字，都是說的道本身的屬性。湛呵湛，音暫：沉沒，引申為隱約的意思。段玉裁在【說文解字注】中說，古書中『浮沉』的『沉』多寫作『湛』。『湛』、『沉』古代讀音相同。這裡用來形容『道』隱沒於冥暗之中，不見形跡！似或存似或存：似乎存在。連同上文『湛呵』，形容『道』若無若存。參見第十四章『無狀之狀，無物之象，是謂惚恍』等句，理解其意。吾不知其誰之子，象帝之先象：似。
延章疏
道沖，而盈乎宇宙，無形乎而無所不用，無象乎而無所不在，和同萬物，猶其宗先。
延章按
道者，則也。萬物無則不行，天道者，天則也，無名無形，無善無惡，其一不可得；人道者，禮法也，名而不致，用而不盈，其一曰公正。其一分二，二而生四，四而生不盡，不盡者，不盈也。道者，象帝之先，帝者，萬物之始。人道者，人之道也，無人而道之不存矣，道者，帝之道也，無帝而道之無以見矣。
