2018-11-18 00:15
施廣德字存仁，系溫州府生員也。身任徐州知府，德抵任省親，宦囊頗厚。居數月，即回家到揚州討娶一妾王氏。姿容美麗，不惟女工件件皆能，抑且琴棋書畫，事事皆曉。夫婦每日舟中飲酒歡謔。一夕泊舟於蘇之寒山岸畔，開包取銀，買辦酒肉。舟人窺見其銀，遂起噁心。迨至夜半，將廣德丟於水中，奴婢殺死，止留王氏一人。舟人問王氏曰：『汝知吾之不殺汝乎？吾有一子，年長未娶，令撐舟往嘉興去矣。留汝爲媳，回即匹配，幸勿驚恐。』王氏正思夫奴皆置之死地，獨留吾一人者，意不無淫辱於我也，亦欲投於水中。一聞爲媳之言，料不爲辱，乃佯應之曰：『若然，則妾之幸也。』於是曲意奉侍，即以公公呼之。舟人亦以媳婦待之。數日稔熟，不復防閒。值中秋令節，舟人盛設酒餚，劇飲痛醉。王氏伺其睡濃，輕身上岸，走一二里，忽迷路，四面皆是蘆葦。兼且鞋弓襪小，不任跋涉之苦。又恐舟人醒來追尋，遂藏躲於蘆葦之中。俟至東方漸白，又走一二里，望見林中有一所屋宇，急往投之。門猶未開，但聞鐘鼓之聲揚於外。少刻門開，乃一尼姑庵院。王氏竟入，拜見院主。院主問曰：『娘子何家宅眷，又何清早到此，莫非背夫而逃乎？』王氏偽對之曰：『妾真州人，阿舅遊宦淮南，挈家抵任。不幸吾夫沒，夫以嫁於鹽商楊宰爲次妻，正室悍妒，笞辱難留，近日同舟回家，到於此處。因中秋賞月命妾取杯，不意失手墜一玉杯於江，必欲置之死地，今因其酣睡，乃逃生至此。』院主曰：『既是背夫逃走，吾乃修行之人，倘或你夫得至於此，反累及老身也，安敢久留？』王氏聞言，惟涕泣而已。院主曰：『欲待不留你，又孤身女子，舉目無親，亦非空門修行之本心。汝細思之，老身有一言相勸，未知尊意何如？』王氏曰：『若吾師肯以指示迷途，即死無憾。』尼曰：『此間僻在荒野，人跡罕到。老身修身已經數十餘年，所有同心者皆五十以上。侍者數人又皆醇厚謹。娘子雖年芳貌美，奈命蹇時乘，遭遇坎坷，不如削髮爲尼，在此出家，看經念佛，隨緣以度數月，豈不勝於爲人寵妾，受今世之苦惱，勿結來生之冤讎乎？』王氏拜謝曰：『妾意亦欲如是。』遂削髮披緇，學誦經文，每日於觀音菩薩聖前禮拜百餘，密訴心曲，雖隆冬盛暑不替。常用居內室，不出院外，人罕見其面。歲余，忽有一人至院隨喜，留齋而去。明日，持一紙畫菊花一幅來施，邊題二句曰：『眾芳搖落時，獨秀君知不。』院主掛於禪房。王氏見之，識其字跡乃其夫之親筆也，因問：『此畫從何而來？』院主曰：『此系本處施主姓李名秀者所施，其父子每以撐船爲業，數年以來家道足，人皆道其劫掠江湖客人，未知是實。』王氏又問：『亦常往來此中乎？』院主曰：『少到耳。』王氏即緊記於心。且說廣德當夜被舟人丟於水中，家財妻妾不能相顧，幸得浮水逃出波間，登岸急投民間。而舉體沾濕，並無一錢在身，賴主翁譚相良善，憫其苦楚，易以衣裳，待以酒食，贈以盤纏，遺之曰：『既遭寇劫，理合告官。你可往吳江縣告一被劫狀詞，差人緝捕，不亦可乎？』廣德遂問到於吳江縣內，具其狀曰：告狀人施廣德，告爲劫掠殺命事。身父薄宦徐州，隨任讀書。今攜妻仆回家，不意泊舟寒山岸側，睡至半夜，賊將本身沉於水中，妻仆殺死，財物席捲。幸逃上岸，得存蟻命。有此冤情，具詞哀訴。望乞天台准批差捕緝獲正犯，追給原贓，殄息盜風。哀哀上告。吳江縣主程公准詞，隨即差人緝捕，杳無音信，所侯數月，衣食無資，乃復抵譚相家中，希求盤費。相問曰：『你這數月何以爲生？』德曰：『惟賣字而已。』公聞其語，深憫之曰：『子既如斯，付之無奈。留吾西塾，訓諸孫寫字不亦可乎？』德遂領命。公延入內館與飲，忽見壁間掛一菊花小畫，潸然淚下。公怪而問之，對曰：『此畫乃吾舟中所失之物，標題乃德手筆也，何得在此？』公曰：『若認得此畫，則盜不遠矣。子姑秘之。』乃館德於家中。明日，令家人問之，家人對以買自尼院者。公即親詣院，詰其得於何人。院主曰：『得於本里李秀所舍。』適王氏亦在其側：『請問施主問他何如？』譚公曰：『有緣故。』不以實告。王氏乃忽然大慟，譚公曰：『你爲何如此悲泣？』王氏乃言曰：『此菊花小畫向日舍於本院，妾見之已認得爲舟中所失之物，上有吾夫施廣德所題。今吾夫已被賊人沉溺水中，不意今日得見此畫，物在而人不在，不覺睹物傷情，以此大慟也。』譚公一聞其言，知爲廣德之婦，乃安撫之曰：『汝且寬心在此修行，代汝訪賊以了前緣。』王乃謝拜曰：『若捉得賊人，洗刷前恥，以下報夫君，則公再生之父母也。結草銜環之報，不敢忘矣。』公回至家，亦不得與言，惟使一婢復至院中，暗叫王氏蓄髮，日後捉得賊人，好向官對證。王氏然之。又過數月，適監察御史丁公按臨，公指賊人姓名，叫廣德前去告理。其詞曰：告狀人施廣德，告爲剿盜救命事。身抵父任，回帶妻王氏並家僕、囊物，冤遭舟人李秀，見財生心。厶日夜半，將身丟入水中。妻奴殺死，財帛銀兩席捲一空。幸身浮水得脫，當告本縣，又無消息。今訪其實，有此菊花小畫一幅，系手筆親題可證。懇天嚴究，追贓填命，剿除凶寇。上告。丁公准批，吳江縣差人提拿舟人李秀父子解送。丁爺親審，問李秀曰：『你何裝載施廣德妻妾財物，到於半夜，將廣德丟入水中殺死，妻妾、奴婢並財物銀等搶占，是何狠心狠毒一至此也！』李秀曰：『小人撐船是實，並無打劫情由，乞詳情。』丁公曰：『尚有證見在此。』乃將菊花小畫視之，『此非所劫之物乎？』李秀看見，驚得手足無措，默默無言，丁公大怒，遂將李秀先責四十重板，仍用夾棍挾起，究其贓物，問其妻妾奴婢。秀供曰：『財帛銀兩止有一半藏於家中，其妻貌美誠欲配男，不復防備。當年八月中秋夜逃去，莫知所之。婢僕人等俱系殺死。』丁公審問明白，遂置之於極典，而追出原贓以給廣德。判曰：
審得李秀操心不軌，肆行狠毒。舟載施廣德回家，行至蘇州地方，目睹財帛之豐，蓋心行劫奪之妾舉，利其財物銀兩取之已爲不道矣，又復將德沉溺水中，殺其奴僕，心何慘也！欲留王氏配爲男婦，將以爲自遂所願。而不知德浮水而出，勿葬江魚之腹。乃告縣緝捕，幾及歲余。偶於觀音堂中得一菊花小畫，乃親筆標題，以故得捉賊人。此亦天理人心所不客掩者也。李秀盍議大辟，方伸國憲，永息盜風，以警後犯。
德既獲追贓，治罪已訖，歸謝譚公回家。譚公曰：『待與足下作媒，娶後而去非晚也。』德謝曰：『糟糠之妻同貧苦之日久矣，今不幸流落他方，存亡未卜，感公陰德，乃不敢忘。再娶之言，非所願也。』公悽然曰：『足下高誼如此，天必有以相佑，吾安敢苦逼？但容奉餞，然後起程。』翌日，使人到於院中，請王氏到家。飲酒中間，公謂廣德曰：『老夫今日爲足下了今生之緣。』廣亦莫諭其言。公使王氏出，則廣之故妻也。夫婦相抱大慟，不意復得相會於此也。乃拜謝譚公，以爲再生父母。譚公復留數月，船送歸，屢屢往來問安。