秦漢隋唐現象論略（6）

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九、漢唐與羅馬阿拉伯的同時並存與遙相對峙
作爲幾千年來人類文明發展的主要舞台，歐亞大陸在資本主義時代到來之前，其西部世界曾先後分別建立了兩個橫跨歐、亞、非三洲的龐大帝國，這就是羅馬帝國與阿拉伯帝國。這兩個帝國所創造的成就與業績，是西部世界的其它帝國所無法比擬的，羅馬帝國的崛起始於公元前二世紀羅馬共和國的迅速擴張，從前146 年羅馬人徹底征服迦太基人始，到公元一世紀止，一百餘年的時間，羅馬人建立了一個環繞地中海、橫跨歐、亞、非的強大國家，成爲西方世界的主宰。而這一個時段，也正是西漢王朝向外擴張，成爲帕米爾高原以東世界最爲強大的帝國時期。公元636年， 阿拉伯人在耶爾穆克戰役中擊敗其在西方的主要對手拜占庭之後，迅速走上了擴張的道路，短短百餘年間，即建立了一個東起蔥嶺、印度河，西至大西洋、西班牙，南到北部非洲，北至裏海的龐大帝國。正是在這個時期，唐王朝的軍隊北逐突厥，挺進西域，越過帕米爾高原和蔥嶺，在中亞與阿拉伯勢力展開角逐，成爲當時唯一能與阿拉伯帝國抗衡的東部世界的強大帝國。
漢、唐王朝雖然間隔有七個世紀之久，然而卻面對著如此相似的國際環境，擁有著如此相近的國際地位。此種現象，雖然純屬巧合，卻也饒有趣味，是人類發展史上僅有的獨特現象。
十、漢唐盛世皇帝實行的開放政策與文化交流
漢、唐王朝還同爲中國古代對外交流最重要的兩個時期。漢代以前，中國人對外部世界的了解十分有限，從西漢張騫通西域之後，中國人不僅了解了遙遠的西部世界，更爲重要的是迅速打開了通往歐亞大陸西部世界的陸上通道――絲綢之路，從此確定了中國與西方進行文化交流的主要途徑。其鑿空之功，是其它任何一個王朝都無法比擬的。唐王朝作爲當時世界範圍內首屈一指的政治大國、經濟大國、軍事大國與文化大國，在對外文化交流中始終占居主導地位，其對周邊地區及世界各地所形成的文化輻射和影響，以及對世界文化的發展所作出的巨大貢獻，也都是中國其它王朝所無法比擬的。
不唯如此，漢、唐作爲中國古代對外文化交流最爲重要的兩個高峰時期，其相似性還廣泛地體現在高峰的形成條件以及留下的各種經驗等眾多方面。
就形成條件而言，首先，漢、唐作爲當時東方世界首屈一指的大國，使得它們對周圍地區和國家產生了強大的吸引力，從而促使了文化交流的頻繁進行。其次，漢、唐都控制著歐、亞大陸最主要的陸上通道――絲綢之路的東端，從而保證了對外文化交流的順利發展。第三，漢、唐文化均在其時世界範圍內處於領先水平，導致世界各國都積極地發展與中國的文化交流。以上三個方面，是漢、唐時期形成文化交流高潮的最重要的條件。
就留下的經驗而言，漢、唐最高統治者所共同具備的對待外來文化的開放與積極吸納的態度最值得後人借鑑和吸取。漢、唐在輸出文化的同時，也廣泛地吸收了世界各地的不同文化，從而形成了良好的文化發展互動態勢，爲文化交流的進一步發展創造了積極有利的條件。
秦漢帝國與隋唐帝國的終始，其間隔七八百年。上述十種重大歷史現象以驚人相似的面貌在這兩個時期兩度顯現，且爲中國封建時代所絕無僅有，它不僅表明『秦漢隋唐現象』命題足以成立，而且意味著這種『再現』的歷史現象，應從不同的側面和層次，在不同程度上體現了事物的本質，顯示著事物在發展進程中的某種規律。本文列舉十對極其相似而又獨特的歷史現象，只是意在說明這一命題的成立。至於這種『現象』所體現出來的本質和顯現出來的規律，會給人們以怎樣的啟迪，則是作者樂與有興趣的讀者所共同探討的課題。（作者：許兆昌 ）