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華夏文明即中國文明或中華文明。2012年，國務院正式批覆，支持甘肅建設第一個國家級文化發展戰略平台 “華夏文明傳承創新區”。甘青地區是華夏文明重要的發祥地之一，探索當地文化變遷，不僅有利於保護、利用現有文化資源，提升國家文化軟實力，滿足人民群眾精神文化需求，而且對經濟欠發達但文化資源富集地區的科學發展和轉型跨越，具有重大的現實意義。
華夏文明起源多元一體
隨着考古學的興起，華夏文明黃河流域“中心說”這一傳統觀點受到強有力的挑戰。根據中國自然地理環境和史前文化發展的特點，嚴文明認為，從新石器時代起，中國史前文化就已形成重瓣花朵式格局；中原地區是花心，黃河流域、長江流域的其他各地區是內圈花瓣，在此以外的各文化區則是外圈花瓣；中國史前文化的起源是多元的，中原周圍各文化區都已達到較高發展水平，有的甚至已經孕育着某些文明的因素。
蘇秉琦在“區系類型學說”基礎上，提出了多元論的“條塊說”和“滿天星斗說”，認為華夏文明是多元起源的，而不是由某個中心起源然後向周圍擴散。各地區文明化進程的內容與方式各不相同，時間有先有後。黃河流域、長江流域的文明化較早，產生了夏商周文明。後來，周邊少數民族地區陸續形成了自己的文明。這些文明並非彼此孤立，而是緊密聯繫在一起，共同組成多元一體結構，最終形成以漢族為主體的多民族統一國家。
起源和發展過程脈絡清晰
甘青地區是古代中西文明交流的重要通道和中華民族的文化資源寶庫。當地史前文化從距今約8000年前的大地灣一期文化起，經師趙村一期文化、仰韶文化、馬家窯文化、齊家文化，直至辛店文化、寺窪文化、卡約文化、沙井文化的下限，即距今2500年前後的春秋晚期，時間跨度長達5000多年，不僅形成了完整的史前文化發展序列，而且每個文化均發現有彩陶，構成了完整的彩陶發展史。
韓建業在總結彩陶研究成果時，提出了文明反向擴散的理論體系和實證依據，認為我國早在5000年前就形成了以陝甘文化為根基、自東向西的 “彩陶之路”，這是早期中西文化交流的首要通道，也是絲綢之路的前身，對中西文明的發展都產生過深遠影響。
具備完整的文化發展序列
自從1923年瑞典人安特生發現甘青地區史前文化以來，對當地史前文化和彩陶的研究，始終是中國考古學界矚目的熱點之一。著名考古學家夏鼐、李濟、袁復禮、梁思永、石興邦、蘇秉琦、殷瑋璋、安志敏、張光直、李學勤、張學政、嚴文明、張忠培、俞偉超、謝端琚、李水城、王仁湘、張朋川、郎樹德、王輝等，均曾參與甘青地區史前文化遺址的調查、發掘和整理研究。他們不但糾正了安特生、瓦西里耶夫“中國文化西來說”的錯誤觀點，而且通過對甘青地區史前文化陶器紋飾、器形演變、區系類型、發展序列等研究，將馬家窯文化從仰韶文化中區分出來，在甘青地區建立起完整的新石器時代文化發展序列。
20世紀80年代之後，對甘青地區史前文化的認識再次升溫，逐漸轉向多學科綜合研究，涉及自然環境、人種、農業、手工業、畜牧業、圖騰崇拜、社會性質等。近年來，隨着甘青地區史前陶器持續出土，民間興起了甘青史前陶器特別是彩陶的收藏熱潮，甘肅、青海相繼成立了多個彩陶研究會。不過，多數收藏者將重點放在史前文化彩陶藝術和收藏價值的探討上，沒有將其納入華夏文明起源的研究體系。隨着若干重大考古發現和遺址發掘，考古學界對甘青地區各史前文化的探究已逐漸明朗，但對各文化在甘青地區史前文明起源與形成進程中所起的作用，以及在“中國相互作用圈”中所處的特殊地位，尚關注不多。
彰顯華夏文明起源多元性
對甘青地區華夏文明的追溯，史前史是避不開的話題。文明的起源與文明的形成並非一回事，學術界普遍採納張光直提出的 “中國相互作用圈”。他認為，關於華夏文明的起源問題，應該從各大文化區的考古學材料出發，總結出各地區的文明化進程，然後置於華夏文明起源的大背景中，總結、提煉華夏文明起源的特點、過程、原因、背景機制等。
彩陶是華夏文明的重要標識，也是人類走向文明的曙光。甘青地區史前文化的彩陶，以類型眾多、器形豐富、圖案精美、花紋瑰麗、工藝精湛而著稱於世。馬家窯文化彩陶絢麗多彩，大氣磅礴，達到了彩陶藝術的巔峰。甘青地區史前文化的墓葬、居址以及隨葬品、生活用具等，揭示了它在華夏文明起源中所起到的促進作用。當地史前文化彩陶紋飾，反映了史前先民的社會生產和生活方式從遊獵向農耕的轉變。青銅器及刻畫符號的發現，表明甘青地區史前文化在中華文明起源中處於關鍵時期。甘青地區史前文化的淵源、特徵及其發展，充分證明了中國史前文化的多元性，彰顯了甘青史前文化在華夏文明起源過程中具有的重要地位。
華夏文明重要起源地
甘青地區史前文化的區域特質，反映了我國早期文明的多樣性和文化淵源的連續性。當地史前先民領先於世的燦爛文化，在中國傳統文化中占有重要地位，曾對華夏文明的演進作出了傑出貢獻。近年來的重大考古發現更足以證明，甘青地區史前文化不愧為華夏文明的源頭之一。
華夏文明正是融匯了多源頭的古老文化而萬古不絕，在中國這片古老的大地上，各地區史前文化交融匯合，最終凝聚成華夏文明的輝煌。甘青地區不但是中國彩陶的故鄉，也是華夏文明重要的起源地之一。
（作者單位：西北民族大學歷史文化學院） | 
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