古鎮周莊的千年習俗『阿婆茶』

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　在千年古鎮周莊，茶文化的歷史也很悠久，長期以來，周莊方圓數公里都流傳著一種獨特的飲茶習俗。

　　以茶而論，就分『講茶』、『喜茶』、『春茶』、『滿月茶』、『燉茶』等，而其中尤以『阿婆茶』（阿婆指中老年婦女）最爲有名。這是本地與別處截然不同的喝茶習俗，也是古鎮婦女聯絡感情、消閒遣興的傳統社交形式。 俗話說：『未吃阿婆茶，不算到周莊。』在周莊，喝過『阿婆茶』的人才能品出水鄉古鎮的韻味來。周莊人喝『阿婆茶』的歷史源遠流長，如今深宅大院裡珍藏著的青花瓷蓋茶碗、玲瓏精巧的茶盅、古樸典雅的茶壺以及釉色光亮的茶盤，都足以證明『阿婆茶』的悠久歷史。『阿婆茶』雖是民間習俗，但喝茶方式頗爲講究。東道主定於某日請喝『阿婆茶』，數天前就四出邀請，籌備茶點。
　　是日，洗滌茶具，擺設桌椅。賓客從四面八方而來，賓主相互招呼，依次就座。喝茶時，主人先在桌上放上幾碟醃菜、醬瓜、酥豆之類的小吃，作爲佐茶菜，所以周莊人喝茶不叫『喝茶』而稱之爲『吃茶』！沖茶時必先點茶釀，後沖滿杯子，表示真誠待客。客人喝『阿婆茶』至少要喝『三開』（即沖３次開水）方可離席，以示禮貌。『阿婆茶』的流行，使許多農村中老年婦女加入行列，她們圍著八仙桌，嗑嗑瓜子，喝喝茶，一邊做針線，一邊聊家常，其樂也融融！好一派大家庭似的溫馨！當然，大家會輪流作東，以表示親密無隙的姐妹情、街坊誼。
　　這些年，『阿婆茶』重在周莊盛行，張廳、三毛茶樓等都有『阿婆茶』。尤其是在中市街上的三毛茶樓，因台灣女作家三毛曾來過周莊，留下她許多書信筆墨和動人故事，於是三毛茶樓的茶客源源不斷，而茶樓主人又是位鄉土作家，曾與三毛有過書信往來，因而在三毛茶樓喝一杯清香純淨的『阿婆茶』，真是有滋有味，別有一番情趣在茶中。