: 現代快報
5.3億年前的古生物化石 南京古生物研究所供圖
5.3億年前，原始海洋里生活著各種動物，它們有的吃海底泥土，有的捕捉小動物，有的靠海水送來的食物爲生。
這些原始動物，它們在自己的生活領域裡，演繹了什麼樣的故事呢？通過兩年多的採集，中科院南京地質古生物研究所副研究員趙方臣和研究生曾晗碩，在雲南昆明採集到了3000多塊5.3億年前的古生物化石。這些化石，涉及40多個種類，有的還是新物種。現代快報記者了解到，目前，這一研究成果發表在【科學通報】英文版上。
現代快報記者 胡玉梅
古生物學家公路邊撿到三葉蟲化石
說起澄江動物群，很多人會想到三葉蟲、灰姑娘蟲、奇蝦……趙方臣他們這次發現化石的地點，和澄江動物群相比，在地質位置上，處於它的上方。『也就是說，這次發現的動物化石，比澄江動物群要稍微年輕一些。』
是怎麼發現這些化石的呢？趙方臣笑笑，其實，老一輩古生物學家們就曾經去尋找過，只是沒有那麼幸運，沒有找到好化石。這些年，古生物學家們也陸陸續續地去尋找。而趙方臣屬於幸運兒，『那裡有一條公路，這條公路是雲南白藥製藥廠通往市區的，當年在修公路的時候，會翻起地下的斷層，有的斷層甚至幾米深。一個偶然的機會，我注意到公路邊有化石，是三葉蟲化石，而且還挺完整的。』趙方臣說，撿到一塊又撿到一塊，於是，他們決定沿著公路一路找尋。
他們用地質錘一點點敲，果然有收穫。從2012年到現在，一共採集到了3000多塊化石。『這些動物化石，一共涉及40多個門類，有的還是第一次發現，目前還沒有名字，也沒辦法描述。』趙方臣說，他們一直在這個區域來回跑，從目前發現的化石來看，三葉蟲化石相對多一些，最大的三葉蟲化石有5厘米長。
『三葉蟲大多身體扁平，澄江動物群的三葉蟲是萊得利基蟲，它們是三葉蟲的始祖；我們新發現的三葉蟲屬於紅石岩蟲。』趙方臣說，如果把三葉蟲化石『串聯』起來研究，可以推演出三葉蟲是怎麼演化的。
有的化石保留完好，心血管都很清晰
奇蝦、三葉蟲、撫仙湖蟲、蠕蟲……趙方臣說，這3000多塊化石，目前正在一一仔細研究中。由於年代久遠，這些化石內部的消化器官，有的已經沒有了，有的需要藉助儀器，才能『看』清楚。『有的化石，只有口器了，比如奇蝦，這種動物靠捕捉小動物爲生，但也有保留得非常好的，有的心血管等身體結構都非常清晰。』
新發現的動物化石，樣子長得也很奇特，有的像一張嘴，有的像一條魚，有的像蟲子……它們演繹的又是什麼樣的江湖呢？趙方臣說，如果時光倒流到5.3億年前，這一帶屬於淺海海域，屬於海洋形成的三角洲邊緣。這裡陽光充足，海水溫暖，生活在這裡的動物們過著愜意的生活。撫仙湖蟲吸在海底，吃著海泥；而三葉蟲是游泳高手，它們可以吃海洋中死亡動物的屍體，也會吃海藻；還有的動物，就靠海水過來時攝取從身體走過的營養。
原本，它們的日子平靜得很，但突然到來的大雨和洪水，打破了寧靜。『當時發了一場大水，由於地面植被非常稀少，洪水帶來了大量泥沙，一下子將這些軟軀體動物淹沒，經過礦化，形成化石群。』趙方臣說。
新化石有助於揭開『生命大爆發』秘密
5.42億年前~5.3億年前，絕大多數無脊椎動物門在2000多萬年時間內『突然』出現，這被認爲是寒武紀生命大爆發。
一直以來，寒武紀『生命大爆發』課題，至今仍有眾多不解之謎困擾著整個學界。這些新發現的化石，將有助於揭開『生命大爆發』的秘密。
趙方臣說，不同階段，動物群落會發生變化，通過不同動物組合的研究，可以知道是什麼原因導致這種變化？當時的環境如何？而且，他們還在進一步尋找新化石。『我們接下來，會對新物種進行研究描述，對動物組合、沉積環境進行研究。』
據介紹，近30年來，在我國華南的寒武系中陸續發現了一系列埋藏軟軀體化石的寶庫，如雲南的澄江生物群、關山生物群和貴州的凱里生物群等，其中，澄江生物群的海口魚，擁有堅實的外殼和身體非常獨特，有專家認爲它是包括人類在內的所有脊椎動物的最早的祖先。
來源：現代快報 |
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