[轉載]中國古代計時單位－－時、刻、更、點

　　我國古代有自己獨特的計時方法和計時儀器，由此遂產生了自己獨特的計時單位－－時、刻、更、點。　
　　一、　時：
　　指時辰，古時一天分12個時辰，採用地支作為時辰名稱，並有古代的習慣稱法。時辰的起點是午夜。顧炎武【日知錄】：『自漢以下。曆法漸密，於是以一日分為十二時，蓋不知始於何人，而至今遵而不廢。。。。。。然其（指杜元凱注）曰夜半者即今之所謂子時也，雞鳴者丑也，平旦者寅也，日出者卯也，食時者辰也，隅中者巳也，日中者午也，日昳者未也，哺時者申也，日入者酉也，黃昏者戌也，人定者亥也。一日分為十二，始見於此。』
　　在中國古代文學作品中，這些計時名稱常常出現。如，【西遊記】第一回：『且就一日而論：子時得陽氣，而丑則雞鳴；寅不通光，而卯則日出；辰時食後，而巳則挨排；日午中天，而未則西磋；申時哺而日落酉；戌黃昏而人定亥。』其中的『雞鳴』、『日出』、『食後』、『挨排』、『西磋』、『哺』、『日落』、『黃昏』、『人定』等，就是各個時辰的具體說法。再如，白居易的【琵琶行】：『……其間旦暮聞何物？杜鵑滴血猿哀鳴。春江花朝秋月夜，往往取酒還獨傾……』『旦暮』就是指平旦與黃昏的時候，也就是清晨和晚上的意思。
　　晝夜的起訖時間，有兩種不同的算法，歐美的24小時自0時算起，即自夜12時起算。在夜12時以前為前一日，夜12時以後為次日。
　　中國的十二時辰以子時為首，以夜晚11時起至夜1時為子時，在夜11時以前為前一日，夜11時以後為次日。　
　　北宋時開始將每個時辰分為『初』、『正』兩部分，分十二時辰為二十四，稱『小時』。　
　　古今時間對照表
　　子時　　23：00　－　01：00
　　子初　　23：00
　　夜半　　又名子夜、中夜，十二時辰的第一個時辰
　　子正　　00：00　
　　丑時　　01：00　－　03：00
　　丑初　　01：00
　　雞鳴　　又名荒雞，十二時辰的第二個時辰
　　丑初　　02：00　
　　寅時　　03：00　－　05：00
　　寅初　　03：00
　　平旦　　又稱黎明、早晨、日旦等，是夜與日的交替之際
　　寅正　　04：00　
　　卯時　　05：00　－　07：00
　　卯初　　05：00
　　日出　　又名日始、破曉、旭日等，指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間
　　卯正　　06：00　
　　辰時　　07：00　－　09：00
　　辰初　　07：00
　　食時　　又名早食等，古人『朝食』之時也就是吃早飯時間
　　辰正　　08：00　
　　巳時　　09：00　－　11：00
　　巳初　　09：00
　　隅中　　又名日禺等，臨近中午的時候
　　巳正　　10：00　
　　午時　　11：00　－　13：00
　　午初　　11：00
　　日中　　又名日正、中午等
　　午正　　12：00　
　　未時　　13：00　－　15：00
　　未初　　13：00
　　日昳　　又名日跌、日央等，太陽偏西為日跌
　　未正　　14：00　
　　申時　　15：00　－　17：00
　　申初　　15：00
　　哺時　　又名日鋪、夕食等
　　申正　　16：00　
　　酉時　　17：00　－　19：00
　　酉初　　17：00
　　日入　　又名日落、日沉、傍晚，意為太陽落山的時候
　　酉正　　18：00　
　　戌時　　19：00　－　21：00
　　戌初　　19：00
　　黃昏　　又名日夕、日暮、日晚等，此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏
　　戌正　　20：00　
　　亥時　　21：00　－　23：00
　　亥初　　21：00
　　人定　　又名定昏等，此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜
　　亥正　　22：00　
　　二、刻：
　　古代使用漏壺計時。最初，人們發現陶器中的水會從裂縫中一滴一滴地漏出來，於是專門製造出一種留有小孔的漏壺，把水注入漏壺內，水便從壺孔中流出來，另外再用一個容器收集漏下來的水，在這個容器內有一根刻有標記的箭杆，用一個竹片或木塊托着箭杆浮在水面上，容器蓋的中心開一個小孔，箭杆從蓋孔中穿出，這個容器叫做『箭壺』。隨着箭壺內收集的水逐漸增多，木塊托着箭杆也慢慢地往上浮，古人從蓋孔處看箭杆上的標記，就能知道具體的時刻。漏刻的計時方法可分為兩類：泄水型和受水型。漏刻是一種獨立的計時系統，只藉助水的運動。後來古人發現漏壺內的水多時，流水較快，水少時流水就慢，顯然會影響計量時間的精度。於是在漏壺上再加一隻漏壺，水從下面漏壺流出去的同時，上面漏壺的水即源源不斷地補充給下面的漏壺，使下面漏壺內的水均勻地流入箭壺，從而取得比較精確的時刻。
　　大約西周之前，古人就把一晝夜均分為100刻，在漏壺箭杆上刻100格。折合成現代計時單位，則1刻等於14分24秒。『百刻制』是我國最古老、使用時間最長的計時制。
　　到了漢代，在使用『百刻制』的同時，又採用以圭表測量太陽射影長短來判斷時間的『太陽方位計時』法。圭表由兩部分組成：一是直立於平地上的測日影的標杆或石柱，叫做表；一為正南正北方向平放的測定表影長度的刻板，叫做圭。既然日影可以用長度單位計量，所以才有『一寸光陰一寸金』的俗語。圭表所測得的每一太陽方位，漸漸有了一個固定的名稱，這就是時辰的來歷。到了隋唐，『太陽方位計時』正式演變為『十二時辰計時』。『百刻制』與『十二時辰計時』並用，使得我國古代的計時制趨於完善。
　　明末清初，西方機械鐘錶傳入中國，在採用十二時辰的同時，也兼用一天二十四小時的計時法。由於百刻制不能與十二個時辰整除，不好計算，又先後改為96刻、108刻和120刻。到了清代才正式規定一晝夜為96刻，每個時辰八刻，又區分為上四刻和下四刻。
　　中國古典小說常有『午時三刻開斬』的說法，如，【西遊記】第九回：『卻說魏徵丞相在府，夜觀乾象，正萟寶香，只聞得九霄鶴唳，卻是天差仙使，捧玉帝金旨一道，着他午時三刻，夢斬涇河老龍。』午時三刻，按照現在的計時方法，是差十五分鐘到正午12點。按陰陽家說法，此時是陽氣最盛，而現代天文學認為正午最盛，兩者說法略有不同。午時三刻是古代重罪犯人行斬刑的時辰，此時開刀問斬，陽氣最盛，人死後的陰氣會立刻消散，罪大惡極的犯人，被斬後『連鬼都不得做』，以示嚴懲。罪刑輕者，可在正午開刀行斬刑，讓其有鬼做。所以，『午時三刻，夢斬涇河老龍』，以顯示老龍罪行極重。　
　　三、更：
　　漢代皇宮中值班人員分五個班次，按時更換，叫『五更』，由此便把一夜分為五更，每更為一個時辰。戌時為一更，亥時為二更，子時為三更，丑時為四更，寅時為五更，其對應如下：
　　一更天：戌時　19：00　－　21：00
　　二更天：亥時　21：00　－　23：00
　　三更天：子時　23：00　－　01：00
　　四更天：丑時　01：00　－　03：00
　　五更天：寅時　03：00　－　05：00　
　　由此可見，所謂『四更造飯，五更開船』，相當於現在的『後半夜1時至3時做飯，3時至5時開船』。又如【西遊記】第一回：『悟空道：「**昨日壇前對眾相允，教**三更時候，從後門裡傳我道理，故此大膽徑拜老爺榻下。」』便是讓孫悟空在半夜11時至1時前去拜會菩提祖師。
　　由於古代報更使用擊鼓方式，故又以鼓指代更。如杜甫【閣夜】：『歲暮陰陽催短景，天涯霜雪霽寒霄。五更鼓角聲悲壯，三峽星河影動搖。野哭千家聞戰伐，夷歌到處起漁樵。臥龍躍馬終黃土，人事音書漫寂寥。』又如，白居易的【長恨歌】：『。。。。。。遲遲鐘鼓初長夜，耿耿星河欲曙天。鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衾寒誰與共？。。。。。。』其中的『鼓角』、『鐘鼓』都是古時用來打更的器具。　
　　四、點：
　　古代使用銅壺滴漏計時，以下漏擊點為名。一更分為五點，所以，一點的長度合現在的24分鐘。如【西遊記】第九回：『卻說那太宗夢醒後，念念在心。早已至五鼓三點，太宗設朝，聚集兩班文武官員。』『三更兩點』就是指深夜11：48；『五鼓三點』就是指凌晨04：12。