千年"蝸居"意不同(圖)

位於河南洛陽的白居易故居。

    『蝸居』一詞最早比喻屋之形狀而非大小，但後來漸成『屋宇窄小』的代名詞，這種變化發生在1000多年前的三國魏晉時期。

    晚清學者徐時棟曾對『蝸居』一詞頗感興趣，但因不解其意而問及友人：『物之小者甚多，何必以屋小為蝸居？』友人對此『皆不能答』。後徐時棟在對蝸牛做過一番考察後，恍然大悟。其曰：『蓋凡殼蟲不一，大小亦不等。然蟲身長大，則殼與之俱長。惟蝸牛，始生時在殼中。及稍長，即脫殼而去，殼不與其身俱長也。以譬人家屋小，不能容多人耳。』

    徐氏對上述解釋頗感得意，而對五代後唐時人馬縞在【中華古今注】中的解釋則不以為然。【中華古今注】曾稱：『野人為圓舍，狀如蝸牛，故曰蝸舍。』即從建築形狀的角度，以『蝸牛』一詞比喻『圓舍』。然而在徐氏看來，『蝸居』是用以形容『屋小』而非『屋圓』，進而反駁道：『物之圓者，何獨蝸牛？且蝸牛亦何嘗圓也？』(見【煙嶼樓筆記】)

    據目前所見及，最早以『蝸』字形容居住環境的是【三國志・魏書・管寧傳】。該書記載，漢末隱士焦先露首赤足，結草為裳，『自作一瓜牛廬，淨掃其中；營木為床，布草蓐其上。』經裴松之的考證，此處『瓜』字當為『蝸』字解，且裴氏對此補充解釋道：『蝸牛，螺蟲之有角者也，俗或呼為黃犢。先等作圜(同圓)舍，形如蝸牛廬。』可見，至遲在【三國志】成書之晉朝，已有『蝸牛廬』一稱，且據裴松之所注，蝸牛廬確係為『圓舍』。

    另據西晉崔豹【古今注・魚蟲】中的解釋，『蝸牛，陵螺也。野人結圓舍如其繆，故曰蝸舍』。從此點來看，【中華古今注】中以『蝸舍』比喻『圓舍』實與魏晉以來的解釋一脈相承。當然，上述所提『圓舍』不敢說其必不簡陋，但起先『蝸居』一詞主要用來比喻屋之形狀而非大小，已屬顯然。那麼，三國魏晉之際，本以形容『圓舍』的『蝸居』，何時逐漸變成後世專指『屋宇窄小』的代名詞呢？