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來源: 中國文化傳媒網 最早的人類處於蒙昧之中，生產力極低，與之相適應，最早的婚姻形式是血婚制。這個時候，人們生活在一個小圈子裡，接觸的總是那麼一些人，在同一氏族內，性關係是不區分父女、母子、兄妹、姐弟地沒有限制地交媾。中國古代傳說中，伏羲與女媧是兄妹，他們結合後繁衍出了人類。這個傳說，就包含着對蒙昧時代實行的血婚制的解說。
人類漸漸意識到，血緣相近的結合產生的後代體力、智力都很弱。在這時候，首先排除了父女、母子之間的性交，然後是兄妹、姐弟之間的性交，接着是整個氏族內部的交媾被禁止，代之以一個氏族的全體男性與另一氏族全體女子之間的性關係。這個時候，一個男人可以同另一氏族的任意女子發生性關係，這種婚姻組成的家庭，就是恩格斯所說的『普那路卡家庭』。與『普那路卡家庭』同時的是母系氏族公社時代。家庭以年長的婦女為中心，女家長與諸多子女、外孫、外孫女共同居住在一起，組成一個大家庭。男子到女子家給女方一定的財物，並付出勞動，才能取得與子女過不固定的性生活的權利，如果表現不好，女子隨時可以叫他回到自己的家族裡去。由於婚姻不固定，孩子的父親不是都能確定的，即使知道父親是誰，因為母親是社會的主宰，孩子只能姓外婆家的姓。我國雲南有些少數民族還存在甥舅連名制，即舅舅的名後面加上本人的名，組合成新的人名，以表示血緣。這也證明了歷史上曾有以母姓為姓的時代。
母系氏族社會的中心是女性，一位女性能有幾個丈夫。傳說中的堯是母親遇到一條赤龍而生下的，大禹的母親吃了薏苡而生下他，后稷則是母親踩了一個巨大的腳印後生下的。這些傳說證明：我們的祖先確實經歷過只知母而不知父的時代。那個時代，婦女是社會的主宰，人們只知道自己的母親，卻不知道父親是誰。直到新中國成立前，我國四川、雲南交界處的納西族摩梭人中還保留着這種婚姻制度，當地人稱之為『阿注婚』，『阿注』就是朋友的意思。"阿注婚"是母系氏族社會的遺存，一個成年男子，可以與另一氏族的所有女子結成阿注，阿注可以隨時結成，也可以隨時解除。
在人類認識到『男女同姓，其生不蕃』的道理，有意識避免近親性交時，區別血緣關係成為非常重要的事情。在歷史需要區別血緣關係的時候，姓真正地產生了。有了姓，能否通婚就很清楚了。
對於『姓』，【說文解字】是這樣解釋的：『姓，人所生也。古之神聖人，母感天而生子，故稱天子……女生，生亦聲。』這個解釋說的是，『姓』是個形聲字，其中的『生』只是表示讀音，意義是從『女』得來的，『姓』的本義可以理解為：源於同一女性始祖的族屬的共同標誌。
我國古老的姓，如姬、嬴、媯、姜、姚、姒、u、等，都有『女』旁，這些古老的姓也告訴我們，人類曾經有過以女性為中心的社會。『姓』字，由『女』和『生』組成，意思是，由母親而產生的。母系社會因為人類社會的進步而退出歷史大舞台，但有一些帶有『女』旁的古老的姓，卻一直留到現在。
當人類進入以男性為中心的父系社會時，孩子的姓也由母系轉變為父系。這時候，生產力有了較快的發展，生產品開始有了一些剩餘，私有觀念也隨之產生，為了把剩餘的財產留給自己的後代，以男子為中心的一夫一妻制婚姻產生了，姓也有了新的意義--確定財產繼承權。
這個時候，未婚姑娘為了加以區別，一般在姓前冠以孟（伯）、仲、叔、季，用以表示老大、老二、老三、老幺這種排行。如古書所記孟姜、仲子、叔姬，意即姜家的大女兒、子家的二女兒、姬家的三姑娘。哭倒長城的孟姜女並不姓孟，而是姓姜，是姜家的大女兒。女子嫁出去以後，一般用丈夫的姓和娘家的姓並列稱某某氏，如一位姬姓女子嫁給被孔子讚譽為"敏而好學，不恥下問"的衛國大夫孔圉做妻子後，就叫孔姬，若是李姓女子嫁給張姓男子，婚後只能稱為張李氏或李氏，這種稱呼方式，不久前在某些農村還能找到。
這是中國姓產生的過程，而在歐洲和其他地區姓產生得很晚。北歐一些國家直到19世紀才使用姓，許多國家、許多民族直到現在還沒有使用姓，但他們採用聯名制和其他方法替代了姓的作用。 |
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