佛教文物宝库达玛沟 沙漠下掩埋着多少秘密（1）

佛教由印度传入中国经过一条怎样的途径？是否在传播过程中有自己曾经的中心？

很多资料都指向新疆和田地区。和田诸绿洲位于塔克拉玛干沙漠南缘，昆仑山北麓。古时，和田又称于阗，被称为西域佛国，也是佛教传入中原、东亚等地区的第一站。东亚佛教汉语的“佛”字便翻译自古代和田语，中国内地最早的佛经《四十二章经》也译自古代和田语。

和田佛教的中心又在哪里？

或许就在策勒县达玛沟。策勒县位于和田中东部，是和田诸绿洲的核心区域。达玛沟就位于策勒县达玛沟乡所在地。达玛沟水系东西宽20公里，南北长100公里，20世纪以来，从南到北先后发现了哈德里克、克科吉格代、巴勒瓦斯提、老达玛沟、乌尊塔提、喀拉沁、丹丹乌里克等著名佛教遗址，出土大量的珍贵佛教文物。

达玛沟，是于阗语古名，汉语名称即为“达摩沟”，整个词意为佛法汇聚之地。这里，是不是曾经的佛教中心？

世界上最小的佛寺

故事要从2000年3月讲起。当地一位牧羊人在达玛沟南部托普鲁克墩掏挖红柳根柴时，无意间在一个巨形沙包下挖到一个佛像的头部。他很惊讶，就把它带回村里让大家观看。这一发现引起了政府部门的注意，马上对该地采取了保护措施。

被牧羊人无意间发现的佛像，在考古人员的挖掘下，最终与世人见面。这座被考古人员命名为“托普鲁克墩”的佛寺，坐北朝南，面积仅4平方米，残高1.5米，人们习惯性地称其为“小佛寺”。寺中有一座泥塑莲花座佛像，坐于莲花台上，身着赭红袈裟，头部和双手残缺。佛寺四壁绘有精美的佛教壁画，色彩鲜艳，是迄今为止和田地区甚至是塔克拉玛干腹地所出土的最完整的佛寺建筑。

这座佛寺是一种微型殿堂式佛寺，这种类型在塔克拉玛干地区十分罕见，是目前所发现中古时期的最小佛寺，是塔克拉玛干沙漠地区迄今所发现佛寺中保存最为完好的古代佛堂建筑形式佛寺，佛像雕塑保存较好。佛寺遗址始建年代大约为6―7世纪，废弃时间应在10世纪末。

由此揭开了达玛沟区域新佛寺遗址考古群发现与发掘的序幕。随后陆续新发现卡拉卡勒干、喀拉墩、阿巴斯墩、托格拉克墩等大型佛寺遗址群。