聂小倩

甯采臣，浙人。性慷爽，廉隅自重。每对人言：‘生平无二色。’适赴金华，至北郭，解装兰若。寺中殿塔壮丽；然蓬蒿没人，似绝行踪。东西僧舍，双扉虚掩；惟南一小舍，扃键如新。又顾殿东隅，修竹拱把；阶下有巨池，野藕已花。意甚乐其幽杳。会学使按临，城舍价昂，思便留止，遂散步以待僧归。

日暮，有士人来，启南扉。甯趋为礼，且告以意。士人曰：‘此间无房主，仆亦侨居。能甘荒落，旦晚惠教，幸甚。’甯喜，藉藁代床，支板作几，为久客计。是夜，月明高洁，清光似水，二人促膝殿廊，各展姓字。士人自言：‘燕姓，字赤霞。’甯疑为赴试诸生，而听其音声，殊不类浙。诘之，自言：‘秦人。’语甚朴诚。既而相对词竭，遂拱别归寝。

甯以新居，久不成寐。闻舍北喁喁，如有家口。起伏北壁石窗下，微窥之。见短墙外一小院落，有妇可四十余；又一媪衣绯，插蓬沓，鲐背龙钟，偶语月下。妇曰：‘小倩何久不来？’媪云：‘殆好至矣。’妇曰：‘将无向姥姥有怨言否？’曰：‘不闻，但意似蹙蹙。’妇曰：‘婢子不宜好相识！’言未已，有一十七八女子来，仿佛艳绝。媪笑曰：‘背地不言人，我两个正谈道，小妖婢悄来无迹响。幸不訾著短处。’又曰：‘小娘子端好是画中人，遮莫老身是男子，也被摄魂去。’女曰：‘姥姥不相誉，更阿谁道好？’妇人女子又不知何言。

甯意其邻人眷口，寝不复听。又许时，始寂无声。方将睡去，觉有人至寝所。急起审顾，则北院女子也。惊问之。女笑曰：‘月夜不寐，愿修燕好。’甯正容曰：‘卿防物议，我畏人言；略一失足，廉耻道丧。’女云：‘夜无知者。’甯又咄之。女逡巡若复有词。甯叱：‘速去！不然，当呼南舍生知。’女惧，乃退。至户外复返，以黄金一铤置褥上。甯掇掷庭墀，曰：‘非义之物，污吾囊橐！’女惭，出，拾金自言曰：‘此汉当是铁石。’

诘旦，有兰溪生携一仆来候试，寓于东厢，至夜暴亡。足心有小孔，如锥刺者，细细有血出。俱莫知故。经宿，仆一死，症亦如之。向晚，燕生归，甯质之，燕以为魅。甯素抗直，颇不在意。宵分，女子复至，谓甯曰：‘妾阅人多矣，未有刚肠如君者。君诚圣贤，妾不敢欺。小倩，姓聂氏，十八夭殂，葬寺侧，辄被妖物威胁，历役贱务；颜向人，实非所乐。今寺中无可杀者，恐当以夜叉来。’甯骇求计。女曰：‘与燕生同室可免。’问：‘何不惑燕生？’曰：‘彼奇人也，不敢近。’问：‘迷人若何？’曰：‘狎昵我者，隐以锥刺其足，彼即茫若迷，因摄血以供妖饮；又惑以金，非金也，乃罗刹鬼骨，留之能截取人心肝：二者，凡以投时好耳。’甯感谢。

问戒备之期，答以明宵。临别泣曰：‘妾堕玄海，求岸不得。郎君义气干云，必能拔生救苦。倘肯囊妾朽骨，归葬安宅，不啻再造。’甯毅然诺之。因问葬处，曰：‘但记取白杨之上，有乌巢者是也。’言已出门，纷然而灭。

明日，恐燕他出，早诣邀致。辰后具酒馔，留意察燕。既约同宿，辞以性癖耽寂。甯不听，强携卧具来。燕不得已，移榻从之。嘱曰：‘仆知足下丈夫，倾风良切。要有微衷，难以遽白。幸勿翻窥箧襆，违之，两俱不利。’甯谨受教。既而各寝。燕以箱箧置窗上，就枕移时，齁如雷吼。甯不能寐。近一更许，窗外隐隐有人影。俄而近窗来窥，目光睒闪。甯惧，方欲呼燕，忽有物裂箧而出，耀若匹练，触折窗上石櫺，歘然一射，即遽敛入，宛如电灭。燕觉而起，甯伪睡以觇之。燕捧箧检征，取一物，对月嗅视，白光晶莹，长可二寸，径韭叶许。已而数重包固，仍置破箧中。自语曰：‘何物老魅，直尔大胆，致坏箧子。’遂复卧。

甯大奇之，因起问之，且以所见告。燕曰：‘既相知爱，何敢深隐。我，剑客也。若非石櫺，妖当立毙；虽然，亦伤。’问：‘所缄何物？’曰：‘剑也。适嗅之，有妖气。’甯欲观之。慨出相示，荧荧然一小剑也。于是益厚重燕。明日，视窗外，有血迹。遂出寺北，见荒坟累累，果有白杨，乌巢其颠。迨营谋既就，趣装欲归。燕生设祖帐，情义殷渥。以破革囊赠甯，曰：‘此剑袋也，宝藏可远魑魅。’甯欲从授其术。曰：‘如君信义刚直，可以为此；然君犹富贵中人，非此道中人也。’甯乃托有妹葬此，发掘女骨，敛以衣衾，赁舟而归。甯斋临野，因营坟葬诸斋外。祭而祝曰：‘怜卿孤魂，葬近蜗居，歌哭相闻，庶不见陵于雄鬼。一瓯浆水饮，殊不清旨，幸不为嫌。’祝毕而返。后有人呼曰：‘缓待同行！’回顾，则小倩也。欢喜谢曰：‘君信义，十死不足以报。请从归，拜识姑嫜，媵御无悔。’审谛之，肌映流霞，足翘细笋，白昼端相，娇艳尤绝。

遂与俱至斋中。嘱坐少待，先入白母。母愕然。时甯妻久病，母戒勿言，恐所骇惊。言次，女已翩然入，拜伏地下。甯曰：‘此小倩也。’母惊顾不遑。女谓母曰：‘儿飘然一身，远父母兄弟。蒙公子露覆，泽被发肤，愿执箕帚，以报高义。’母见其绰约可爱，始敢与言，曰：‘小娘子惠顾吾儿，老身喜不可已。但生平止此儿，用承祧绪，不敢令有鬼偶。’女曰：‘儿实无二心。泉下人，既不见信于老母，请以兄事，依高堂，奉晨昏，如何？’母怜其诚，允之。即欲拜嫂。母辞以疾，乃止。女即入厨下，代母尸饔，入房穿榻，似熟居者。日暮，母畏惧之，辞使归寝，不为设床褥。女窥知母意，即竟去。

过斋欲入，却退，徘徊户外，似有所惧。生呼之。女曰：‘室有剑气畏人。向道途之不奉见者，良以此故。’甯悟为革囊，取悬他室。女乃入，就烛下坐。移时，殊不一语。久之，问：‘夜读否？妾少诵楞严经，今强半遗忘。浼求一卷，夜暇，就兄正之。’甯诺。又坐，默然，二更向尽，不言去。甯促之。愀然曰：‘异域孤魂，殊怯荒墓。’甯曰：‘斋中别无床寝，且兄妹亦宜远嫌。’女起，容颦蹙而欲啼，足㑌儴而懒步，从容出门，涉阶而没。甯窃怜之。欲留宿别榻，又惧母嗔。

女朝旦朝母，捧匜沃盥，下堂操作，无不曲承母志。黄昏告退，辄过斋头，就烛诵经。觉甯将寝，始惨然去。先是，甯妻病废，母劬不可堪；自得女，逸甚。心德之。日渐稔，亲爱如己出，竟忘其为鬼；不忍晚令去，留与同卧起。女初来未尝食饮，半年渐啜稀。母子皆溺爱之，讳言其鬼，人亦不之辨也。无何，甯妻亡。母阴有纳女意，然恐于子不利。女微窥之，乘间告母曰：‘居年余，当知儿肝鬲。为不欲祸行人，故从郎君来。区区无他意，止以公子光明磊落，为天人所钦瞩，实欲依赞三数年，借博封诰，以光泉壤。’母亦知无恶，但惧不能延宗嗣。女曰：‘子女惟天所授。郎君注福籍，有亢宗子三，不以鬼妻而遂夺也。’母信之，与子议。甯喜，因列筵告戚党。或请觌新妇，女慨然华妆出，一堂尽眙，反不疑其鬼，疑为仙。由是五党诸内眷，咸执贽以贺，争拜识之。

女善画兰梅，辄以尺幅酬答，得者藏之什袭以为荣。一日，俛颈窗前，怊怅若失。忽问：‘革囊何在？’曰：‘以卿畏之，故缄置他所。’曰：‘妾受生气已久，当不复畏，宜取挂床头。’甯诘其意，曰：‘三日来，心怔忡无停息，意金华妖物，恨妾远遁，恐旦晚寻及也。’甯果携革囊来。女反复审视，曰：‘此剑仙将盛人头者也。敝败至此，不知杀人几何许！妾今日视之，肌犹粟栗。’乃悬之。

次日，又命移悬户上。夜对烛坐，约甯勿寝。歘有一物，如飞鸟堕。女惊匿夹幕间。甯视之，物如夜叉状，电目血舌，睒闪攫拏而前。至门却步；逡巡久之，渐近革囊，以爪摘取，似将抓裂。囊忽格然一响，大可合篑；恍惚有鬼物，突出半身，揪夜叉入，声遂寂然，囊亦顿缩如故。甯骇诧。女亦出，大喜曰：‘无恙矣！’共视囊中，清水数斗而已。后数年，甯果登进士。女举一男。纳妾后，又各生一男，皆仕进有声。