宋元農業生產的緩慢前進(3)

  來源: 歷史千年

元王朝雖然對各族人民壓榨很重，但由於全國統一，社會相對安定，農業生產仍然繼續發展。公元一三二九年（天曆二年），南糧北運多達三百五十多萬石 ，這固然反映了封建王朝剝削的沉重，但是也說明了糧食生產的豐富；否則，從南方是運不出這麼多糧食的。元代的墾地面積不詳，人口數在世祖至元二十八年（公元一二九一年）為一三、四三○、三二二戶，五九、八四八、九六四人 。
    這一階段，經濟作物也有較大發展。
    茶葉是重要的經濟作物。茶葉種植始於何時，無從確考。但茶葉作為普遍的飲料則始於唐。中唐以後，茶葉更成為人民日常飲料。開元時，一些城市裏已有專門煎茶出賣的茶店。唐德宗建中元年（公元七八○年）開始征茶稅，後專置榷茶使。從此以後，茶稅成為歷代封建政府重要的財政來源。由於茶葉栽培日漸擴大，德宗時的陸羽還總結了茶樹的種植和茶葉的製作方法，這就是有名的【茶經】。北宋時茶葉的栽培遍及淮南、荊湖、福建及四川諸路。這些地區每年上繳給政府專賣機構的茶葉達一千四、五百萬斤，不僅供應國內市場，而且遠銷國外。北宋茶葉的品種很多，福建所產最為著名。其它名茶尚有兩浙的日經茶，江西的雙井白茶，廣西容州的竹茶等。南宋時，南方的注茶地比北宋更多，吳興的紫筍、常州的陽羨、紹興的日注、隆興的黃龍等，都被稱為『絕品』。
    棉花種植也有了發展。北宋時，棉花的種植在福建、廣東一帶已漸盛行；南宋時，又從閩、粵發展到長江和淮河流域。元代，江南地區已盛種棉花，北方陝甘一帶又從西域傳來了新的棉種。至元二十六年（公元一二八九年），元政府設置了浙東、江東、江西、湖廣、福建等省木棉提舉司，年征木棉布十萬匹。成宗元貞二年（公元一二九六年）復定江南夏稅折征木棉等物，反映了棉花種植的普遍及棉紡織業的發達。
    用甘蔗製糖的技術，南北朝時已比較成熟。北宋時，甘蔗在閩、浙、川、廣一帶種植。南宋時，這些地區都仍盛產甘蔗。四川的遂寧到處都是蔗田，農民把甘蔗和穀物輪流栽種，藉以保持地力。南宋紹興年間王灼著有【糖霜譜】一書，是我國第一部比較全面記述種蔗製糖方法的著作。