歷史學視閾中的洪水傳說及其意蘊（2）

  來源: 中國社會科學報

史前洪水折射文明起源　　

　　關於中國史前洪水的諸多記載雖說具有一定的差異，但綜合來看又有許多共同之處，透過這些洪水傳說，我們可以隱約察覺到其中的一些歷史意蘊。

　　洪水傳說反映出洪水發生時期中華先民已處於原始農業形成發展與定居生活普遍存在的社會歷史階段。如據【孟子・滕文公】記載，堯之時洪水泛濫於中國，造成『五穀不登』，『民無所定』，經過大禹時期的有效治理，『然後中國可得而食也』，『然後人得平土而居之』。洪水災害時期，先民們的農業生產和定居生活遭到嚴重破壞，其時已處於農耕定居生活階段。也就是在此時期，溫暖濕潤的氣候可能引發了頻繁的洪水災害，而洪水對於農業生產的影響、對於原始聚落的破壞留給了中華先民們前所未有的深刻記憶，甚至以口耳相傳的方式代代相傳並在歷史文獻中有一定反映。

　　史前洪水傳說亦可在一定程度上折射出中華文明起源與形成的歷史進程。恩格斯指出，『國家是文明社會的概括』，國家的形成即是文明社會的真正到來。中華文明真正形成於夏代，經歷了新石器時代以來漫長的發展。中華文明的起源與形成受到了自然環境的重大影響，特別是距今約8000年以來溫暖濕潤的氣候條件為中華先民的社會發展提供了前所未有的適宜環境，此時期原始農業的出現可視為中華文明起源的開始。氣候變暖之時，正是早期農業發軔之時，同時也應是文獻反映的最初洪水災害發生之時。先民們有關最初洪水的神話傳說反映出中華文明起源時期的歷史信息。堯舜禹時期與洪水災害頻發相伴隨的是史前社會的飛躍式發展，中華文明的起源過程逐漸接近尾聲，導致了夏代國家的出現，社會形態最終邁入了具有階級對立的文明社會。可以說，堯舜禹時期的洪水傳說蘊涵有豐富的歷史內容，展現出中華文明社會最後形成時期的巨大變化；以氣候變遷為紐帶，史前洪水傳說與中華文明起源和形成的歷史進程具有天然的密切關聯。

　　洪水傳說是中華先民對於自己久遠歷史的一種記憶和民族文化的一種創造，是自然與人文的交織糅合。洪水傳說具有特定時期真實歷史的背景，是中華文明起源與形成的歷史信息的特殊載體。