第四七回　苗青貪財害主　西門枉法受贓

詩曰：

懷璧身堪罪．償金跡未明．龍蛇一失路．虎豹屢相驚．

暫遣虞羅急．終知漢法平．須憑魯連箭．為汝謝聊成．

話說江南揚州廣陵城內．有一苗員外．名喚苗天秀．家有萬貫資財．頗好詩禮．年四十歲．身邊無子．止有一女尚未出嫁．其妻李氏．身染痼疾在床．家事盡托與寵妾刁氏．名喚刁七兒．原是娼妓出身．天秀用銀三百兩娶來家．納為側室．寵嬖無比．忽一日．有一老僧在門首化緣．自稱是東京報恩寺僧．因為堂中缺少一尊鍍金銅羅漢．故云游在此．訪善紀錄．天秀問之．不吝．即施銀五十兩與那僧人．僧人道：『不消許多．一半足矣．』

天秀道：『吾師休嫌少．除完佛像．余剩可作齋供．』

那僧人問訊致謝．臨行向天秀說道：『員外左眼眶下有一道死氣．主不出此年當有大災．你有如此善緣與我．貧僧焉敢不預先說知．今後隨有甚事．切勿出境．戒之戒之．』

言畢．作辭而去．

那消半月．天秀偶游後園．見其家人苗青正與刁氏亭側私語．不意天秀卒至看見．不由分說．將苗青痛打一頓．誓欲逐之．苗青恐懼．轉央親鄰再三勸留得免．終是切恨在心．不期有天秀表兄黃美．原是揚州人氏．乃舉人出身．在東京開封府做通判．亦是博學廣識之人．一日．寄一封書來與天秀．要請天秀上東京．一則遊玩．二者為謀其前程．苗天秀得書大喜．因向其妻妾說道：『東京乃輦轂之地．景物繁華．吾心久欲遊覽．無由得便．今不期表兄書來相招．實慰平生之意．』

其妻李氏便說：『前日僧人相你面上有災厄．囑咐不可出門．此去京都甚遠．況你家私沉重．拋下幼女病妻在家．未審此去前程如何．不如勿往為善．』

天秀不聽．反加怒叱．說道：『大丈夫生於天地之間．桑弧蓬矢．不能邀游天下．觀國之光．徒老死牖下．無益矣．況吾胸中有物．囊有餘資．何愁功名不到手．此去表兄必有美事於我．切勿多言．』

於是吩咐家人苗青．收拾行李衣裝．多打點兩箱金銀．載一船貨物．帶了個安童並苗青．上東京．囑咐妻妾守家．擇日起行．

正值秋末冬初之時．從揚州碼頭上船．行了數日．到徐州洪．但見一派水光．十分陰惡．但見：

萬裏長洪水似傾．東流海島若雷鳴．滔滔雪浪令人怕．客旅逢之誰不驚．

前過地名陝灣．苗員外看見天晚．命舟人泊住船隻．也是天數將盡．合當有事．不料搭的船隻卻是賊船．兩個艄子皆是不善之徒：一個名喚陳三．一個乃是翁八．常言道：不着家人．弄不得家鬼．這苗青深恨家主．日前被責之仇一向要報無由．口中不言．心內暗道：『不如我如此這般．與兩個艄子做一路．將家主害了性命．推在水內．盡分其財物．我回去再把病婦謀死．這分家私連刁氏．都是我情受的．』

正是：

花枝葉下猶藏刺．人心怎保不懷毒．

這苗青於是與兩個艄子密密商量．說道：『我家主皮箱中還有一千兩金銀．二千兩緞匹．衣服之類極廣．汝二人若能謀之．願將此物均分．』

陳三．翁八笑道：『汝若不言．我等亦有此意久矣．』

是夜天氣陰黑．苗天秀與安童在中艙裏睡．苗青在櫓後．將近三鼓時分．那苗青故意連叫有賊．苗天秀夢中驚醒．便探頭出艙外觀看．被陳三手持利刀．一下刺中脖下．推在洪波盪裏．那安童正要走時．吃翁八一悶棍打落水中．三人一面在船艙內打開箱籠．取出一應財帛金銀．並其緞貨衣服．點數均分．二艄便說：『我若留此貨物．必然有犯．你是他手下家人．載此貨物到於市店上發賣．沒人相疑．』

因此二艄盡把皮箱中一千兩金銀．並苗員外衣服之類分訖．依前撐船回去了．這苗青另搭了船隻．載至臨清碼頭上．鈔關上過了．裝到清河縣城外官店內卸下．見了揚州故舊商家．只說：『家主在後船．便來也．』

這個苗青在店發賣貨物．不題．

常言：人便如此如此．天理未然未然．可憐苗員外平昔良善．一旦遭其僕人之害．不得好死．雖是不納忠言之勸．其亦大數難逃．不想安童被一棍打昏．雖落水中．幸得不死．浮沒蘆港．忽有一隻漁船撐將下來．船上坐着個老翁．頭頂箬笠．身披短蓑．聽得啼哭之聲．移船看時．卻是一個十七八歲小廝．慌忙救了．問其始末情由．卻是揚州苗員外家安童．在洪上被劫之事．這漁翁帶下船．取衣服與他換了．給以飲食．因問他：『你要回去．卻是同我在此過活．』

安童哭道：『主人遭難．不見下落．如何回得家去．願隨公公在此．』

漁翁道：『也罷．你且隨我在此．等我慢慢替你訪此賊人是誰．再作理會．』

安童拜謝公公．遂在此翁家過活．

一日．也是合當有事．年除歲末．漁翁忽帶安童正出河口賣魚．正撞見陳三．翁八在船上飲酒．穿着他主人衣服．上岸來買魚．安童認得．即密與漁翁說道：『主人之冤當雪矣．』

漁翁道：『何不具狀官司處告理．』

安童將情具告到巡河周守備府內．守備見沒贓證．不接狀子．又告到提刑院．夏提刑見是強盜劫殺人命等事．把狀批行了．從正月十四日差緝捕公人．押安童下來拿人．前至新河口．只把陳三．翁八獲住到案．責問了口詞．二艄見安童在旁執證．也沒得動刑．一一招了．供稱：『下手之時．還有他家人苗青．同謀殺其家主．分贓而去．』

這裏把三人監下．又差人訪拿苗青．一起定罪．因節間放假．提刑官吏一連兩日沒來衙門中問事．早有衙門透信的人．悄悄把這件事兒報與苗青．苗青慌了．把店門鎖了．暗暗躲在經紀樂三家．

這樂三就住在獅子街韓道國家隔壁．他渾家樂三嫂．與王六兒所交極厚．常過王六兒這邊來做伴兒．王六兒無事．也常往他家行走．彼此打的熱鬧．這樂三見苗青面帶憂容．問其所以．說道：『不打緊．間壁韓家就是提刑西門老爹的外室．又是他傢伙計．和俺家交往的甚好．幾事百依百隨．若要保得你無事．破多少東西．教俺家過去和他家說說．』

這苗青聽了．連忙下跪．說道：『但得我身上沒事．恩有重報．不敢有忘．』

於是寫了說帖．封下五十兩銀子．兩套妝花緞子衣服．樂三教他老婆拿過去．如此這般對王六兒說．王六兒喜歡的要不的．把衣服銀子並說帖都收下．單等西門慶．不見來．

到十七日日西時分．只見玳安夾着氈包．騎着頭口．從街心裏來．王六兒在門首．叫下來問道：『你往那裏去來．』

玳安道：『我跟爹走了個遠差．往東平府送禮去來．』

王六兒道：『你爹如今來了不曾．』

玳安道：『爹和賁四兩個先往家去了．』

王六兒便叫進去．和他如此這般說話．拿帖兒與他瞧．玳安道：『韓大嬸．管他這事．休要把事輕看了．如今衙門裏監著那兩個船家．供著只要他哩．拿過幾兩銀子來．也不夠打髮腳下人哩．我不管別的帳．韓大嬸和他說．只與我二十兩銀子罷．等我請將俺爹來．隨你老人家與俺爹說就是了．』

王六兒笑道：『怪油嘴兒．要飯吃休要惡了火頭．事成了．你的事什麼打緊．寧可我們不要．也少不得你的．』

玳安道：『韓大嬸．不是這等說．常言：君子不羞當面．先斷過．後商量．』

王六兒當下備幾樣菜．留玳安吃酒．玳安道：『吃的紅頭紅臉．怕家去爹問．卻怎的回爹．』

王六兒道：『怕怎的．你就說在我這裏來．』

玳安只吃了一甌子．就走了．王六兒道：『好歹累你．說是我這裏等着哩．』

玳安一直來家．交進氈包．等的西門慶睡了一覺出來．在廂房中坐的．這玳安慢慢走到跟前．說：『小的回來．韓大嬸叫住小的．要請爹快些過去．有句要緊話和爹說．』

西門慶說：『什麼話．我知道了．』

說畢．正值劉學官來借銀子．打發劉學官去了．西門慶騎馬．帶着眼紗．小帽．便叫玳安．琴童兩個跟隨．來到王六兒家．下馬進去．到明間坐下．王六兒出來拜見了．那日．韓道國鋪子裏上宿．沒來家．老婆買了許多東西．叫老馮廚下整治．見西門慶來了．慌忙遞茶．西門慶吩咐琴童：『把馬送到對門房子裏去．把大門關上．』

婦人且不敢就題此事．先只說：『爹家中連日擺酒辛苦．我聞得說哥兒定了親事．你老人家喜呀．』

西門慶道：『只因舍親吳大妗那裏說起．和喬家做了這門親事．他家也只這一個女孩兒．論起來也還不般配．胡亂親上做親罷了．』

王六兒道：『就是和他做親也好．只是爹如今居著恁大官．會在一處．不好意思的．』

西門慶道：『說什麼哩．』

說了一回．老婆道：『只怕爹寒冷．往房裏坐去罷．』

一面讓至房中．一面安著一張椅兒．籠着火盆．西門慶坐下．婦人慢慢先把苗青揭帖拿與西門慶看．說：『他央了間壁經紀樂三娘子過來對我說：這苗青是他店裏客人．如此這般．被兩個船家拽扯．只望除豁了他這名字．免提他．他備了些禮兒在此謝我．好歹望老爹怎的將就他罷．』

西門慶看了帖子．因問：『他拿了多少禮物謝你．』

王六兒向箱中取出五十兩銀子來與西門慶瞧．說道：『明日事成．還許兩套衣裳．』

西門慶看了．笑道：『這些東西兒．平白你要他做什麼．你不知道．這苗青乃揚州苗員外家人．因為在船上與兩個船家殺害家主．攛在河裏．圖財謀命．如今見打撈不着屍首．他原跟來的一個小廝安童與兩個船家．當官三口執證着要他．這一拿去．穩定是個凌遲罪名．那兩個都是真犯斬罪．兩個船家見供他有二千兩銀貨在身上．拿這些銀子來做什麼．還不快送與他去．』

這王六兒一面到廚下．使了丫頭錦兒把樂三娘子兒叫了來．將原禮交付與他．如此這般對他說了去．

那苗青不聽便罷．聽他說了．猶如一桶水頂門上直灌到腳底下．正是：

驚開六葉連肝肺．唬壞三魂七魄心．

即請樂三一處商議道：『寧可把二千貨銀都使了．只要救得性命家去．』

樂三道：『如今老爹上邊既發此言．一些半些恆屬打不動．兩位官府．須得湊一千貨物與他．其餘節級．原解．緝捕．再得一半．才得夠用．』

苗青道：『況我貨物未賣．那討銀子來．』

因使過樂三嫂來．和王六兒說：『老爹就要貨物．發一千兩銀子貨與老爹．如不要．伏望老爹再寬限兩三日．等我倒下價錢．將貨物賣了．親往老爹宅裏進禮去．』

王六兒拿禮帖復到房裏與西門慶瞧．西門慶道：『既是恁般．我吩咐原解且寬限他幾日．教他即便進禮來．』

當下樂三娘子得此口詞．回報苗青．苗青滿心歡喜．西門慶見間壁有人．也不敢久坐．吃了幾鍾酒．與老婆坐了回．見馬來接．就起身家去了．

次日．到衙門早發放．也不題問這件事．這苗青就托經紀樂三．連夜替他會了人．攛掇貨物出去．那消三日．都發盡了．共賣了一千七百兩銀子．把原與王六兒的不動．又另加上五十兩銀子．四套上色衣服．到十九日．苗青打點一千兩銀子．裝在四個酒罈內．又宰一口豬．約掌燈以後．抬送到西門慶門首．手下人都是知道的．玳安．平安．書童．琴童四個家人．與了十兩銀子才罷．玳安在王六兒這邊．梯已又要十兩銀子．須臾．西門慶出來．卷棚內坐的．也不掌燈．月色朦朧才上來．抬至當面．苗青穿青衣．望西門慶只顧磕頭．說道：『小人蒙老爹超拔之恩．粉身碎骨難報．』

西門慶道：『你這件事情．我也還沒好審問哩．那兩個船家甚是攀你．你若出官．也有老大一個罪名．既是人說．我饒了你一死．此禮我若不受你的．你也不放心．我還把一半送你掌刑夏老爹．同做分上．你不可久住．即便星夜回去．』

因問：『你在揚州那裏．』

苗青磕頭道：『小的在揚州城內住．』

西門慶吩咐後邊拿了茶來．那苗青在松樹下立着吃了．磕頭告辭回去．又叫回來問：『下邊原解的．你都與他說了不曾．』

苗青道：『小的外邊已說停當了．』

西門慶吩咐：『既是說了．你即回家．』

那苗青出門．走到樂三家收拾行李．還剩一百五十兩銀子．苗青拿出五十兩來．並餘下幾匹緞子．都謝了樂三夫婦．五更替他雇長行牲口．起身往揚州去了．正是：

忙忙如喪家之狗．急急似漏網之魚．

不說苗青逃出性命去了．單表次日．西門慶．夏提刑從衙門中散了出來．並馬而行．走到大街口上．夏提刑要作辭分路．西門慶在馬上舉著馬鞭兒說道：『長官不棄．到舍下一敘．』

把夏提刑邀到家來．進到廳上敘禮．請入卷棚裏．寬了衣服．左右拿茶吃了．書童．玳安就安放桌席．夏提刑道：『不當閒來打攪長官．』

西門慶道：『豈有此理．』

須臾．兩個小廝用方盒擺下各樣雞．蹄．鵝．鴨．鮮魚下飯．先吃了飯．收了傢伙去．就是吃酒的各樣菜蔬出來．小金鐘兒．銀台盤兒．慢慢斟勸．飲酒中間．西門慶方題起苗青的事來．道：『這廝昨日央及了個士夫．再三來對學生說．又饋送了些禮在此．學生不敢自專．今日請長官來．與長官計議．』

於是．把禮帖遞與夏提刑．夏提刑看了．便道：『恁憑長官尊意裁處．』

西門慶道：『依著學生．明日只把那個賊人．真贓送過去罷．也不消要這苗青．那個原告小廝安童．便收領在外．待有了苗天秀屍首．歸結未遲．禮還送到長官處．』

夏提刑道：『長官．這就不是了．長官見得極是．此是長官費心一番．何得見讓於我．決然使不得．』

彼此推辭了半日．西門慶不得已．還把禮物兩家平分了．裝了五百兩在食盒內．夏提刑下席來．作揖謝道：『既是長官見愛．我學生再辭．顯的迂闊了．盛情感激不盡．實為多愧．』

又領了幾杯酒．方才告辭起身．西門慶隨即差玳安拿食盒．還當酒抬送到夏提刑家．夏提刑親在門上收了．拿回帖．又賞了玳安二兩銀子．兩名排軍四錢．俱不在話下．

常言道：火到豬頭爛．錢到公事辦．西門慶．夏提刑已是會定了．次日到衙門裏升廳．那提控．節級並緝捕．觀察．都被樂三上下打點停當．擺設下刑具．監中提出陳三．翁八審問情由．只是供稱：『跟伊家人苗青同謀．』

西門慶大怒．喝令左右：『與我用起刑來．你兩個賊人．專一積年在江河中．假以舟楫裝載為名．實是劫幫鑿漏．邀截客旅．圖財致命．見有這個小廝供稱．是你等持刀戮死苗天秀波中．又將棍打傷他落水．見有他主人衣服存證．你如何抵賴別人．』

因把安童提上來．問道：『是誰刺死你主人．是誰推你在水中．』

安童道：『某日三更時分．先是苗青叫有賊．小的主人出艙觀看．被陳三一刀戮死．推下水去．小的便被翁八一棍打落水中．才得逃出性命．苗青並不知下落．』

西門慶道：『據這小廝所言．就是實話．汝等如何輾轉得過．』

於是每人兩夾棍．三十榔頭．打的脛骨皆碎．殺豬也似喊叫．一千兩贓貨已追出大半．余者花費無存．這裏提刑做了文書．並贓貨申詳東平府．府尹胡師文又與西門慶相交．照原行文書疊成案卷．將陳三．翁八問成強盜殺人斬罪．

安童保領在外聽候．有日走到東京．投到開封府黃通判衙內．具訴：『苗青奪了主人家事．使錢提刑衙門．除了他名字出來．主人冤讎．何時得報．』

通判聽了．連夜修書．並他訴狀封在一處．與他盤費．就着他往巡按山東察院裏投下．這一來．管教苗青之禍從頭上起．西門慶往時做過事．今朝沒興一齊來．

有詩為證：

善惡從來報有因．吉凶禍福並肩行．平生不作虧心事．夜半敲門不吃驚．