古代『九』大還是『十』大

  來源: 中國華文教育網

    中國古人尊『十』亦崇『九』。古代北方神話中是尊『十』的，即『十陽』，最典型的例子是羲和生十日，羿射九日留一日等。『十』也多作爲概數，如十全十美、十生九死、十里長亭等，指的都是概數。同樣，十行俱下表示的是行數多，十面埋伏喻指四面八方都有埋伏。但古代的廣大地區，尤其是受楚文化影響較深的江南大地，則是崇『九』爲陽數之極，曰『九陽』。人們喻天高曰九重，地深曰九泉，疆域廣曰九域，分量重曰九鈞，危險多曰九難……  


　　【楚辭・九辨】有『九者，陽之數，道之綱紀也』，【管子・五行】中的『天道以九制』，這裡的『九』應該是指九之實數。但『九』通常被古人泛指爲數量大，也與『久』相通。【周易】中『以陽爻爲九』。【說文解字】說『九』：陽之變也。象其屈曲究盡之形。凡九之屬皆從九。【列子・天瑞篇】有『一變而爲七，七變而爲九，九變者，究也。因而，【墨子・公輸】中的』九設攻城之機變『，【史記・貨殖列傳】中的』九令諸侯『，魏徵【諫太宗十思疏】中的』宏茲九德『等，這裡的』九『便是一個概數，或接近於實數九，或大於實數九甚至大於實數十。把』九『作爲一個概數，泛指陽數之極，在古代很常見。如』九華『喻指繁多而色彩繽紛，』九盤『形容道路的彎彎曲曲，』九采『象徵各種各樣的色彩，』九幽『表示極遙遠幽深之地，』九曲迴腸『代表無限憂思，』九牛一毛『則比喻在極大數量中之極小量。


　　『九』作爲陽數之極，尤其受到古代楚人的崇敬。世人常說的九頭鳥，其原形實際上是楚人的圖騰崇拜――九鳳。九鳳是『鳳』與『九』的組合，鳳是由太陽鳥――陽鳥、鸞鳳演變而來；九在楚地寓博大精深之意，也含美好吉祥之義。屈原曾作【九歌】、【九章】，其弟子宋玉則作【九辯】。【楚辭】中用了很多『九』字，如九天、九州、九疑、九重、九首、九衢、九合、九逝、九關等等，連帝顓頊的後宮，也是『九嬪』。可見『九』在楚地影響之大。


　　『九』既是陽數之極，又通『久』、『鳩』(聚合)，【莊子】中即有『九雜天下之川』。故有言『九九歸一』。古代的皇城設九門，官員等級設九品。古代外交上最隆重的禮節是『設九賓』，即有九個迎賓贊禮的官員延引上殿。【戰國策・燕策】有『設九賓於庭。』【史記・廉頗藺相如列傳】則曰『設九賓禮於庭。』


　　因此，作爲概數的『九』，在古代往往會大於『十』。